塞北，主要是以長城為界，長城以北便稱為塞北。
不過大唐無長城，所以這裡的長城主要還是指北魏、隋朝修建的長城。
其實隋朝修建長城的規模並不小，自開皇元年至大業四年的28年中，隋朝兩代統治者先後7次調發近200萬勞力，於北部和西北部邊境修築長城、增建城壘，在前代北魏和周、齊修築長城的基礎上，使東迄紫河，中經朔方、靈武之境，西至榆谷以東的長城、築壘，基本連一線。
總得來說，隋朝的長城對於其鞏固邊防起了不小的作用。
只不過隋朝並未做到可以輕而易舉地消滅北面草原上突厥的威脅，雖然擊敗過突厥，但威脅依然在。到了隋煬帝時期，天下大，導致隋朝步秦朝的後塵，二世而亡。
到了大唐，隨著李世民這位最能打的皇帝數次下令出擊突厥，唐朝接下來上百年開啟了狂周邊游牧民族的時代，北邊的威脅也就沒那麼大，長城也就沒修繕的必要。
若真要說，唐朝其實修建過長城。
其中一段在河東道境，唐高祖武德二年（619年），劉武周攻佔李淵發祥之地晉，攻陷河東大部分地方，威關中。唐王朝迅速採取強手段，一方面派秦王李世民抵劉武周，另一方面迅即構築防設施，從平城至魯口的長城由此出籠。
這一段長城說白了不是防備突厥，而是防備劉武周，姑且也算一段長城。
還有一段位於渤海國境，這是渤海國為了防備黑水靺鞨修建的，因為渤海是大唐的屬國，也勉強能扯上一些關係。
除此之外，就沒了。
按照北魏和隋朝的長城來算，安北都護府就屬於塞北，安東都護府以北的確同樣也是。
時間來到三月初，此時的遼州已經大軍雲集，耶律阿保機親自坐鎮遼州，指揮二十餘萬大軍攻打渤海國。
這一次，契丹可謂是出不大將和銳。
述律平之弟蕭阿古只、耶律阿保機的兩位弟弟耶律安端和耶律蘇、耶律阿保機的兩個兒子耶律倍和耶律德。
除此之外，還有韓知古、韓延徽、康默記、王鬱、李存矩等漢人文臣武將。
當然，之所以他敢出這麼多人，是因為遼州距離上京也就幾百里，就算是上京有變，也能及時趕回。而且上京那邊也留守了不兵力，用於防備大唐和奚王府。
沒錯，就包括奚王府。
因為這兩年，奚王府暗地裡有些不老實，雖未明著反叛，卻有不部族歪心思。上京距離饒樂城只有三百里，只要奚王府有異，也能隨時鎮。
此時契丹已經發起了對渤海國的進攻，主要分為兩路。
主力集中在遼州，主要攻打扶餘府，這是渤海國的西部重鎮，也是渤海國防備契丹的重要邊鎮。在此地囤積了至五萬渤海國軍隊，加上南邊長嶺府、西京鴨淥府等地，一共囤積著十萬大軍。
要知道渤海國的軍隊總共也才二三十萬，在這裡就囤積了幾乎一半的軍隊。
耶律阿保機也知道扶餘府不容易攻破，所以便聽從韓延徽的建議派出一支偏師攻打渤海國西京鴨淥府。
鴨淥府有著不高句麗人，雖說鬧事程度不如扶餘府和長嶺府，但因為有著不高句麗人，所以韓延徽認為此舉可以趁著渤海國注意力都在扶餘府的機會，一舉拿下這渤海國西南重鎮。
拿下鴨淥府，契丹軍隊便可迂迴北上，包抄長嶺府和扶餘府，進而佔領渤海國西邊幾個府。
耶律阿保機一聽，覺得有些道理，便答應了，便以胞弟耶律安端、心腹康默記等人率領三萬騎兵從遼府出發攻打渤海國西京鴨淥府。
“韓卿，這次糧食方面，你做的不錯，這五萬石糧食雖然不多，卻也夠大軍一段時日之用。
我大軍也有打草谷的習慣，加上繳獲，足以支撐大軍的糧草所需。”聽到韓知古的彙報，耶律阿保機十分滿意，當著一眾人等的面就誇讚對方。
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