加稅的事，他沒法拒絕，可要是能借著這位“京城來的老爺”的名頭，讓上面的人忌憚幾分，或者——哪怕只是討個主意，說不定也能找到一條活路。
反正，總不能真的等那些泥子殺到縣衙來。
第二天一早，周明遠就起來了。
他換了一便服，石青的長袍，看著樸素，可料子是上好的綢緞，懂行的人一眼就能看出來。又讓師爺準備了幾樣禮。
兩盒上好的茶葉，一方端硯，幾匹細絹，都是拿得出手的東西。
“老爺，”師爺猶豫了一下，“要不要帶幾個人？萬一......”
“帶什麼人？”周明遠擺擺手，“又不是去打架。再說了，人家邊帶著披甲的護衛，我帶幾個人去，不夠丟人的。”
師爺想想也是，就沒再說什麼。
兩人出了縣衙，坐上馬車，往王家村的方向走。
馬車走了大半個時辰，才到山腳下。周明遠下了車，抬頭看了看山上——青磚灰瓦的屋頂在樹叢中若若現，比他想象的氣派多了。
“走。”他整了整裳，抬腳往山上走。
師爺拎著禮跟在後面，走了幾步，忽然低聲音：“老爺，您說......這位老爺會願意見咱們嗎？”
周明遠沒回頭，聲音很淡：“願不願意見，是他的事，去不去，是我的事。”
兩人一前一後，沿著山路往上走。
晨從樹葉隙裡下來，照在青石板鋪的小路上，乾乾淨淨的，一看就是有人經常打掃。
周明遠看著這條小路，心裡頭又多了幾分思量。這山上只有那一戶人家，路是誰打掃的？那些村民？還是那個披甲的護衛？
不管是誰，都說明這山上的主人，是個講究人。
走到半山腰，轉過一個彎，那座宅子就出現在眼前了。
青磚灰瓦，朱漆大門，院牆整整齊齊，門上的銅環得鋥亮，院子裡約能看見幾棵樹的影子，還有一口井，井邊的石槽在晨裡泛著白。
門口站著一個人。
不，不是人——是一個渾披甲的影。
足有一米八高，全覆蓋著黑的鐵甲，甲片層層疊疊，在晨裡泛著幽冷的。腰間掛著一柄長刀，刀鞘漆黑，沒有任何裝飾。它就那麼站在門口，一不，像一尊鐵鑄的雕塑。
周明遠的腳步停了一下。
他見過不護衛，在京城的宦人家見過，在府城的將軍府門口也見過。可那些護衛，沒有一個能給他這種覺。
那不是普通的護衛。
那是......殺過人的，而且，絕對不，跟縣衙那些衙役完全不是一個等級的存在。
他深吸一口氣，穩住心神，繼續往前走。
走到門口，他整了整裳，對著那扇朱漆大門，拱了拱手。
：氣氣客客，低不高不音聲
”。訪拜來特，令縣縣本，遠明周下“
