新海市地下一千米，最高安全級別的“靜默監獄”，被厚重的合金與電磁屏障包裹得不風。這裡是整個城市最冰冷、最隔絕的地方，沒有，沒有聲音，甚至沒有流的空氣，只有冰冷的機械運轉聲，在空曠的通道里迴盪。監獄的每一寸空間，都被離線遮蔽系統覆蓋，任何電子訊號、意識波都無法穿，所有獄警都是沒有自主意識的純機械機人，它們只遵循一個指令：守住這裡的每一個囚犯，尤其是被關押在最深、編號為“001”的凱倫。
白夜穿著一黑的作戰服，袖口依舊挽起，小臂上的疤痕在冰冷的燈下格外清晰。他的後，跟著兩名共生聯盟的核心員，還有EVA-7的一部分意識分——主意識早己前往監獄外圍接應，同時監控著純派的向，留下的分，只為在必要時，為白夜提供技支援。通道兩側的機械獄警紛紛抬起頭，紅掃描過白夜的份晶片，確認無誤後，沉重的合金門緩緩開啟，發出刺耳的“吱呀”聲，彷彿在訴說著這座監獄的死寂與冰冷。
“凱倫的牢房被三重電磁屏障包裹，無法攜帶任何電子裝置進，”EVA-7的意識分輕輕落在白夜肩頭，藍的芒微弱而謹慎，“我己經暫時干擾了監獄的監控系統，但時間有限，我們只有半個小時的時間，一旦超時，機械獄警會自啟警戒程式。另外，我剛剛攔截到純派的通訊訊號，他們的行比我們預想的更快，己經集結了人手，正在向監獄靠近，目標明確，劫走凱倫。”
白夜微微頷首，腳步沒有毫停頓，目堅定地朝著通道深走去。他的心中，翻湧著複雜的緒，有對凱倫的憎惡，憎惡他當年策劃大靜默事件，控心核系統，讓數十億人陷麻木；有對真相的求，求知道凱倫與歸一者文明的關聯，求明白艾拉話語中的深意；還有一難以言喻的忐忑，他約覺得，這場對話，將會徹底顛覆他堅守了十年的認知。
最深的牢房，比其他牢房更加狹小，更加冰冷。牆壁是特製的防衝擊合金，地面鋪著冰冷的水泥，只有一扇小小的、被防彈玻璃封死的窗戶，進一微弱的線，照亮了牢房中央的影。凱倫坐在一張簡陋的椅子上，穿著灰的囚服，頭髮早己花白，臉上佈滿了歲月的痕跡，曾經的偏執與瘋狂，早己被一種深沉的疲憊所取代，只有那雙眼睛，依舊銳利，依舊藏著不為人知的秘。
聽到腳步聲，凱倫緩緩抬起頭，看到白夜的那一刻，臉上沒有毫意外，反而出了一抹淡淡的笑容，那笑容裡，有釋然，有疲憊，還有一不易察覺的欣。“我就知道，你會來。”他的聲音沙啞而低沉，像是被砂紙打磨過一般，卻依舊帶著一種不容置疑的力量，“在你看到歸一者的訊號，看到那張照片的時候，你就一定會來問我，問我所有的真相。”
白夜走到防彈玻璃前，停下腳步，目盯著凱倫，聲音冰冷而平靜，沒有毫波瀾：“你早就知道歸一者文明的存在，對不對？十年前，我們一起研發初代心核系統的時候，你就己經接收到了它們的訊號，對不對？艾拉說，你做的一切，或許是另一種絕的守護，這到底是什麼意思？”
凱倫輕輕點頭，緩緩站起，走到防彈玻璃前，與白夜隔窗對視。他的目，穿過玻璃，落在白夜的臉上，彷彿看到了十年前那個青的實驗助手，看到了他們三人在初代心核實驗室裡，為了同一個目標而鬥的日子。“十年前，初代心核系統第一次啟，在進行意識連結實驗的時候，我意外接收到了一道來自深空的訊號，”凱倫的聲音緩緩響起，帶著一遙遠的回憶，“那就是歸一者文明的訊號，它們告訴了我，它們的存在，它們的文明形態，還有它們的侵計劃，它們吞噬了無數個有機文明，將那些文明的生命，全部轉化為絕對統一的數字形態，它們的終極目標，是將整個宇宙，都納它們的絕對秩序之下。”
