他深知,此刻邊境絕不能,必須儘快派去一個既能穩定軍心、又能絕對忠誠、並且有足夠資歷和能力制局面的人。
在書房枯坐良久,反覆權衡後,皇帝眼中閃過一決斷。他下鈴鐺,低聲對心腹大太監吩咐:“秘傳召老安遠侯進宮,切記,不可讓任何人知曉。”
老安遠侯,曾是朝中一員赫赫有名的悍將,年輕時與老鎮國公並肩作戰過,軍功卓著,格剛直不阿。如今年事已高,出兵權,只在京中榮養,掛著虛職,但他在軍中的威猶存,且對皇室忠心耿耿,與各方勢力無甚牽扯,是此刻最合適的人選。
夜深人靜,一頂不起眼的小轎將老安遠侯接了宮中。
書房,燈火搖曳。皇帝沒有多餘的寒暄,直接將前線報和三皇子那封顛倒黑白的奏章推到了老安遠侯面前,面凝重:“老卿,你先看看這個。”
老安遠侯雖已年老,但目依舊銳利。他快速瀏覽完兩份容迥異的文書,花白的眉鎖起,臉越來越沉,尤其是看到蕭煜為救三皇子而重傷失蹤時,他握著紙張的手都因憤怒而微微發抖。
“陛下!”老安遠侯聲音沉痛,“三殿下他……竟如此荒唐!蕭世子他……”他一時哽住,說不下去,眼中滿是痛惜。他與蕭煜雖無深,但對其能力和為國征戰之功頗為讚賞。
皇帝疲憊地了額角,聲音沙啞:“朕知道。現在不是追究那個逆子的時候。當務之急,是邊境不能!蕭煜下落必須全力搜尋,軍心必須穩住!朕思來想去,如今能替朕去穩住局面的,唯有老卿你了。
”
老安遠侯聞言,沒有毫猶豫,立刻躬抱拳,雖年邁卻依舊帶著軍人的鏗鏘:“老臣但憑陛下差遣!萬死不辭!”
皇帝看著他蒼老卻堅毅的面容,心中閃過一愧疚:“老卿年事已高,本應安晚年,朕實在……”
“陛下言重了!”老安遠侯打斷皇帝的話,語氣堅決,“為國分憂,乃臣子本分。邊境安危關乎國本,老臣這把老骨頭還能,願為陛下走這一趟!”
“好!好!”皇帝連連點頭,眼中出一欣,“朕即刻下旨,任命你為欽差,總攬邊境軍務,有臨機專斷之權!務必給朕穩住局面,找到蕭煜!”
“老臣領旨!”老安遠侯沉聲應道。
然而,領旨之後,老安遠侯卻並未立刻告退,他沉片刻,開口道:“陛下,邊境況複雜,蠻族兇悍,軍中亦可能人心浮。老臣年邁,力或有不濟,恐需一得力助手從旁協助。臣斗膽,想向陛下討個人。”
皇帝一怔:“誰?”
“臣的次子,韓兆。”老安遠侯道,“他自習武,也讀過幾年兵書,子還算沉穩。有他隨行,一來可助老臣理瑣務,照料起居;二來,年輕人也該出去歷練歷練,見見真正的戰場是什麼樣子。”
皇帝對老安遠侯的次子韓兆有些印象,是個沉默寡言但手不錯的年輕人,在林軍中當值,風評尚可。他明白老安遠侯的用意,既是找個放心的人幫忙,也是為家族栽培後繼之人,更主要的是,有兒子在邊,老將軍也能更安心地去應對邊關危局。
“準了。”皇帝當即應允,“朕會安排他隨你一同秘出發。一切,就託付給老卿了。
”
“臣,定不辱命!”老安遠侯再次鄭重行禮。
當夜,老安遠侯府邸。韓兆被父親匆匆到書房,得知即將隨父秘前往危機四伏的邊境,他臉上並無懼,只是沉穩地點頭:“兒子明白。這就去準備。”
他沒有多問一句,立刻回房收拾行裝,檢查兵鎧甲。他知道父親年邁,此行責任重大,他必須為父親最可靠的臂膀。
翌日黎明前,一輛看似普通的馬車在一隊幹護衛的秘護送下,悄然駛離了京城,朝著北方邊境疾馳而去。車,老安遠侯閉目養神,面容沉靜,彷彿只是進行一次普通的出行。而坐在他對面的韓兆,則目銳利地注視著窗外,手始終按在腰間的佩刀上,如同即將出鞘的利刃。
京城依舊看似平靜,但一場關乎邊境存亡和一位重臣生死的秘救援,已經悄然展開。
第166章 心悸
最近,微雨心深總縈繞著一難以言喻的不安和心悸。夜裡時常莫名驚醒,心慌得厲害,彷彿有什麼重要的東西正在失去。不斷安自己只是太過擔心,但那種不祥的預卻越來越強烈。
這日,蕭玉珍難得被允許去一位甚好的手帕家中小聚。回來後,卻臉發白,眼睛紅紅的,像是了極大的委屈和驚嚇,徑直就跑回了自己的閨房,連晚飯都沒出來吃。
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