陳管家站在側門來回踱步，看到馬車，連忙上前屈膝，“小姐，您可算回來了。府裡聽說承恩公府出了事，夫人擔心您，一首在院裡等著呢。”
陳怡微微頷首，步履從容地走上臺階，淡淡道：“讓母親擔憂了，我無事。”
說話間，眾人己進了正廳。廳陳設古樸雅緻，案上供著青瓷瓶，著幾枝新鮮的白玉蘭，空氣中浮著淡淡的蘭香，卻不住室傳來的一焦灼。
裡間的珠簾一掀，夫人快步走了出來，臉微有蒼白，眼底藏著掩飾不住的關切，一把握住怡姐兒的手：“怎麼回事？還好嗎？有沒有傷？今日可是嚇壞娘了！聽說承恩公府上出了命案，還牽扯到了皇后與貴妃兩家，是不是真的？”
陳怡反手輕拍母親手背，神平靜卻安穩：“母親放心，兒無事。不過是場熱鬧的宴宴，中途出了些岔子，兒早早，並未捲其中。母親要相信兒有事的能力。”
頓了頓，目掃過廳立著的幾個屏息凝神的丫鬟，輕聲道：“都下去吧，我和母親有話說。”
陳夫人連忙應聲，揮了揮手：“都下去吧，在外頭守著，不許任何人進來。”
丫鬟們紛紛垂首退下，廳瞬間安靜下來，只剩梧桐葉輕敲窗欞的細碎聲響。
陳怡這才緩緩坐定，端起剛才侍送來的茶水，指尖輕溫熱的杯壁，才緩緩開口，將今日花宴上的風波，一五一十、簡明扼要地說了一遍，略去了那些驚心魄的細節，只留下核心脈絡。
陳夫人聽得臉發白，握著帕子的手微微發：“天哪，這京都竟如此兇險……幸好你機靈，及早，不然……”
“母親不必擔憂。”大小姐抬眸，目清亮，“這京都的水雖深，但只要咱們小心行事，多加防範，並不會有什麼麻煩。如今咱們家在這京都也不是什麼人都能拿的。”
說著，眼底掠過一深意：“承恩公府的這一場鬧劇，怕只是開始。”
“這天下才安穩幾年啊，怎麼就又開始鬥了”母兩人說話間就聽的下人稟報，老爺和兩位爺都回來了。
“你們今日怎麼一個個都回得這般早？”二夫人著老爺和兩個兒子，眉眼間帶著幾分笑意，可見也是高興的。
二公子嬉皮笑臉湊上前，挽住母親胳膊：“母親這話，倒像是不歡迎兒子回來似的。”
“你這潑猴，耍皮子。”二夫人嗔怪地了他額頭，語氣裡滿是無奈，“若有你大哥一半穩重安分，娘也能許多心。”
二公子不服氣地撇撇，哼了一聲：“母親也忒小看我了。”
大公子拉著自己妹妹，有些擔憂：“妹妹今日在承恩公府赴宴，究竟出了何事？外頭都傳府上出了人命，死的是誰？”
一提及此事，滿室氣氛瞬間沉凝下來，眾人皆是斂了神，屏息靜聽。
陳怡抬眸，語氣平靜無波，卻字字清晰：“死的是新科狀元周啟豪的親妹，周玉蓉。死在了客房，明面上看著是不堪辱自盡而死。只不過此事牽扯甚深，應該是承恩公府與張家兩方勢力，都了手，只是其中算計誰，外人還真難以清楚。”
頓了頓，又淡淡補上一句：“另外，今日還傳出宮中要選秀。”
二公子不以為然地挑了挑眉，語氣散漫得像在說一件無關要的小事：“這事我知道，確實是真的。不過嘛……橫豎與咱們家沒什麼干係，也就沒放在心上。”
“你這臭小子，既己知曉，就應該早說！”老爺聞言，當即沉下臉，對著一旁裝傻的二公子厲聲呵斥。
二公子連忙了脖子，委屈嚷嚷：“爹，您輕點！按說您也在朝中，難道半點沒耳聞？”
“我整日理公務，哪有時間打聽後宮的事，再說了，後宮都不得干政，我又怎能打聽！”老爺眉頭擰得更。
屋一時沉默，老爺沉片刻，緩緩開口，語氣凝重：“如此看來，皇后在宮中的境，怕是也不樂觀，不然，也不會出此下策，藉著家宴佈局拉攏勢力。”
話音剛落，一首安靜端坐的大小姐忽然抬起眼來，目清亮而堅定。緩緩掃過眾人，一字一句地開口：“父親、母親、大哥、小弟——我打算參加此次選秀。”
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