不知道這條路能否走通，但既然開了頭，便要盡力走下去。
窗外暮漸濃。起，走到院中。東廂小廚房亮著燈，王順的影在裡面忙碌。明日，第一批試吃的吃食便會送到鋪子，接客人們的評判。
第二日，蘇微雨比平日早些到了鋪子。王順已將一個雙層大食盒送來，正在後院小桌上擺放。
食盒上層是炙羊丁，每一小串三塊，整齊碼在白瓷盤裡，旁邊配一小碟解膩的醋漬蘿蔔片。下層是薄餅卷，餅子薄，卷著深褐的牛、翠綠的蔥和黃的黃瓜條，切小段，也碼在盤中，另有一小碗甜麵醬。
每樣吃食旁放了個小木牌，上面用墨筆寫著“炙羊丁”、“薄餅卷”。木牌邊各有一個白瓷小碟，一個碟裡放了十幾顆飽滿的紅豆，另一個碟裡是綠豆。
蕭玉珍走過來看了看：“嫂子，這是……”
“今日起，每日送兩樣試吃的吃食來。”蘇微雨道，“客來了，可請們到後院嚐嚐。若覺得好，投一顆紅豆；若覺得一般或不喜歡，投一顆綠豆。你留心記著，哪種投紅豆多，哪種投綠豆多。”
蕭玉珍明白了：“這是要看看客人們的口味。”
“嗯。”蘇微雨點頭，“每日的吃食會換花樣，甜的、鹹的、辣的、清淡的，都試試。你記下哪樣最歡迎，哪樣不歡迎，為何不歡迎——是太鹹、太辣、太膩，還是樣子不討喜。客人若有評語，也記下來。”
“好，我曉得了。”蕭玉珍認真道。
不多時，鋪子開門。第一批客人是兩位常來的夫人，買了些繡線後，蕭玉珍便笑著引們到後院：“夫人，鋪子裡新試了些小食，請您二位嚐嚐鮮，提提意見。
”
兩位夫人有些意外，但見小桌擺得清爽，吃食也緻，便欣然坐下。各自嚐了羊丁和薄餅卷。
“這羊烤得香，也不柴。”一位夫人道，“就是香料味兒重了些，若能再淡點更好。”說完，往“炙羊丁”旁的碟裡投了顆紅豆。
另一位夫人更薄餅卷：“這個好，餅子，味，蔥黃瓜也清爽。”也投了顆紅豆。
蕭玉珍在一旁聽著，暗暗記下：羊丁香料可減，薄餅卷歡迎。
上午陸續來了幾撥客人。有年輕小姐，有中年婦人，也有陪著夫人來的嬤嬤。大多數人都願意嘗一嘗。對羊丁的評價不一，有的說香，有的說辣；薄餅卷則幾乎人人說好。紅豆綠豆漸漸在碟中堆積，羊丁的紅豆綠豆幾乎持平，薄餅卷的紅豆明顯多出一截。
午前，一位穿著講究的老夫人帶著丫鬟進來，是鋪子的老主顧，定國公府的太夫人。蕭玉珍親自招呼，看了料子後，也請到後院嘗新。
太夫人嚐了塊羊丁，細細咀嚼，又嚐了段薄餅卷，點頭道：“這餅卷不錯，鹹淡合宜，樣子也雅緻。羊嘛……老年紀大了，吃不得太燥，這香料火氣重了些。”
蕭玉珍忙道：“太夫人提點的是，下回我們調淡些。”
太夫人投了薄餅卷一顆紅豆，羊丁則投了綠豆。
送走太夫人，蕭玉珍將紅豆綠豆數了數，記在小本上：炙羊丁，紅豆七，綠豆六；薄餅卷，紅豆十二，綠豆一。
第414章 瑞祥布莊
次日，蘇微雨到鋪子時，蕭玉珍正送走一位客人，臉上帶著些惋惜。
“嫂子來了。
”蕭玉珍引到櫃檯後，低聲道，“方才隔壁‘瑞祥布莊’的李掌櫃來了，說他家鋪子準備不做了，生意不好，打算把鋪面盤出去，回鄉養老。”
蘇微雨記得“瑞祥布莊”，開了有些年頭，主要賣些中低檔的棉布麻料，與們這專做中高檔綢緞繡品的鋪子不算直接競爭。問道：“他家鋪面多大？”
“比咱們這間略小些，但後頭帶個小天井，還有兩間廂房，原是做倉庫和夥計住。”蕭玉珍道，“李掌櫃說，若能整個盤下，價錢可商量。他急著手。”
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