“你這麼一說……倒也有點道理。不然怎麼解釋他回來後，對晉王殿下和瑞王殿下的拉攏都答不理？這是覺得自己功勞大，背景，用不著靠哪位王爺了吧？”
“功高震主啊……自古以來，武將最忌諱這個。蕭將軍年輕氣盛，怕是……”
這些話語，如同毒霧，悄無聲息地擴散。它們不像針對柳如煙的流言那般直白惡毒，卻更險，更致命。它們將蕭煜的赫赫戰功與“擅自做主”、“功高震主”、“與敵酋有私”這樣敏而誅心的詞彙聯絡起來，雖未明指其不忠，卻暗示其驕橫、逾矩、甚至可能存在的“不臣之心”。
流言很快從市井傳了一些員府邸，傳了一些清流文人的耳中。有人嗤之以鼻，認為純屬無稽之談，是有人眼紅蕭煜之功；也有人將信將疑，覺得空來風未必無因，蕭煜對待兩位親王的態度，確實有些耐人尋味；更有一些本就對武將持審視態度的文，私下裡議論時，語氣便帶上了幾分警惕和挑剔。
這日午後，蕭風正在五城兵馬司衙門裡整理這幾日的巡防記錄，兩個剛換班回來的小旗在門外低聲談，約飄進來“蕭將軍”、“北蠻”、“自己做主”幾個字眼。蕭風起初沒在意，以為是尋常議論，可那兩人的語氣和隻言片語讓他心頭一跳。
他放下手中的卷宗，大步走到門邊，沉聲問：“你們在說什麼？”
那兩個小旗嚇了一跳，見是蕭風，連忙行禮：“蕭大人。”
“我問你們，剛才在說什麼？”蕭風臉有些不好看。
兩人對視一眼，有些支吾。
在蕭風視下，其中一個才著頭皮，低聲道：“回大人，沒……沒什麼，就是聽外頭一些閒人，在胡說八道，議論蕭將軍北境簽訂盟約的事……”
“怎麼議論的？原話說！”蕭風追問。
那小旗只得將聽到的流言大致複述了一遍，末了補充道：“大人，這都是些沒影子的混賬話，屬下們絕不相信！定是有人惡意中傷將軍！”
蕭風聽完，臉徹底沉了下來，拳頭得咯咯響。他是親經歷北蠻之行的，深知其中艱險與蕭煜的忠貞。什麼“擅自做主”、“與塔娜有私”，簡直是天大的汙衊！
“混賬東西！”蕭風低罵一聲，也顧不上再細問，轉就往外走，“我出去一趟，有事去鎮國公府尋我！”
他連馬都沒騎，運起輕功，幾乎是飛奔著回到了鎮國公府，直奔蕭煜如今在府中理公務的外書房。也顧不得通傳，直接推門而。
蕭煜正在書案後看著兵部送來的文書，見他氣吁吁、臉鐵青地闖進來，放下筆，微微蹙眉：“怎麼了？如此慌張。”
蕭風反手關上門，走到書案前，氣息還未平復，急聲道：“將軍！外頭……外頭現在傳的流言不對勁！”
“又是什麼流言？”蕭煜語氣平靜，似乎並不意外。關於柳如煙的流言，蘇微雨已與他過氣。
“不是柳姑娘的事！”蕭風了口氣，將方才聽到的、關於蕭煜“擅自簽訂盟約”、“功高震主”、“與北蠻公主有私”的流言，一五一十地說了出來，越說越是氣憤，“……簡直是一派胡言！當初簽訂盟約，雖是勢所迫，但條款皆是您與塔娜公主據理力爭，為朝廷謀利，事後也八百里加急詳細稟報了皇上！皇上都首肯嘉獎的！什麼擅自做主，什麼有私，放他孃的狗屁！這是想往您上潑髒水，搖聖心啊！”
蕭煜靜靜地聽著，臉上沒什麼表，只有眼神一點點冷了下去。手指在的紫檀木書案邊緣輕輕敲擊著。
蕭風說完，見他沉默，更是焦急：“將軍，這流言來得蹊蹺，比之前那些狠毒多了！咱們不能坐視不理啊！得趕想法子澄清，或者……查查是誰在背後搗鬼！”
“澄清？”蕭煜終於開口，聲音不大，卻帶著冷意，“如何澄清？拿著盟約副本，滿大街去說，這是皇上準了的？還是我親自去跟每個人解釋，我與塔娜公主清清白白？”
蕭風一噎。
“這種流言，本就是私伎倆，你越是急著辯白，反倒越顯得心虛，越給人增添談資。”蕭煜站起，走到窗邊，著窗外庭院，“它瞄準的，本就不是事實，而是人心中的猜忌。有人……是想用這些似是而非的話，先在眾人心裡種下一刺。”
蕭風走到他後，擔憂道：“那……就這麼任由它傳下去？萬一傳到皇上耳朵裡……”
“皇上那裡，自有聖斷。”蕭煜轉過，目銳利如刀，“這等流言，能輕易傳市井，且迅速改頭換面，指向於我，絕非偶然。背後之人，所圖非小。”
他走回書案後，重新坐下，提筆蘸墨：“蕭風，你暗中留意，這流言最初是從哪些地方、哪些人裡傳出來的，順藤瓜。不必打草驚蛇，只需記下。另外，你親自去一趟安遠侯府，將此事私下告知侯爺，只說聽到些不中聽的閒話，請他老人家心中有數即可。”
“是！”蕭風領命，又忍不住問，“將軍，您說這背後……會是……”
。知便，想一想？’趣興‘此如事舊蠻北對又誰？’倚不偏不‘我怕最誰？’主震高功‘我讓想最誰“：道淡淡，停未下筆煜蕭
