稍作停頓，林爽文又想起一樁要事，抬眼看向林書翰，沉聲道：“據我暗中打探所知，天地會眾人還過南洋的海盜，聯絡了南洋的英吉利、法蘭西等國走私商人，至於他們勾連何事，我便不得而知了。另外，安南、緬甸諸地，也有天地會之人前往遊說，試圖拉攏藩屬勢力，共圖大事。”
林爽文放下筆，對著林書翰深深一揖：“此中關節，干係重大，還叔祖與大將軍不得不防啊！”
林書瀚手持林爽文整理的訊息名錄，越看臉越沉，待到瞥見名錄上所列之人的行徑，己然臉沉如水，鋼牙咬。
他抬眼向林爽文，冷聲道：“原來如此！大膽林爽文此等記述，莫不是你為罪而誇大其詞？”
林爽文慌忙上前辯解：“叔祖！何出此言啊！我既己歸誠，斷無胡編造之理，每一筆皆是實。”
一旁的許世亨見二人此時對話，只是瞧著二人各執一詞，一時不知他們爭論的究竟是何等要事，心中急切想知曉核心訊息，便開口道：
“來、來、來，林爽文，你且細細說來，到底是何等訊息？”
林爽文抬眼了林書瀚，神猶豫，言又止。
林書瀚緩緩點頭：“詳細說來。”
林爽文清了清嗓子，沉聲將所錄容細細道來：
第一位、揚州鹽商——江春霖（江氏鹽號）
江氏乃是兩淮鹽商之首，富可敵國，祖上曾接康熙爺南巡之駕，賜“鹽策世家”匾額。
江春霖此人，表面是樂善好施的儒商，每逢災年便開倉賑糧，連揚州知府都要敬他三分；實則是天地會江南分舵的“錢糧總庫”，更是個為逐私利不惜引狼室的佞之徒。
臺灣起事之前，江春霖藉著漕運之便，將三十萬兩白銀、五千石糙米分裝在鹽船夾層裡，一路從揚州運至福建漳州，再由天地會暗線轉運出海，悉數送抵臺灣。
更甚者，其還過荷蘭走私艦隊，購得兩百杆鳥銃、十門小銅炮，藏在茶葉箱中，為我等的叛軍補足了火。
除此之外，他早己暗中聯絡上天地會安在江南場的眼線楊懷。此人雖是小吏，卻掌管著江南漕運的通關文書，江春霖以十萬兩白銀為謝，借楊怡之手篡改漕運路線，不僅為叛軍輸送資，更悄悄為南洋英吉利商人的走私船隊開闢了秘航道，將江南的綢、茶葉換作英吉利的火與片，一半留予天地會，一半納自傢俬庫。
更令人不恥的是，江春霖還過蔡氏海商牽線，與琉球附近薩藩的倭人搭上了線。
他許諾倭人，若天地會事，便將揚州附近的沿江碼頭割讓給薩藩作為通商據點，允其在江南自由通商；更縱容倭人劫掠沿江民眾，擄掠丁壯帶回薩藩充作役工、商販，助其盤剝我大清子民；作為回報，倭人需派遣銳武士潛江南，協助天地會刺殺清廷員、攪地方治安。
此人最是狡猾，從不親自出面，凡事皆由賬房先生代為聯絡，常言“商者無域，只求自保”，實則是押寶天地會，盼著一朝事，便能以從龍之功，換得江南鹽務的永久把持權，至於出賣大朝廷利權、引倭人境的惡果，他全然拋諸腦後。
第二位、福建泉州——蔡氏海商：蔡墨卿
蔡家世代做南洋海貿，泉州刺桐港的大半商船，皆掛著蔡氏的旗號。
蔡墨卿為家主，通番語，常年往來於廈門、呂宋、暹羅之間，表面是做綢、瓷生意，暗地裡卻是天地會的“通洋使”，更是勾結外夷、出賣大清海疆利權的罪魁禍首。
林爽文勾結荷蘭、葡萄牙人，皆是蔡墨卿從中牽線。他利用海商份作掩護，將天地會的信藏在船底的防水銅匣中，遞給西洋番商；又將番人的火、火藥，偽裝南洋香料，運臺灣鹿耳門。
除此之外，他更是主聯絡薩藩的倭人，將福建沿海的佈防圖、清軍水師的巡邏路線悉數告知，甚至派自家船隊為倭人的間諜船引路，助其刺探清廷海疆軍。
為了換取倭人的支援，蔡墨卿竟許諾，若天地會攻克福建，便將廈門港割讓給薩藩，允許倭人在福建境開設商行、徵收賦稅。
在南洋方向，蔡墨卿過海盜牽線，與英吉利、法蘭西的走私商人達協議，以低價出售江南的生、瓷為代價，換取西洋火與戰船圖樣；同時，他還親自乘船前往安南、緬甸，遊說當地藩屬勢力，許諾事之後將清廷在西南的土司領地割讓給安南、緬甸，煽他們起兵反叛，牽制朝廷西南兵力，為天地會的起事創造條件。
蔡家與天地會的勾結，始於康熙年間，其祖上曾是鄭功舊部，雖然後來歸順清廷，卻始終心懷反意。
蔡墨卿常對子弟言：“我蔡家的船，能載珍貨，更能載反清之業。”可這所謂的“反清之業”，早己了他勾結外夷、出賣大清利權的幌子，此番臺灣起事失敗，蔡墨卿見勢不妙，己帶著家眷與殘餘財貨，駕船逃往呂宋避禍，臨走前還將泉州、福建等地水師的佈防機賣給了荷蘭人，為清廷留下了巨大患。
秋硯章：族氏章——興紹江浙、位三第
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