枯死的樹木如同扭曲的鬼影，矗立在沼澤之中，偶爾傳來幾聲不知名水鳥或夜梟的啼，更添幾分森。
老鷂子停下腳步，渾濁的眼睛在黑暗中掃視著眾人，最後落在被蕭風和徐知遠用臨時製作的簡易擔架抬著的蕭煜上。
“再最後說一次，”老鷂子的聲音沙啞，“跟我的腳印，一步都不能錯！這鬼地方，看著是草甸，下面可能就是吞人的泥潭。還有，管好你們的東西，別弄出太大靜，驚了沼澤裡的東西，大家都得完蛋。”他特意強調了“東西”二字，讓人不寒而慄。
蕭風沉穩地點點頭，調整了一下擔架的繩索。蘇微雨跟在擔架旁，手中攥著一包柳如煙給的、氣味刺鼻的防瘴藥丸，隨時準備塞蕭煜口中。柳如煙則走在隊伍側後方，目銳利地留意著周圍的靜。
“走！”老鷂子低喝一聲，率先踏沼澤。他手中拿著一長長的探杆，每一步落下前都小心翼翼地進行試探。
隊伍無聲地跟上。腳下是爛粘稠的淤泥，每一步都深可及膝，拔出腳時發出“噗嗤”的聲響，在寂靜的夜裡格外清晰。冰冷的泥水迅速浸了，刺骨的寒意順著四肢蔓延。空氣中瀰漫的腐臭氣味幾乎令人作嘔，眾人只能用手巾掩住口鼻，艱難前行。
蕭煜躺在擔架上，意識因傷痛和顛簸而模糊，但劇烈的晃和不適仍讓他不時發出抑的悶哼。蘇微雨不斷用小勺給他喂量清水，拭他額頭的冷汗，的全部注意力都集中在他上，幾乎忘記了自的疲憊和恐懼。
行程比想象中更加緩慢和艱難。走了約莫一個時辰，前方出現一片看似較為堅實的草甸，老鷂子卻示意隊伍停下。
“繞過去，”他指著旁邊一片更加泥濘、佈滿了石的水域，“那草甸下面是空的，踩上去就陷到底。”
就在這時，負責斷後的徐知遠忽然低聲道：“有靜！”
所有人瞬間屏住呼吸。側後方約傳來了踩水的聲音，還有低沉的、像是野息的聲音。
老鷂子臉一變，低罵道：“是沼澤豺！媽的，肯定是被生人氣或者藥味引來的！快走！別回頭！”
隊伍立刻加快了速度，但抬著擔架在泥沼中快走幾乎是不可能的。那息聲和踩水聲越來越近，黑暗中似乎能看到幾雙綠油油的眼睛在閃爍。
“蕭風，你護著世子爺先走！我和柳姑娘斷後！”徐知遠果斷下令，同時出了腰間的短刀。柳如煙也默默取下背上的弓弩，眼神冰冷。
蕭風沒有猶豫，和另一名負責抬擔架的據點好手一起，力抬著蕭煜向前衝。蘇微雨跟其後，心跳如擂鼓。
後傳來了短促的搏鬥聲、豺狼的嘶吼和弩箭破空的聲音！但很快，徐知遠和柳如煙就追了上來，柳如煙的弩箭上沾著，徐知遠的袖被撕裂了一道口子。
“解決了三隻，其他的暫時退了，但不能停留！”徐知遠語速極快。
第268章 九死一生
經過這番驚擾，隊伍不敢再有毫耽擱，在老鷂子的帶領下，幾乎是連滾爬爬地穿過了這片死亡區域。當天空泛起魚肚白時，他們終於踏上了沼澤對岸相對堅實的土地。
每個人都是渾泥濘，疲力盡，狼狽不堪。
然而，還沒等他們口氣，眼前出現的景象讓所有人的心再次沉了下去——一道深不見底、雲霧繚繞的巨大裂谷橫亙在前，這就是鷹愁澗。裂谷兩側是近乎垂直的峭壁，只有幾條看似纖細的、不知是自然形還是前人留下的藤索和簡陋木梯，連線著兩岸，在晨風中微微晃盪。
老鷂子指著那最的一條藤索道：“從這兒下去，谷底有條季節河床，現在水淺，可以橫穿，然後從對面爬上去。這是唯一的路。”
看著那令人眩暈的深度和搖搖墜的“路”，連蕭風都倒吸了一口涼氣。帶著一個重傷員，如何過？
“我先下，固定繩索。”蕭風沒有任何猶豫，將擔架小心放下，檢查了一下上的裝備，便抓住那最的藤索，開始向下攀爬。他的作穩健而迅速，如同巖壁上的羚羊。
片刻後，下面傳來了蕭風表示安全的聲音。
“蘇姑娘，你跟著我。”柳如煙對蘇微雨說道，然後也開始向下。蘇微雨看了一眼蕭煜，咬了咬牙，跟在柳如煙後面，學著他們的樣子，抓住繩索，小心翼翼地向下降。的手指很快被糙的藤蔓磨破，但死死咬著牙，不敢向下看。
接著是徐知遠和老鷂子。最後，才是蕭煜。蕭風和那名據點好手用多繩索將擔架牢牢固定，上面的人緩緩放繩，下面的人接力牽引，整個過程緩慢而驚心魄，每一秒都像是煎熬。蕭煜在顛簸中短暫清醒，看到兩側飛速上升的巖壁和下方深不見底的幽谷，只是微微蹙了蹙眉，便又閉上了眼睛，將所有的信任給了同伴。
當所有人都安全降落到谷底，踏上佈滿鵝卵石的乾涸河床時，幾乎有種虛的覺。
