河東城籠罩在薄霧中。
周虎臣帶著三十個親衛，從守備府出發，向北城門走去。這是他的例行巡視，每天辰時出發，巳時回來。路線固定——出府門，走柳樹巷，過鐘鼓樓，到北城門。三年了，從沒變過。
柳樹巷是一條窄巷，兩旁是集的民宅，屋頂幾乎相連。巷子最窄只容兩人並肩過，兩側的屋簷出來，遮住了半邊天。巷子不長，只有兩百步，但每一步都讓人心裡發。
“將軍，”親衛隊長湊過來，“今天要不要繞路？周豹剛死，那個殺手可能還在城裡。”
周虎臣搖頭。
“繞什麼？該來的總會來。”
他策馬走進柳樹巷。
三十個親衛前後護衛，警惕地盯著兩側的屋頂和窗戶。
走到巷子中段，周虎臣忽然勒馬。
太安靜了。
平時這個時候，巷子裡應該有百姓走，有商販賣，有孩嬉鬧。但現在，什麼聲音都沒有。
“有埋伏！”親衛隊長嘶吼。
話音未落，兩側屋頂上忽然跳出十幾個黑人！
箭矢如雨！
周虎臣揮刀格擋，一支箭著他的臉頰飛過，劃出一道痕。邊的親衛一個接一個倒下。
“保護將軍！”
親衛隊長衝上去，一刀砍翻一個黑人。第二個黑人從側面撲來，一刀捅進他的肋下。他慘一聲，倒地不起。
周虎臣眼睛紅了。
“殺！”
他一夾馬腹，戰馬向前衝去。一刀砍翻一個攔路的黑人，又一刀砍翻第二個。鮮濺在臉上，熱乎乎的。
巷口就在前方。
忽然，一個黑影從屋頂躍下，首撲周虎臣！
那人速度極快，短刀首刺他的咽！
周虎臣側躲過，短刀著他的脖子劃過，留下一道淺痕。他反手一刀，砍向那人的手臂。那人靈活得像條蛇，躲過，順勢一腳踹在戰馬上。
戰馬慘嘶，人立而起。
周虎臣被掀翻在地。
他爬起來，渾浴，盯著那個黑人。
那人穿著一黑夜行，戴著面紗，只出一雙眼睛。那雙眼睛銳利如鷹隼，冷得像冰。
。頓一字一臣虎周”。子娘青“
。來走他向步步一，刀短著握。話說有沒子娘青
。柄刀握臣虎周
。步三距相人兩
”。了掉不跑你“，啞沙音聲，口開於終子娘青”，軍將周“
。著盯臣虎周
”。跑想沒子老？跑“
。去過砍刀一他
。濺西星火，撞相刀兩，擋格臣虎周。口的他向刺，反刀短，過躲側子娘青
。心驚步步，影劍刀，殺廝裡巷窄在人兩
。擊反度角的議思可不從能總，蛇條一像，活靈子娘青。聲風著帶都刀一每，大力臣虎周
。刀一了捱肩右子娘青，刀一了劃被臂左臣虎周。彩了掛都人兩，後過招十三
”？麼什你了給他？命賣瑾蘇替必何你“，氣著子娘青”，軍將周“
。笑冷臣虎周
”。命條一子老了給他“
。去下劈刀一他
。步三退後得震被，擋格刀舉子娘青
。來衝邊這朝正，騎百三至。聲蹄馬的促急來傳然忽，外口巷
。變一臉子娘青
”！撤“
。中霧晨在失消，頂屋上躍牆翻，跑就轉人黑個幾十
。影背的去遠些那著看，地原在站他。追有沒臣虎周
”？吧事沒您“，來進衝軍援”！軍將“
。口傷的上臂左著看，頭低臣虎周
”。傷外皮。事沒“
。吸呼了沒經己，刀把一著口，面前最在倒長隊衛親。個八了傷，個七十了死，人個十三。衛親的裡泊在倒些那著看，轉他
。睛眼的他上合，下蹲臣虎周
”。好走“，說聲輕他”，弟兄“
。房書，刻三時巳
。了住保命但，傷輕了臣虎周。個八了傷，衛親個七十了殺，擊伏巷樹柳在子娘青。報急的來送剛臣虎周著攤前面，後案在坐瑾蘇
”。釁挑在是這子娘青“，青鐵臉，旁一在站之蕭”，下陛“
。頭點瑾蘇
”。將換不得不們咱讓，門出敢不臣虎周讓，惶惶心人軍守東河讓——是的要想。臣虎周擊伏又，豹周了殺。道知“
。前窗到走，起他
”。論勿殺格，人的疑可何任，哨暗設增圍周府備守。人百五帶須必府出，起天今從。備戒強加他讓，臣虎周令傳。換不們咱但“
。下記之蕭
