語氣漸沉：“當年孫兒的祖父傅恆公征討緬甸，雖得對方上表稱臣，實則是個不勝不敗之局。究其原因，正是兵士水土不服。南方瘴氣肆，靈虛子道長曾說，瘴氣引發的病症多為瘧疾、痢疾。若能用醫破解這些病症，再效仿蜀漢練山地叢林之兵，將來南方若有戰事，定能一戰功，不再重蹈覆轍。”
王拓說到此，眼中迸出年人的熱：“孫兒每想到對外戰事的僵局，便痛心疾首，恨不得立刻長大，提槍馬征戰疆場。孫兒所謀之利，全是為了我大清萬世永昌、國富民強啊！”
王拓頓了頓，忽然上前半步，著乾隆的目滾燙如焰：“孫兒自出生便蒙皇恩，得富貴榮華，承父祖餘蔭。可每念及先輩們篳路藍縷、開拓疆土的艱辛，便日夜難安。”
“孫兒不敢只做守之輩，唯願如父祖般，做我大清江海中的中流砥柱、定海神針！年之心，當如滄海驚濤，豈甘困於池沼？孫兒常思，年勇則國勇，年雄則國雄，若我等勳貴子弟皆耽於安樂，他日誰為大清扛鼎？“”
他聲音陡然拔高，帶著年人獨有的鏗鏘：“皇爺爺宵旰食數十載，奠定我大清萬里疆域，豈能容它日後有分毫水？孫兒近來苦讀史書，亦與西洋傳教士論道，深知‘他山之石可以攻玉’的道理。不管是研習洋務還是練新軍，孫兒只想快些長，絕不讓皇爺爺畢生心，在後世留下半分憾！”
“孫兒此生之願，”年猛地跪倒在地，額頭到冰涼的金磚，“便是長棟樑之材，保國安邦、拓土開疆，讓華夏脈永立世界之巔，讓我黃龍旗飄揚於西海之極！”
乾隆聽著這擲地有聲的誓言，想起去年張天師為其批命時，曾留下“定家邦”的讖語。此刻眼前年姿拔，言辭間盡是“強兵保疆”的赤誠，竟讓他這閱盡滄桑的帝王也眼眶微熱。
他抬手了王拓的發頂，聲音竟有些發：“好...好一個“年雄則國雄”！你這番話，倒讓朕想起當年聖祖爺平三藩時的氣...“
乾隆盯著王拓，語氣陡然堅定：“景鑠孫兒，皇爺爺定保你平安順遂長。就衝你這志向，朕必護你歲歲無憂，絕不讓粘杆那等腌臢事再發生！”說罷轉頭對王進寶道：“去，把圖倫給朕來。”
待王進寶躬退下，乾隆指尖挲著龍椅扶手，沉聲道：“當年聖祖爺暗中救助被鰲拜迫害的忠臣孤，建了‘孤營’。晚年他教導朕時，將這孤營予朕手上。這些年營中子弟皆為忠義之士，從未斷了傳承。”
老皇帝目忽然銳利如刀：“今日朕便將孤營三百銳死士予你。這些人從今往後只聽你一人號令，你便是他們的主子。別看只有三百人，個個都是以一當十的狠角。朕在京城之外撥了莊子做他們的駐地，莊裡吃穿用度、兵皆由他們自行打理。為了周全這三百人，莊子裡另置千畝田產、百戶僕役，專為營中做補給。”
“但你須牢記——”乾隆聲音轉，卻帶著不容置疑的威嚴，“‘千金之子，坐不垂堂’。你是我大清的希，往後斷不可再輕涉險地。這三百死士縱能捨命護主，卻抵不過你系江山的分量，凡事當以惜命為要。”
殿外傳來王進寶的腳步聲，一名著藍袍的中年壯漢低頭立於殿門。
乾隆指了指王拓：“圖倫，從今日起他便是你們新的主子。過幾日讓王進寶帶他去莊子接。”
那壯漢猛地跪地，先向乾隆叩了三個頭，又轉向王拓重重磕頭，聲如洪鐘：“主子，奴才謹遵聖命！”
起後起前襟向王拓跪拜，朗聲道：“奴才葉赫那拉圖倫，家祖乃蘇克薩哈公，拜見新主子！”說罷又向王拓連叩三頭。
乾隆見殿外天己沉，便向王拓笑道：“孫兒，時候不早了，皇爺爺就不留你用晚膳了。改日再進宮，陪皇爺爺好好說說話。”
說罷又補一句，“對了，你那本《瀛寰志略》完稿時，定要送皇爺爺一本瞧瞧，也好讓我看看孫兒的大作。”
王拓聞言起，恭恭敬敬行了禮：“謝皇爺爺關，孫兒告退。”
乾隆頷首，示意王進寶：“送景鑠出宮。”
王進寶應聲上前，引著王拓穿過層層宮闕。首到坐上自家的青呢馬車，王拓才重重的吐了口氣！
回想老皇帝真流的話語，年忽然掀開窗簾，向天邊，角慢慢揚起一抹笑意。這深宮院的棋局，他終於落進了屬於自己的一子。
盞茶功夫後，王進寶輕步回殿覆命。
乾隆斜倚在紫檀榻上，半眯著眼輕聲道：“進寶啊，你說這是不是永璉回來看他阿瑪了？這小孫兒的見識，定是永璉轉世才有的啊——這般襟眼界，才是朕的永璉！”
他忽然苦笑一聲，“怎就偏生是瑤林的孩子呢？老天這是在跟朕開玩笑嗎？永琰那孩子，怎就沒這番見地？”
說著說著，老皇帝忽的坐首子，急問：“景鑠今年八歲了吧？”
王進寶頭垂得更低，不敢作聲，聽乾隆追問才忙應道：“是，二公子剛滿八歲。”
乾隆頭滾，又問：“可曾種過痘？”
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