兩人簡單用了些清粥小菜，蕭煜今日似乎胃口不錯，還多用了半碗。
用罷晚膳，漱了口，丫鬟們撤下碗碟。屋又只剩下他們兩人，燭火噼啪輕響。
蘇微雨想起日間聽到的一些關於朝堂的零星議論，以及那份請柬背後可能代表的意味，忍不住輕聲問道：“蕭煜，今日陛下擢升你兵部，又封了三殿下為晉王……我雖不太懂朝政，但也覺得，這朝中的水，怕是越來越深了。晉王此番隨你出征，雖未立大功，但陛下對他似乎……”
蕭煜端起茶盞，吹了吹浮沫，神在燭下顯得有些深邃。“陛下對晉王，確有栽培之心。”他聲音平緩，像是陳述一件再平常不過的事，“晉王是陛下親自帶在邊養大的，自然不同。此次北境之行，明為歷練，實則是鍍金攢資歷。陛下封他為晉王，開府建牙，便是將他正式放在了檯面上。”
“那瑞王殿下呢？”蘇微雨想起宮宴上那位沉默寡言、氣質沉穩的皇子，“瑞王殿下是前皇后所出，嫡子份，聽說能力也很出眾。”
第353章 制衡
蕭煜放下茶盞，目看向躍的燭火，語氣裡多了幾分意味深長：“瑞王能力確實出眾，甚至可能比晉王更勝一籌。前皇后母族鼎盛，當年在朝中影響力不小。陛下……是位雄主。”他頓了頓，選擇一個更謹慎的說法，“或許正因如此，陛下對瑞王，反而有些複雜。前皇后去世後，其家族勢力已被陛下逐步削弱。瑞王有能力，有嫡子名分，但有時候，太過耀眼，後又有過強的母族影子，未必是幸事。
如今陛下將晉王也立起來，兩位王爺，看似打平，實則……”
他沒有說完，但蘇微雨已然明白。皇帝是在制衡。一方面冷落甚至制能力過強、母族曾勢大的瑞王，另一方面扶持自己親手帶大、基相對單純的晉王。兩位親王並立，朝臣便有了選擇，皇權便更穩固。而蕭煜，這個新晉的、手握兵部實權又剛剛立下大功的年輕重臣，恰好了這棋盤上一顆至關重要的棋子，或許也是雙方都想拉攏的件。
“所以，晉王妃此次賞花宴，未必只是尋常眷際？”蘇微雨若有所思。
“或許有這層意思，但也不必過度解讀。”蕭煜拉回思緒，看向妻子，目沉靜，“你方才說得對，大大方方去便是。若只是尋常際，你便尋常應對；若有其他心思，你只裝不知，或含糊過去即可。記住，我們只需看著皇上。皇上如今重用我，我便做好兵部侍郎的差事；皇上若哪天改了主意，我也自有去。至於王爺們……”他輕輕搖頭，“不必靠得太近。”
蘇微雨點了點頭，將他的話記在心裡。
······
次日午後，蘇微雨理完府中事務，便乘馬車來到了錦繡街的“霓裳閣”。春日的暖融融地灑在簇新的門面上，街道上行人往來，比往日似乎更熱鬧了幾分。
柳如煙正在櫃檯後核對一批新到的蘇繡花樣，見蘇微雨進來，放下手中的樣布，迎了上來。兩人照例先簡單盤點了上午的流水，蘇微雨便提起昨日商議的“舒懷系列”。
“我昨日仔細看了你寫的章程，”蘇微雨從隨帶的錦囊裡取出幾張寫滿字的紙，上面還有用硃筆做的批註，“大框架很好，分期設計、料子選擇都想得周到。
只是關於嬰孩這部分，我有個想法……”
蘇微雨建議嬰孩除了安全，或許可以增加一些寓意吉祥又不太繁複的刺繡小樣，比如平安紋、如意結，並且按初生、滿月、百日、週歲等不同階段，在款式和尺寸上再做細分。柳如煙認真聽著，不時點頭，提筆記下要點。
正說著，柳如煙忽然抬眼，目越過蘇微雨的肩頭，向街對面斜前方：“夫人，您看對面。”
蘇微雨順著的目看去。只見之前一直在裝修的那家鋪面，如今已拆去了圍擋和腳手架，出了真容。門面闊達五間，比“霓裳閣”和“雲錦軒”加起來還要寬敞。朱漆大門，鎏金匾額（雖用紅綢蒙著，但規制看得出），雕花窗欞極為緻，門前還立著一對氣派的石鼓。鋪子裡面似乎還在做最後的整理，約可見貨架櫃檯的廓，皆是上好的楠木打造，可鑑人。這排場，確實稱得上“豪華”二字。
“已經裝好了？”蘇微雨微微蹙眉，“看這氣派，來頭不小。”
“嗯，”柳如煙收回目，低聲音道，“我打聽過了，東家姓沈，是江南來的巨賈，在京中也有靠山。鋪子名‘雲裳閣’，據說不僅賣料子，還從江南請了專門的繡娘和裁，要做什麼‘高階定製’。” 頓了頓，聲音更輕，“而且，最近……似乎有人在打聽咱們鋪子裡的人。”
蘇微雨心下一凜：“挖人？”
柳如煙點頭，神凝重：“我約聽到風聲，沒敢聲張。昨日趙師傅和錢師傅過來商量‘舒懷系列’的工耗時，我私下分別問過他們。兩位師傅倒是坦誠，說確實有自稱是其他綢緞莊的人找過他們，開出的酬金比咱們這裡高出三不止，還許諾若是帶徒弟過去，另有重謝。
