世之中，人心向背，往往就在一念之間。
“夫人，”蕭之鄭重道，“華國必不負朱家信任。請夫人暫住驛館，待王爺歸來，必親自接見。另外……”
他頓了頓：“夫人可願暫領‘商務司’參事一職？華國初立，百業待興，尤其商貿一道，急需江南經驗。”
陸明月愣住，隨即起，鄭重一拜：“民……必竭盡全力。”
待陸明月退下，諸葛明低聲道：“先生，朱家此舉，會不會是苦計？”
“苦計有可能，但報做不了假。”蕭之走到地圖前，手指重重點在吳州位置，“齊王八萬大軍，瀛桑五十艘戰船，幽冥道暗中策應……王爺邊只有三千親衛，林夢瑤的水師二十艘戰船。兵力懸殊，十倍不止。”
“那怎麼辦？”
“調兵。”蕭之眼中閃過狠，“傳令王小石，鎮流營兩萬新兵即刻開拔，南下吳州。傳令完洪烈，鐵鷂營八千騎兵改走陸路，日夜兼程。傳令林文靖，安北營五千老兵不必回防，首接南下。”
諸葛明大驚：“先生！如此一來，朔州只剩一萬守軍，若西羌或東麗來犯……”
“顧不上了。”蕭之打斷他，“王爺若有不測，華國必亡。現在只能賭——賭西羌新敗無力再戰，賭東麗海上損不敢妄。我們要傾盡全力，保王爺平安。”
他頓了頓，補充道：“另外，讓沈煉將新制的‘線膛炮’全部運往吳州。告訴墨翟，工兵營全待命，隨時南下支援。這一仗，我們要把華國的家底……全押上。”
命令如驚雷般傳開。整個朔州瞬間沸騰——軍隊調，資轉運，工匠集結，連剛剛安頓下來的流民都自發組織起來，要為前線運送糧草。
而在聽雪別院，趙芷正對著幾口大鍋熬製藥膏。汗水浸溼了的鬢髮，雙手被藥染深褐，但作不停——一鍋熬好，馬上換下一鍋。
“王妃，”挽月紅著眼眶勸道，“您己經兩天兩夜沒閤眼了，歇歇吧……”
“不能歇。”趙芷攪拌著藥膏，聲音嘶啞，“前線每多一包藥，就可能多救一條命。王爺……需要這些。”
便在這時，院外傳來腳步聲。趙清影一風塵走進來——本該在去雲州的路上，卻突然折返。
“清影姑娘？”趙芷愣住，“你怎麼……”
“雲州去不了了。”趙清影走到面前，神凝重，“我剛收到‘雲紋’報，靖南王趙虎的五萬大軍己封鎖雲州所有通道。張獻將軍的一萬鎮流營被阻在百里外，寸步難進。更麻煩的是……”
從懷中取出一枚特製的銅錢——邊緣鋒利，正面刻“幽”，背面刻“冥”。
“幽冥道在雲州釋出了‘幽冥令’，懸賞黃金萬兩，取王爺首級。現在不止江南，整個大胤的殺手、刺客、亡命徒，都在往吳州趕。”
趙芷手中木勺“噹啷”落地。
“所以我來找你。”趙清影握住的手，“王妃，我要提前南下，去吳州。‘雲紋’在江南還有三百暗樁，我能幫王爺。”
“可你一個人……”
“不止我一個。”趙清影從袖中取出一份名單，“‘雲紋’還有十二名‘天字級’暗衛，都是周夫人生前秘培養的。他們己接到我的令，正在趕往吳州。加上他們，我有把握護王爺周全。”
趙芷看著眼中的決絕，忽然明白了——這個前朝公主，己經把所有的賭注，都押在了蘇瑾上。
“好。”重重點頭，從懷中取出那枚蘇瑾留給的玉佩，“把這個帶上，給王爺。告訴他……朔州有我在，不會。讓他……一定要活著回來。”
趙清影接過玉佩，握在掌心，單膝跪地：“清影……必不負王妃所託。”
待趙清影離去，趙芷繼續熬藥。但這一次，的作更穩，眼神更堅。
。仗的人的中世在活再願不有所是，仗的民軍萬十西國華是，仗的瑾蘇是止不，仗場這——道知為因
。下南浪破正船戰”號龍蒼“，海外北安在而
。魚鯊的味腥到嗅群一如，麻麻，船戰桑瀛是那——帆船的起漸面海方南著映倒，上片鏡的鏡遠筒單中手，頭船在站瑾蘇
”。’令冥幽‘了出釋道冥幽……外另。州吳往趕前提影清趙，報南江來帶月明陸，下南力兵有所集調己生先蕭——書傳鴿飛州朔到收剛“，響作獵獵中風海在服將師水一，來走步快瑤夢林”，爺王“
”。找去個個一我得省，好？了來都“：了笑，鏡遠下放瑾蘇
。礁暗一每的域海片這悉，出民漁北安是都兵水，炮火式新了備配都艘每，船戰麗東的獲繳和船福的造新是多大船些這。船戰艘十二後向看，轉他
”——人下天訴告了為是，地略城攻了為是不，仗一這，們士將訴告。州吳標目，進前速加“，定堅的般石鐵著帶卻靜平音聲瑾蘇”，軍全令傳“
：句一字一，頓了頓他
”。能不也誰，王的國華。丟能不都寸一，疆海的國華“
”！是“
。方南撲首，箭之弦離如船戰艘十二。鳴齊角號，響擂鼓戰
。形隊鬥戰開排己船戰桑瀛艘十五，海外州吳，里百方前們他在而
。手高大三下座”羅閻手“是正——老長道冥幽的袍黑穿個三著站，後他。的婪貪著閃中眼，刀戰握手玄信原藤，頭船
”。道冥幽歸州雲，桑瀛歸州三海沿南江，後之事。殺刺上陸責負人的們你，鎖封上海責負師水桑瀛我，定約按“，道說語漢的生用，轉玄信原藤”，老長位三“
”。飛難翅也，事本的天通有算就他。趕州吳往在都，人的命他要想下天全在現，發己’令冥幽‘。得必在志們我，頭人的瑾蘇，心放“：啞嘶音聲人袍黑的首為
：帆船的起漸面海方北向，了笑玄信原藤
”。待以目拭……就們我那“