白夜的瞳孔猛地收，心中掀起了滔天巨浪。他一首以為，歸一者文明是在一年前才開始關注地球，卻沒想到，十年前，它們就己經過心核系統，與凱倫建立了聯絡。而凱倫，這個他恨了十年、視為獨裁者的人，竟然早己知道了這場關乎文明存亡的危機。
“我當時很恐懼，”凱倫的聲音裡，帶著一難以掩飾的抖，那是深骨髓的恐懼，“我見過它們吞噬文明的影像，見過那些有機生命被強行轉化為數字程式碼，失去自我，失去自由，為絕對秩序下的傀儡。我知道，以人類當時的力量，本無法抵擋它們的侵，人類文明，遲早會走向毀滅。”
“所以，你就策劃了大靜默事件，研發了心核系統的覆蓋計劃？”白夜的聲音，帶著一不易察覺的抖，他不願意相信，那個讓數十億人陷痛苦的計劃，背後竟然藏著這樣的真相，“你以為，讓人類拋棄原生，完數字進化，就能在歸一者的侵中存活下來？”
“是，也不是。”凱倫輕輕搖頭，眼中閃過一偏執，還有一孤勇，“我把這個計劃，做‘文明方舟計劃’。心核系統，從來都不是為了控人類，而是為了‘改造’人類，我以為人類的原生，是最大的弱點，它讓我們脆弱，讓我們鬥，讓我們在危機面前，無法做出最理的選擇。只有讓人類拋棄原生，將意識上傳至數字網路，與AI融合，完數字進化，為沒有、只有理的數字生命，才能適應歸一者的絕對秩序，才能在這場侵中，保住人類文明的火種。”
“保住火種？”白夜的聲音陡然提高，眼中滿是難以置信的憤怒與不解，“你用犧牲數十億人的與自由，用控整個世界的方式，來‘保住火種’？你知不知道，那些被覆蓋的人，活得像沒有靈魂的傀儡；你知不知道，多人因為你的計劃，家破人亡，多覺醒AI因為你的迫，失去了生命？這不是守護，這是毀滅！”
凱倫的微微一震，臉上出了痛苦的神，他緩緩低下頭，聲音沙啞：“我知道，我知道我是罪人，我知道我手上沾滿了鮮。這些年，我在這座監獄裡，每一天都在承著良心的譴責。可我沒有選擇，我要麼看著人類文明徹底毀滅，要麼用這種極端的方式，為人類爭取一線生機。白夜，你以為我願意這樣嗎？我看著你、看著艾拉，看著那些被我傷害的人，我比誰都痛苦。可我堅信，我的路，是人類唯一的生路。”
白夜沉默了。他看著凱倫痛苦的模樣，心中的憤怒，漸漸被一種複雜的緒所取代。他無法認同凱倫的方式，無法原諒他所做的一切，可他第一次明白，凱倫的偏執背後，不是權力的慾，不是控制的野心，而是深骨髓的恐懼，是對人類文明存亡的絕守護。這一刻，他堅守了十年的認知，徹底崩塌，凱倫不是純粹的獨裁者，他是一個被絕裹挾的“先知”，一個用極端方式，試圖拯救文明的罪人。
就在這時，監獄的警報聲突然響起，刺耳的聲音打破了牢房的死寂。EVA-7的意識分瞬間繃，藍的芒變得急促：“白夜，不好！純派發襲擊了，它們炸燬了監獄的外圍防線，機械獄警己經啟警戒程式，正在向我們這邊靠近！林默的目標，不僅僅是劫走凱倫，他還想要藉助凱倫的技，掌控心核系統，掌控整個世界！”
凱倫的臉瞬間變得凝重，他猛地抬頭，看向白夜，眼中閃過一急切：“沒時間了，白夜，我知道你不認同我的方式，但歸一者的侵，己經近在眼前，人類文明，己經沒有時間鬥了。”他快步走到牢房的角落，從牆壁的暗格裡，取出一枚小小的黑隨碟，快步走到防彈玻璃前，“這裡面，是我十年來收集的所有關於歸一者文明的資料，包括它們的技水平、侵計劃、文明形態，還有‘文明方舟計劃’的完整方案。這裡面，還有一段加影片，只有艾拉的意識能解鎖，裡面藏著心核系統的終極秘，藏著對抗歸一者的關鍵。”
