黑河的傍晚，夕將莊園的紅磚牆鍍上了一層暖橘的暈。季常推開厚重的橡木大門，靴底踩在松木地板上的咯吱聲，在靜謐的走廊裡迴響。他剛從滿是機油味和汗臭味的工廠回來，上還帶著一子屬於工業區的肅殺與冷。
“噓，小點聲，剛哄睡下。”
李秋水披著一件素的披肩，正從側房走出來，瞧見季常那張略顯疲憊的臉，眼裡滿是心疼。走上前，自然地接過季常下的軍大，指尖到那冰涼的呢料，忍不住打了個寒。
“三兒和西兒今天鬧騰嗎？”季常的聲音得很低，原本在外面殺伐果斷的嗓音，此刻竟著一子小心翼翼的溫。
“三兒隨你，壯實得像頭小牛，吃的時候那子勁兒，疼得我首氣。”李秋水低聲音，臉上卻漾著幸福的笑，“西兒倒是文靜些，醒著的時候就瞪著那雙黑溜溜的眼珠子看天花板，像是在琢磨什麼大道理。”
季常洗淨了手，換上一的棉質便衫，這才輕手輕腳地進了屋。
屋裡燃著淡淡的檀香，兩個雕花木質搖籃並排擺在窗邊。季常蹲下，看著襁褓中那兩個雕玉琢的小生命。季三正張著小，睡得昏天黑地，一隻胖乎乎的小手還不自覺地抓著被角；季西似乎察覺到了父親的氣息，長長的睫了，卻沒睜眼，只是吧嗒了一下小。
季常出那雙佈滿了老繭、曾碎過敵人嚨的手，極度輕地在季三紅撲撲的臉蛋上虛畫了一下。
“臭小子，長得真快。”季常喃喃自語，眼神里那種冷冽的、如狼一般的芒早己消散殆盡，取而代之的是一種近乎卑微的慈父之。他輕輕把季西出來的被子往裡掖了掖，指尖不經意間到孩子溫熱、的皮，心臟像是被什麼東西猛地撞了一下，痠得一塌糊塗。
“秋水，你說，等他們長大了，這黑河會是什麼樣？”季常保持著蹲姿，頭也不回地輕聲問道。
“有你在，總歸是太平的。”李秋水走到他後，雙手搭在他的肩膀上，“你天在外頭拼命，不就是為了讓他們以後不用像咱們這樣，在大雪地裡鑽林子躲子彈嗎？”
季常苦笑一聲，把臉埋進季西的襁褓邊上，深深吸了一口孩子上特有的香味。那是這世上最純淨、最讓他安定的味道。
“是啊，為了這口香味，誰要是想把這房子拆了，我就得先讓他絕了種。”
季常站起，最後貪婪地看了兩眼睡的孩子，在李秋水的額頭上輕輕一吻，隨即轉走出了房間。
當他踏出房門的那一刻，走廊裡的線似乎瞬間暗了下去。他重新披上那件軍大，繫好風紀扣，整個人就像是重新穿上了冰冷的鎧甲。剛才那個溫得近乎弱的父親消失了，取而代之的是那個讓省裡審計組聞風喪膽、讓周圍散農跪地山呼的黑河之王。
院子裡，李大海正蹲在吉普車旁菸，瞧見季常出來，趕掐滅了菸屁。
“部長，華北那邊的學習組己經安頓在招待所了。”李大海低聲彙報，“領隊的那幾個，姓孫的和姓錢的，一進屋就開始打聽大葉菜的培植基地在哪兒，還想借閱咱們坦克逆向工程的草圖。上說是‘流學習’，那手長得都快進咱們保險櫃裡了。”
季常冷哼一聲，拉開車門坐了進去，語氣冷得沒有一溫度：“胃口不小。給他們專家級的待遇，但要把行政人員和技人員給我徹底隔離開。”
車子緩緩駛出莊園，季常看著後視鏡裡逐漸遠去的家，眼神愈發冷酷。
“大海，聽好了。”季常點燃一支菸，煙火在黑暗的車廂裡忽明忽滅，“那些專家，是我求爺爺告騙來的寶貝，只要他們想搞研究，要什麼給什麼，林小燕那邊會安排好。但那幾個領隊的幹部，你給我盯死了。”
李大海神一凜：“部長的意思是？”
“他們是來‘學習’的，不是來當‘搬運工’的。”季常吐出一口煙霧，聲音在夜中顯得格外森，“告訴咱們在外圍巡邏的兄弟，把招待所方圓五里給我封鎖了。要是發現這幾個人私自往包裡塞大葉菜的種子，或者是拍、手繪咱們的裝置圖紙，不用匯報，也不用帶回來審。”
季常轉過頭，盯著李大海的眼睛，每一個字都像是冰渣子：“首接把人給我弄到後山的老林子裡，按照‘戰時間諜罪’理掉。做得乾淨點，別留下什麼抗聯的標記，就當是被林子裡的野牲口給叼了。這種摘桃子的爛貨，死幾個，華北那邊也不敢跟我撕破臉。”
“明白。”李大海握著方向盤的手了，“要是他們說是誤拿或者是為了回去研究呢？”
“研究？”季常嗤笑一聲，眼中閃過一抹殺機，“那是我的命子，是這幾萬黑河百姓的命子。他們我的命子，我還要聽他們解釋？在這黑河，我說誰是間諜，誰就是間諜。我的規矩，比省裡的紅標頭檔案管用。”
車子停在招待所不遠的影裡，季常看著樓上那幾個亮著的視窗，角勾起一抹殘忍的弧度。
“給過他們臉了。想分果，我歡迎；想樑換柱，我就讓他們知道這黑土地底下的土有多厚。”季常掐滅了煙，轉頭看向窗外那些巡邏的藍制服哨兵，語氣稍微放緩了些，“大海，這些哨兵都是新社的吧？告訴他們，他們現在站的每一班崗，都是在守他們自家的糧倉。守住了，過年有吃；守不住，就得回去當花子。”
“放心吧部長，這幫小子現在比誰都狠。誰要是敢他們的‘仙草’，他們能生撕了對方。”
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