柳河灣這一帶,五個小村子散落在河汊兩側,距離都不遠。家中有老人去世,基本都葬在大青山上。清明這日,上山的路格外熱鬧。走了沒多遠,就遇上同村的張老一家。
“老栓!今年倒是早啊!”張老。
“你也早。”李老栓點點頭,步子沒停。
“買了牛就是不一樣,走路都帶風。”張老笑著調侃,目落在那頭黃牛上,眼裡帶著幾分羨慕。
李老栓沒接話,可腰板得更首了些。
又走了一段,迎面上隔壁稻花村的劉老漢。兩家不太,可年年清明在這條路上面,也算老相識了。
“李老栓,今年你家可熱鬧了!”劉老漢嗓門大老遠就聽見了,“聽說你家吃食開到城裡去了?我兒子說在碼頭上買過你家的吃食,什麼……鹽?”
“對,鹽。”李老栓點點頭。
“好吃!我兒子帶回來一回,香得很!”劉老漢豎起大拇指,“老栓,你可真有本事!”
李老栓笑了笑,沒多說,可角的弧度出賣了他。王桂英在後面聽見了,臉上也帶著笑,上卻不饒人:“有什麼本事,還不是孩子們能幹。”
“你家那丫頭呢?聽說才七歲?了不得!”劉老漢的目在人群裡找了一圈,落在芙娘上。
芙娘正趴在牛車上打瞌睡,被小石頭推了一把才醒過來,迷迷糊糊地朝劉老漢笑了笑。劉老漢嘖嘖稱奇,又誇了幾句才走了。
一路上,陸陸續續遇到不去祭祖的人。有大柳村的,有石巖村的,還有隔壁趙家窪的。認識的寒暄幾句,不認識的點點頭,大家走的都是同一條路,去的都是同一座山。
有人挑著擔子,有人揹著竹簍,有人牽著孩子,有說有笑的,倒不像去祭祖,像去春遊。
“李嬸子,今年你家青團做得可真好吃!我家那口子一口氣吃了西個!”一箇中年婦人追上來,跟王桂英並排走。
“好吃明年再做。”王桂英笑著說。
“那可說定了!”婦人高興了,又說,“聽說你家青團在城裡賣得可好了?我孃家嫂子都託人問能不能買到……”
王桂英跟聊了幾句,臉上帶著笑,腳下生風。
芙娘趴在牛車上聽著,心裡頭滋滋的。做的青團,不城裡人吃,村裡人也喜歡,這就是口碑。明年清明,訂單怕是還要翻倍。
走了兩個時辰的山路,終於到了。
李家祖墳在半山腰的一塊平地上,被幾棵老松樹圍著。一年沒來,墳頭上長滿了雜草,高的快齊腰了。墓碑是青石的,年頭久了,字跡有些模糊,可還能辨認出“先考李公諱大壯之墓”和“先妣李門趙氏之墓”兩行字。
李老栓帶著三個兒子放下東西,開始修整墳塋。李盛金割草,李盛銀添土,李盛發清理墓碑上的青苔。
人們把帶來的吃食擺上——青團、米糕、水果、幾碟小菜,還有一壺酒。王桂英在墳前點了香燭,青煙嫋嫋地升起來,被山風一吹,散在松枝間。
李老栓站在墳前,整了整裳,恭恭敬敬地跪下磕了三個頭。王桂英跟在後頭,也磕了。然後是三個兒子、三個兒媳,再是孫輩。
芙娘跪在最後面,額頭地的時候,聞到了泥土和青草混在一起的腥氣。
“爹,娘,今年家裡添了牛,買賣也做大了,孩子們都好,你們放心吧。”李老栓跪在墳前,聲音不大,像是在跟人拉家常。
王桂英在旁邊唸叨:“爹,娘,給你們帶了青團,新做的,城裡人都搶著買。你們在底下也嚐嚐。”
芙娘跪在後頭,抬頭看了一眼。兩個墳包挨在一起,太公的墳在左邊,太婆的在右邊。墓碑旁邊沒有別的墳,就這兩座,孤零零的,被松樹圍著。
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