天佑十四年八月，馬楚，潭州，楚王府。
從楊吳武昌軍節度使李簡宣佈歸順朝廷開始，楚軍這邊便如臨大敵，馬殷更是嚇得覺都睡不好。
若是之前，朝廷雖然攻佔江陵，但好在還有楊吳在一旁，就算是朝廷兵，他也有盟友。
可現在呢？
李簡歸順朝廷，朝廷的鎮南都督府直接了懸在他頭上的一柄劍，隨時會落下來。
特別是在楊吳覆滅的訊息傳來，馬殷更是嚇得食慾大減，連續十來天都在惶恐度日。
甚至還病倒了，可見馬殷被嚇得多慘。
在他臥床養病的時候，其弟馬存則是急匆匆地跑來。看到氣好了不的兄長，馬存拿著剛剛得到的訊息，有些不忍向其彙報，生怕加重對方的病。
在床榻旁，馬殷的長子馬希振、次子馬希聲，還有幾名妻妾都在。
看到親弟過來，手裡還拿著信件，馬殷讓兩個兒子把自己扶起坐起來，“有什麼事就說吧，難道朝廷打過來了不？”
馬存連忙回道，“回兄長，不是朝廷軍隊來襲。”
“那是何事？不如直接說。”馬殷沉聲說道。
最壞的訊息就是朝廷來襲，難道還有比這個更壞的不？
馬存猶豫了一會兒說道，“兄長，剛剛得到的訊息，朝廷的鎮南都督府駐地遷到江陵府了，下轄江陵府、峽州、歸州、沔州、鄂州、嶽州。朝廷還增加了嶽州的兵力，據探子來報，朝廷在嶽州駐紮了一萬步兵和五千水師。”
說到最後，馬存忍不住抬頭看向自己兄長，這話代表著什麼意思，相信對方應該能猜到。
馬殷聽聞神凝重，“朝廷這是要對我們出兵不？”
馬存連忙回道，“回兄長，朝廷剛剛平定楊吳，想來今年不會輕啟戰端。只是朝廷在嶽州駐紮重兵，明顯是防備我們，南下是早晚的事。
如今連楊吳都不是朝廷的敵手，若是跟朝廷戰，我們的軍隊恐怕。。。”
馬存也不知道該怎麼說了，照理說這基業是兄長馬殷打下來的，他沒必要去過多心。但他的地位也是靠兄長而來的，可謂是一榮俱榮，一損俱損。
一旁的馬希振忍不住開口道，“叔父此言是不是過於抬舉朝廷了？楊吳覆滅是因為有軍中將領勾結朝廷，若是沒有李簡、米志誠、李昪等人的配合，朝廷不可能這麼快拿下楊吳。”
看著兄長這個長子，馬存不搖頭說道，“大郎可知我們麾下是不是有人也暗中歸順了朝廷？
如今朝廷一統已經是趨勢，難保下面的將領不會為了封侯拜相，而背叛我們馬氏一族。”
馬希振聽聞想要辯解，可他也不敢保證手下的人都忠心。
馬殷沉思了一會兒說道，“老三，你說本王歸順朝廷如何？”
馬希振聽聞，大吃一驚，連忙勸道，“父王怎麼會有這個想法。如父王歸順朝廷，肯定會被冷落，哪有如今的地位尊崇？”
馬殷瞥了一眼這個想繼承自己王位的長子，冷冷道，“為父地位再尊崇能有皇帝尊崇嗎？若能換來我們馬氏一族的延續，放棄如今的地位也不是不能接，總比吳王楊氏、齊國公徐氏一族落得個死族滅要好。”
馬存沒想到自己兄長會有這個想法，有些驚訝，連忙勸道，“兄長三思。若是兄長納土歸順，恐怕這楚王爵位就沒了。
對於歸順朝廷的異姓王，最高也不過是國公，當初劉知俊就是捨棄了郡王爵位。”
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