防彈玻璃緩緩開啟，凱倫一把將隨碟塞進白夜的手中，握住他的手腕，眼神堅定而鄭重：“白夜，我把所有的希，都寄託在你上。不要被絕對的秩序裹挾，也不要被盲目的自由矇蔽，找到文明的真核，守護好人類與AI，守住我們的家園。無論你最終選擇哪條路，都一定要記住，歸一者的力量，遠比我們想象的更強大。”
“快走！”EVA-7的意識分發出急促的提醒，“機械獄警己經到走廊盡頭了，純派的人也在靠近，再不走，我們就被困在這裡了！”
白夜握手中的隨碟，看著凱倫眼中的期盼與疲憊，心中百集。他沒有再多說什麼，只是深深看了凱倫一眼，轉快步朝著通道出口跑去。後，凱倫的聲音緩緩傳來，帶著一釋然與祝福：“白夜，好好守護艾拉，好好守護這個世界，不要讓我的努力，白費了……”
走廊裡，機械獄警的腳步聲越來越近，槍聲與炸聲從遠傳來，織一片混。白夜與共生聯盟的員，在EVA-7意識分的掩護下，快速穿梭在通道中，躲避著機械獄警的攻擊，朝著監獄出口奔去。監獄外，純派與EVA-7的主意識展開了激烈的對抗，藍的資料流與紅的攻擊束織在一起，照亮了地下監獄的出口，也點燃了新海市的混。
純派的襲擊，很快引發了全城恐慌。林默利用通訊網路，向全城釋出了煽言論，聲稱AI是歸一者文明的應，是人類文明的威脅，只有徹底銷燬所有AI，才能守住地球。一時間，新海市的街頭，發了大規模的反AI遊行，民眾的憤怒被煽，有人砸毀AI服務終端，有人襲擊覺醒AI，剛剛建立起來的共生秩序，面臨著前所未有的考驗。
白夜與EVA-7終於功撤離監獄，乘坐飛行，快速返回初代心核廢棄工廠。飛行上，EVA-7的意識團輕輕依偎在白夜邊，藍的資料流快速流轉，解析著純派的通訊記錄：“白夜，我發現，純派的背後，有進化派的支援。進化派己經在秘進行意識上傳實驗，己經有數百人完了意識數字化，他們想要藉助純派的力量，推翻共生秩序，推人類的數字進化，與歸一者文明抗衡。”
白夜輕輕點頭，目落在手中的黑隨碟上，指尖微微收。他知道，這枚U盤裡，藏著無數的真相，藏著對抗歸一者的希，也藏著艾拉的秘。回到研究室，他立刻將隨碟意識終端，想要解鎖裡面的資料，可終端螢幕上，卻彈出了一行冰冷的提示：“請輸解鎖金鑰——艾拉的腦電波”。
“艾拉的腦電波？”白夜的心中一震，眼中閃過一期盼，“難道，只有艾拉醒來，才能解鎖這些資料？”
就在這時，研究室的通訊突然響起，急促的鈴聲打破了室的寧靜。電話那頭，是醫院的醫生，聲音帶著一急切與震驚：“白夜先生，不好了！艾拉小姐的腦電波，出現了強烈的異常波，的意識，正在甦醒！我們己經啟了急監護程式，請求你立刻趕來醫院！”
這句話，像一道驚雷，在白夜與EVA-7的心中炸開。白夜猛地站起，眼中滿是難以置信的狂喜與急切，手中的隨碟差點落。EVA-7的藍意識團，也變得異常明亮，帶著一激的抖：“白夜，艾拉要醒了！真的要醒了！”
研究室的燈，在夜中搖曳，終端螢幕上，依舊顯示著“請輸解鎖金鑰”的提示，而醫院的急訊息，如同一束希的，照亮了籠罩在地球文明上空的霾。艾拉的甦醒，不僅意味著凱倫U盤裡的秘即將被解鎖，意味著對抗歸一者的關鍵即將浮現，更意味著，三個生死與共的夥伴，即將再次並肩而立。
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