此時距離報名截止已不到兩個時辰。
一路上，寄瑤格外忐忑，心想：如果今天報名不功，那就是天意如此。會順應天意，就此放棄。
然而出乎意料的是，報名竟順利得不可思議。
等他們趕到時，現場已不剩幾個人。
負責報名稽核的小吏只簡單看了一眼的份憑證，又問了一下對弈的規則，見寄瑤回答準確無誤，他就在冊子上記下了“林爻”這個名字，並給一個特製的小木牌。
“後天辰正時分，到這裡集合參加第一比賽，過期不至將視作棄賽。”
“嗯。”寄瑤連忙應下，和二堂兄一起打道回府。
坐在回家的馬車裡，寄瑤拿著木牌看了又看，心裡不有些恍惚。
這就可以了嗎？
有點不敢相信。
但手中冰涼的木牌提醒：這就是真的，已經報名功，即將參加下棋比賽。
闔了闔眼睛，寄瑤緩緩吐一口氣，告訴自己：別想了，天意如此，那就去。
不但要去，還要拼盡全力，決不能浪費了這次難得的機會。
回家後，寄瑤絕口不提要去參加下棋比賽一事，早早卸妝休息。次日照常到學上課。
雙喜盯著二姑娘，看了又看，好幾次言又止，最終卻什麼也沒說。
方家一眾兄弟姐妹中，除了二堂兄方璘，竟無人知道一向乖巧安靜的方二姑娘暗地裡做了這麼一件大事。
……
方尚書將最終名單呈給皇帝過目。
“啟稟陛下，此次共有三百三十二人報名參賽。其中二百六十人為京城本地人……”
“唔。”秦淵略地掃了一遍，對方尚書的話不興趣，直接問，“這三百多人中，有多子？多男子？”
可惜只看姓名，也看不出哪個是他要找的人。但有一點可以確定，肯定在這些人中間。
方尚書微微一怔：“回陛下，參賽的男子共二百八十三人，子共四十九人。”
雖說此次比賽不限男，但現實中真正參加比賽的子極，連男子的半數都不到。
秦淵眼瞼低垂，狀似隨意地問：“比賽在什麼時候舉行？”
“回陛下，明日辰正舉行第一比賽。”
“嗯。”皇帝點一點頭，那就等明日。
他要親自去看一看。
時間似乎變得格外緩慢，在寄瑤的張和期待中，終於到了次日。
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