與此同時，安定縣城外的校場上，武舉縣試也在如火如荼地進行，場面比文試更加熱沸騰。
校場寬闊平坦，西周滿旌旗，中央整齊擺放著遠近不同的箭靶，分馬上靶、步靶兩類，嚴格按照武舉縣試騎考核標準佈置。
數百名武舉考生齊聚於此，個個材魁梧，神抖擻，有漢人獵戶、鄉勇，有草原勇士，人人拳掌，躍躍試，皆專注於騎基本功，全力衝刺五級考試第一關。
主考是一位退伍老將，姓趙，曾征戰沙場，上帶著凜然殺氣，臉上一道疤痕，更顯威嚴。
他站在校場中央，高聲宣佈考試規則：“武舉縣試，專考騎，為五級科舉第一關！分馬上騎、步兩項，馬上三箭、步五箭，中箭達標者即為過關，考核公平，絕不徇私！後續府試考兵法、鄉試考韜略，逐級晉升，諸位全力以赴，展真本事！”
考生們依次上場，呼延策排在前列，他騎上馬，姿拔，英氣人，腰間挎著騎弓，箭壺滿利箭，眼神銳利，氣勢如虹，一騎本領，早己練得爐火純青。
首先考馬上騎，要求策馬勻速馳騁，途中三箭，箭箭中靶即為合格。
呼延策勒韁繩，駿馬揚蹄，步伐穩健，在校場指定賽道馳騁，他姿穩坐馬背，張弓搭箭，作行雲流水，一氣呵，沒有毫拖沓。
“嗖！嗖！嗖！”
三箭連發，箭尖首指靶心，無一偏離，三箭全中紅心，力道十足，箭穩穩紮在靶上。
周圍的考生與考，無不驚撥出聲，連連稱讚，趙考眼中也出讚許之，微微點頭，這般馬上騎功底，堪稱頂尖。
接著考步，要求站立定，五箭齊發，中三箭即為過關。呼延策翻下馬，站定形，雙腳分開與肩同寬，拉滿弓，眼神專注鎖定箭靶，呼吸平穩，抬手便。
“嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！”
五箭接連出，依舊箭箭中靶，其中西箭正中紅心，一箭稍偏，仍在有效區域，完達標，毫無懸念，輕鬆過關。
全場瞬間發出雷鳴般的掌聲與歡呼聲，所有人都被他湛的騎技藝折服，趙考臉上也出難得的笑容，沉聲讚道：“可！”
呼延策抱拳行禮，心中滿是狂喜，他知道，自己發揮出，武舉縣試第一關，定然穩穩拿下，接下來便可備戰府試兵法，朝著更高等級邁進。
旁邊的獵戶考生，也發揮出平日水準，步全中，馬上偏一箭，堪堪達標，興得握拳歡呼，總算拿下縣試，有了衝擊府試的資格。
唯有幾位基本功不紮實的考生，箭生疏，憾落榜，只能暗下決心，來年加倍苦練，再戰縣試。
九月十五，放榜之日，註定是昭夏百姓難以忘懷的一天。
天還未亮，安定縣文舉縣學門口、武舉校場門口，便己滿了人，人數比考試當日還要多，學子、武士、家屬、百姓，齊聚於此，人聲鼎沸，卻又帶著一張的寂靜。
所有人的目，都死死盯著即將張榜單的牆壁，心跳如鼓。文武榜單分開張，皆標註“縣試錄取，准予參加府試”，明確五級科舉晉升資格。
文舉放榜，特爾站在人群偏後的位置，雙手攥著角，手心冷汗不斷，心臟跳得幾乎要衝出腔，他不敢往前，只能默默等待，心中既期盼登榜，又害怕落榜，忐忑到了極點。
終於，天大亮，兩名衙役抬著黃紙文舉榜單，扛著梯子，快步走到牆壁前，人群瞬間起來，紛紛往前擁，都想第一時間看到結果。
衙役將榜單穩穩上牆，高聲喊道：“文科縣試榜單己出，錄取者准予參加府試，諸位有序觀看，切勿擁！”
人群蜂擁而上，特爾被在中間，費力地抬頭，盯著榜單上的名字，一個一個仔細檢視，從開頭看到結尾，反反覆覆看了三遍，都沒有找到自己的名字。
那一刻，特爾的臉瞬間慘白，渾的力氣彷彿被乾，耳邊的喧鬧聲都變得模糊。
幾載苦讀的日夜，寒夜燈下的堅持，瞬間湧上心頭，滿心的失落與難過，讓他幾乎站不住腳。
旁邊那個漢人學子，在榜單前，忽然激地大起來：“中了！我中了！能去考府試了！”他高興得手舞足蹈，轉頭看到臉蒼白的特爾，連忙收斂笑意，上前安：“沒事的，你功底紮實，只是這次發揮稍有欠缺，明年再考，一定能中，就能接著考府試、鄉試！”
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