讓我們把時間撥回到臘月初五，撥回到雲中城破的那一天。那一天，天很冷，冷到哈氣冰。雲中城是幷州北方的門戶，城牆不高，但很厚，是張燕親自帶人加固的。他用水泥修補了所有裂，又在城牆上加了一層磚，城門口還修了一座甕城，易守難攻。他以為，這座城能擋住匈奴。他錯了。
匈奴的騎兵是在半夜到的。不是從正面來的，是從北邊山裡繞過來的。那條山路是審配告訴他們的——一條廢棄的商道，年久失修，守軍本不會注意。匈奴人牽著馬，著黑，一個跟一個，走了整整一夜，繞到了雲中城的背後。
守城計程車兵還在睡覺。他們以為匈奴人不會冬天來，以為大雪封山了，以為至還有兩個月的太平日子。他們錯了。黎明時分，匈奴人從背後殺進了城。他們騎著馬，舉著刀，喊著誰也聽不懂的話，像一群狼撲進了羊圈。
守軍倉促應戰，但來不及了。匈奴人己經衝進了城門，砍倒了守門計程車兵，打開了城門。三萬騎兵蜂擁而，像水一樣淹沒了整座城。
張燕是被喊殺聲驚醒的。他衝出營房，看見滿城的火，看見滿城的匈奴騎兵，看見滿城的。他的兵，穿著青州軍的扎甲，持著青州軍的鋼刀，但他們的對手太多了。一個打十個，十個打一百個，打不過。張燕帶著幾百個親兵，死守縣衙。他站在門口，手裡攥著刀，渾是，不知道殺了多人。他的刀砍捲了，換一把。又捲了，再換。他的胳膊上中了一箭，他拔出來，繼續砍。他的上中了一箭，他拔出來，繼續砍。他的口又中了一箭，他拔不出來了。
匈奴左賢王劉豹騎著馬，站在遠，看著那個渾是的漢人將領，忽然覺得有點意思。“那是誰？”他問邊的漢人謀士。那謀士穿著漢人的長袍，戴著漢人的帽子，但臉上的表比匈奴人還冷。他孫禹，是審配的門客，審配派他來給匈奴人當軍師。“那是張燕，李哲的大將。幷州的守將。”
劉豹笑了。“李哲的人？有意思。能殺嗎？”
孫禹面無表。“能。殺了他，幷州就是單于的了。”
劉豹揮了揮手。一百多個騎兵衝上去，把張燕圍在中間。張燕還在砍，一刀一個，一刀一個，像砍瓜切菜。但他的人越來越了。幾百個親兵，現在只剩幾十個。幾十個，又變十幾個。十幾個，又變幾個。最後，只剩下他一個人。他渾是，上著七支箭，但他還站著。他的刀己經卷刃了，砍不了。他把刀一扔，從地上撿起一長矛，繼續刺。刺穿了一個匈奴兵的口，又刺穿了第二個，第三個。然後，他的長矛被砍斷了。他赤手空拳，站在那裡，看著那些圍著他的匈奴兵，忽然笑了。
“主公，張燕盡力了。”
他倒下了。劉豹騎著馬走過來，低頭看著那，沉默了一會兒。“厚葬。”他說，“這樣的漢人，不多見。”
孫禹站在旁邊，面無表。“單于，城裡的百姓怎麼辦？”
劉豹笑了。“你說呢？”
屠城。兩個字，輕飄飄的，像兩片落葉。但這兩個字落在地上，就是千上萬條人命。匈奴兵衝進每一戶人家，踹開門，把男人拖出來，砍死。把老人拖出來，砍死。把孩子拖出來，砍死。人留下來，先後殺，或者先殺後，或者了不殺——帶回去當奴隸。雲中城，一萬三千戶，五萬多百姓，無一生還。城裡的流河，凍了冰。城外的雪地被染紅，遠遠看去，像一片巨大的梅花林。
劉豹站在城牆上，看著那片紅，忽然笑了。“漢人的土地，真好。漢人的糧食，真香。漢人的人，真水靈。”他轉過，看著孫禹。“回去告訴審配，這一仗，我打得很滿意。但條件要改。並幽二州，不夠。再加冀州。冀州也要歸我。”
孫禹抱拳。“是。”
