蘇微雨一直直的肩背稍稍放鬆，轉向側的柳如煙：“柳姑娘，方才為何屢次示意我不要發問？我確實聽出好幾不甚明瞭，甚至覺得有些地方他們說得含糊。”
柳如煙將手中一直未曾離的茶盞輕輕放下，神平靜地看向蘇微雨，語氣清晰而直接：“夫人初掌中饋，於這些外務細節生疏是常理。但正因如此，此刻更不宜貿然開口深究。”
略一停頓，見蘇微雨聽得專注，便繼續道：“這些掌櫃，都是積年的老人，在各自行當裡打滾多年，明得很。他們今日來，說是回稟接，實則也在試探您這位新主母的深淺。您若聽得仔細卻沉不住氣，順著他們的稟報逐條追問，尤其是追問那些他們可能刻意模糊或藏掖之，他們立刻便能從您的問題裡，判斷出您對此事的瞭解程度、關注重點，甚至是急躁還是沉穩。”
蘇微雨眉頭微蹙，若有所思。
柳如煙接著解釋，聲音不高卻字字清晰：“一旦被他們清了底細，往後回報，便更知道該如何‘應對’您。有些事，您當場問，他們早有準備，自有一套說辭圓過去，您未必能問出真章，反而可能打草驚蛇。不如像今日這般，只聽不問，讓他們無從揣測。您心中有疑問之，記下來，事後可派穩妥得力之人，以其他名義或從旁支末節去暗中查訪、核對，所得真相，往往比當面質問來得可靠。”
說著，從自己隨帶著的一個素錦囊中，取出一疊裁切整齊的素箋，遞到蘇微雨面前。
“這是我方才邊聽邊記下的，各位掌櫃回稟要點，以及我觀察到的一些細微，譬如綢緞莊馮掌櫃提及南綃時眼神略閃，糧鋪李掌櫃說到庫存週轉時語速刻意放慢，酒樓孫掌櫃在彙報客流時避重就輕……都只是表象，未必是問題，但夫人可據這些線索，再結合賬冊，吩咐手下心腹去詳查，當有收穫。”
蘇微雨接過那疊素箋，只見上面字跡清秀工整，條理分明，不僅記錄了各鋪面彙報的核心資料，還在側邊以極小字註明了回話人的神語氣特點，雖寥寥數語，卻一針見。這絕非臨時起意能記下的，需要極強的專注、速記能力以及對人世故的敏銳察。
看著這詳實又充滿用心的記錄，想到柳如煙方才在桌下一次次及時的提醒，蘇微雨心中湧起一難以言喻的暖流與。柳如煙本不必做這些，完全可以如自己所說，只是個“旁聽”的客人。
之下，蘇微雨不自地站起，繞過書案，走到柳如煙面前，出雙臂輕輕抱住了。“如煙，”聲音有些哽咽，這是第一次如此自然地喚出這個名字，“真的……非常謝你。謝謝你這麼幫我。”
柳如煙顯然沒料到蘇微雨會有如此直接外的表達，瞬間僵了一下。習慣於保持距離，冷靜觀察，周全籌謀，卻不習慣於這般溫暖的、毫無隔閡的肢接與真摯謝。雙臂有些不自然地垂在側，既沒有回抱，也沒有立刻推開，只是怔在原地，清冷的臉上罕見地出一無措，耳微微泛起了極淡的紅暈。
蘇微雨到了的僵，也看到了臉上那一閃而過的窘迫。心中瞭然，知道柳如煙子清冷斂，不慣於此。於是很快便鬆開了手臂，退後一步，臉上帶著理解而溫和的笑意，不再繼續那個讓柳如煙不知所措的擁抱，只是將那份深深的激留在眼中和心裡。
拿起那疊珍貴的記錄，對柳如煙認真道：“你的意思我明白了，也記下了。這些線索極有用，我知道該怎麼做了。” 語氣已然恢復了平日的沉穩，只是那份親近與信任，已悄然深植。
柳如煙見神如常，方才那點無措也迅速消散，恢復了慣常的平靜，微微頷首：“夫人明白就好。” 彷彿剛才那個短暫的擁抱從未發生，但兩人之間某種無形的隔，似乎又薄了一層。
午膳時辰已到，珠進來請示。
第327章 調查
午後，凝輝院的書房裡靜悄悄的，過茜紗窗，在潔的地面上投下斑駁的影子。蘇微雨摒退了閒雜人等，只留珠在一旁伺候筆墨。將柳如煙留下的那疊素箋仔細鋪開，與上午各位掌櫃回稟時提到的要點、以及李嬤嬤先前送來的總賬及各鋪細賬，一一對應著核對起來。
的目最先落在關於綢緞莊的記錄上。柳如煙寫得清楚：“鋪面位於東市最繁華的錦繡街中段，臨街三開間，招牌老，地段極佳。” 而馮掌櫃上午的彙報中，也頗為自得地強調了鋪面位置優越，客流如織。然而，當蘇微雨翻開綢緞莊近兩年的收支細賬時，眉頭卻漸漸蹙。
賬面上看，流水不小，採買各類綢緞、紗羅、呢絨的支出每月都頗為可觀，但最終的盈餘卻始終在一個很低的水平徘徊，有時甚至微虧。
