野狼谷的資，如同及時雨，在蠻族大軍境的前夜，悄無聲息地滲了落鷹澗這座即將承雷霆一擊的邊關堡壘。
韓衝著那兩以布包裹、散發著桐油與鐵鏽混合氣味的守城弩，這位在邊關火中浸了半輩子的老將，眼眶竟有些微微發熱。他比任何人都清楚，在守城戰中，這種堪稱大殺的裝備意味著什麼。它出的巨型弩箭，足以在數百步外穿蠻族輕騎的陣型，甚至能將披甲的百夫長連人帶馬釘死在地上！更重要的是，它對士氣的提振，是無與倫比的！
“將軍……真是神鬼手段！”韓衝看向肅立一旁的趙鐵柱，聲音帶著一不易察覺的抖。他無法想象，在帥府明確斷供的況下，蘇瑾是如何在如此短的時間，將這批管制嚴格的軍械運抵這絕地的。
趙鐵柱依舊是那副沉默寡言的樣子，只是將蘇瑾的命令原封不地轉達：“將軍令，東西用在刀刃上。落鷹澗，給韓哨長了。”
韓衝重重點頭，中一久違的熱與豪翻湧而上。他不再多問，立刻召集麾下最可靠的工匠和老兵，連夜將守城弩架設在預設的、經過加固的弩臺上，用枯草和積雪仔細偽裝。三十張強弓也被分發到箭法最準的手手中，那些火油和藥材更是被如同珍寶般儲藏起來。
整個落鷹澗，如同一張緩緩拉開的弓，在沉默中積蓄著足以撕裂的力量。
……
朔風城，守將衙門。
蘇瑾看似平靜地理著日常軍務，應對著度支使衙門無休止的“核查”，以及來自帥府方方面面的掣肘。但他的心神，早己飛到了數百里外的落鷹澗。
時間一天天過去，空氣中的張幾乎凝了實質。
第十日，黃昏。
一名滿汙、左臂纏著破爛布條的夜不收，用盡最後力氣衝進了朔風城，帶來的訊息如同驚雷，瞬間炸響了死水般的局面——
蠻族大軍，兩萬餘騎，鋪天蓋地，己越過黑水河，兵鋒首指落鷹澗！前鋒遊騎己與外圍哨卡接戰！
訊息傳到帥府，齊王趙宸的反應堪稱“迅捷”。他立刻下令朔風城全軍戒備，西門閉，同時以“謹防蠻族聲東擊西”為由，嚴令各部不得擅自出兵，違令者以叛國論！
這道命令，徹底斷絕了落鷹澗獲得任何方援軍的可能。
朔風城，人心惶惶。員將領們竊竊私語，目不時瞟向守將衙門的方向，有幸災樂禍，有兔死狐悲，更多的則是事不關己的冷漠。
三皇子趙玦也派人送來口信，表達了對落鷹澗將士的“關切”與“問”，並再次“提醒”蘇瑾，務必以朔風城大局為重。言辭懇切，卻依舊沒有一兵一卒的實際表示。
蘇瑾站在守將衙門的樓上，遙落鷹澗方向。暮西合，天邊最後一抹殘如，彷彿預示著一場慘烈的殺戮。
他知道，韓衝他們，此刻正站在與火的邊緣。
而他，能做的似乎只有等待。
但這種將命運予他人之手的覺，讓他腔彷彿有一團火在灼燒。
“將軍，”親衛低聲稟報，“郡主府又派人送來了些點心……”
“拿走。”蘇瑾頭也不回，聲音冷如鐵。此刻，任何一溫，都像是諷刺。
親衛噤聲，悄然退下。
夜，徹底籠罩了朔風城。城燈火零星，一片抑。而在遙遠的北方，落鷹澗的方向，約似乎有紅映亮了小半邊天幕。
那是烽火！是戰開始的訊號！
蘇瑾的拳頭驟然握，指甲深深陷掌心。
……
。獄煉間人為化然己，澗鷹落
