如今在疏勒城，就有不粟特人的存在。
阿里並不是他的姓，而是名，他姓康。
粟特人，俗稱昭武九姓，其姓氏以安、康為主，包括曹、安、史、康、石、羅、白、米、何等就是他們的姓氏。阿里的全名就是康阿里，在大唐人看來很奇怪的一個名字。
“你知道什麼？我的年紀，路過這裡一次一次，為什麼不能慨一下？過幾年，我就不跑了，就在喀什喀爾養老，這商隊就給你和你弟弟打理。”阿里忍不住呵斥道。
聽到可以接手商隊，大兒子眼神中泛，有些激。
雖說這一行幾支商隊是結伴而行，但到了休息的地方，卻是各自紮營，以駱駝為屏障，圍聚在一起，涇渭分明。
他們離開疏勒城才一天，幾支商隊中也有一些新面孔，便有人來到老阿里這裡打聽一些訊息。
老阿里的樂於助人是出了名的，他也很喜歡跟旁人說一些行商的注意事項，到于闐需要注意什麼，到高昌回鶻又需要注意什麼。
這個夜晚，沙丘外的風很冷，幾百人在各自的商隊裡挨在一起取暖，並睡了一個好覺。
到了第二天，天才矇矇亮，就聽到有人突然發出尖。
“有馬匪？”
“快起來！”
數白人瞬間警醒跳起。
不過當他們站起，卻發現周圍圍聚著不騎兵，不一樣的騎兵。
這些騎兵有些像那些貴族的重騎兵，但卻不是，因為喀喇汗王朝的重騎兵並沒有馬槊這樣的武。
重騎兵大約有千人左右，外圍還有更多的其他輕騎兵。可以肯定的是，這些騎兵都是唐人，看樣貌都可能看出來。
難道是于闐的騎兵？
沒聽說于闐有重騎兵啊？
一群人屏住了呼吸，心懸得就像一頭髮吊著千斤重，不知道這些騎兵怎麼會突然圍住他們。
但也有一些人發現了不對勁，因為這些騎兵打出的旗幟好像不是于闐，而是‘唐’！
唐？
這個字在西域各部族眼中那是一個神聖而強大的存在，一百多年前，西域各族都臣服在大唐安西都護府腳下，但不是說大唐已經滅國了嗎？
老阿里邁著沉重的步伐走了出來，對著那居於中間的年輕將領行著粟特人的禮節，用漢語說道，“我們是前往于闐的商隊，敢問諸位是于闐的軍隊嗎？”
對於老阿里的詢問，面前的這些騎兵並未回覆，倒是那些重騎兵好奇地打量著眼前這些商隊，躍躍試，好像是看到獵一般。
這讓這些商隊有些忐忑。
