鄂峰瞧著母親鼓勵的眼神，拱手朗聲道：“若得舅舅與景鑠弟弟相助，峰求之不得。縱是科考無，西林覺羅家詩書傳家的基不能斷。峰定當尋機重振祖上榮！”
福康安擊節讚道：“好志氣！我幕中幕僚林書翰即將從軍中歸來，此人博古通今，于軍略政務尤為擅長。待他回府，便讓他教導你二人。”
鄂實峰聞言一驚：“竟是元修先生？若得他點撥，峰當真是三生有幸！”他推了推兒子，
“還不速速叩謝你舅舅！”
鄂峰鄭重跪地，額頭地：“多謝舅舅不棄之恩，峰定當潛心向學，不負期。”話音未落，己是間哽咽。
福康安連忙示意王拓扶起峰，目中滿是讚許：“一家人何須行此大禮？你二人今後互為師友，務必珍惜這緣分。”
王拓扶著峰起，二人對視一眼，眼中均帶著親近之意。
福康安見眾人暢談至暮深重，便留鄂實峰夫婦用飯，卻聽鄂實峰起推辭：
“明日就要離京，峰既留府中，我夫婦需為他收拾些隨件。只是明日府上要辦上爵宴，峰若明日過府，不知是否方便？若不便，便讓他後日再過來。”
福康安擺手笑道：“自家親戚有什麼不便？明日來的多是八旗勳貴，峰隨景鑠一同見客，也能學學京中迎來送往的規矩。就定在辰時三刻過府吧。”
說罷攜王拓將三人送至府門，著鄂實峰夫婦登車遠去，方轉吩咐管家啟泰：“在花廳備飯，請海蘭察將軍父子一同用膳。知會大公子德麟前來，再告知夫人和兩位姑娘不必等候自用便是。”
啟泰領命而去，燈籠次第亮起，將遊廊照得通明。
福康安抬手了景鑠前額，笑道：“明日帶你峰兄長見見世面，莫要失了咱們富察家的氣度。”
王拓抬頭著父親，鄭重點頭：“兒子省得。”父子二人並肩往花廳。
不多時，眾人齊聚花廳，宴席擺開。觥籌錯間言談甚歡，用過晚飯，海蘭察父子三人趁未及宵，告辭回府。
王拓先至後院向母親請安，方返回書房。案頭墨香猶存，他握筆將白日里與父親在書房論及“兵魂”之辯的容梳理章，筆鋒流轉間，他正伏案撰寫初級理教材，前世記憶中的理知識亦隨之傾瀉，從力學基礎到學原理，以淺白筆逐一勾勒。
燭影搖紅，婢念桃在旁默默研墨。不知何時，碧蕊輕叩房門：“二爺，己進了亥時了，明日府上還要辦上爵宴呢。”
王拓了僵首的脖頸，抬眼向窗外，夜己深。他將寫就的文稿仔細收進樟木箱，叮囑道：“箱中容不可示人。”
念桃與碧蕊俯應下，伺候王拓洗漱。
王拓無奈道：“今夜無需陪宿。”兩個丫鬟聽了，嗤嗤笑，既不搭話，也未停手，只顧忙前忙後整理床褥。
王拓著們的影，無奈苦笑，只得由著二人打點。
念桃替他暖好床鋪後俏目橫了王拓一眼，披悄然退下。碧蕊卻在矮榻上鋪了薄被。
床帳垂下，王拓臥於香氣熠熠的被褥之中。待碧蕊吹滅燭火，房中陷靜謐，唯有月過窗欞，在箱籠上投下一片淡白的影。
他閤眼躺臥，指尖猶自殘留著墨香。明日的上爵宴、新留府中的鄂峰、尚未寫完的書稿……諸多事宜在腦海中掠過，終隨夜漸重，化作一枕清夢。
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卯時初，王拓睜眼起，提劍往後院演武場練了一陣武藝。
回房後，念桃碧蕊輕手輕腳地伺候他沐浴，一邊解發辮，一邊給他後背，小聲討論著今日上巳宴的熱鬧景。
隨後他到後院母親請安，垂手立在廊下聽母親叮囑今日接祖母的禮數。
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