“我們必須去看看。”秦雨薇最終下定決心，“但必須非常小心。林燼現在不能劇烈活，蘇醫生需要照顧他。我和孩子先去外圍偵察，確認沒有即時的、大範圍的危險，再回來接你們。”
“不行，你一個人帶孩子太危險。”蘇婉清反對。
“我悉地形觀察和蔽行，孩子能提前知異常。兩個人目標小，靈活。如果裡面況複雜，我們退出來也容易。”秦雨薇語氣堅定，“留在這裡，我們沒有任何進展，只是等死。林燼需要更安全、更有資源的據點來恢復。這是我們目前唯一的機會。”
蘇婉清看著林燼蒼白虛弱的臉，又看看所剩無幾的補給，最終咬著點了點頭。“你們……一定要小心。有任何不對勁，立刻回來！”
“我們會發訊號。”孩子從沈星河的裡找出一個老式的、用電池的紅LED小燈，“如果安全，我們閃三下。如果有危險，我們連續閃，或者不閃。”
計劃商定。秦雨薇和孩子做了簡單的準備：帶上手槍（只剩兩發子彈）、多功能刀、魚線魚鉤（或許能設定簡易陷阱或攀爬）、紅訊號燈，以及裝滿水的瓶子。他們將大部分食留給蘇婉清和林燼。
“保持警惕，等我們訊息。”秦雨薇最後看了一眼林燼和蘇婉清，深吸一口氣，彎腰鑽出了口。孩子像影子一樣跟在後，兩人迅速消失在口外飛舞的灰燼和土崖的影中。
室裡，只剩下水滴聲，和蘇婉清抑的呼吸。坐到林燼邊，握著他冰涼的手，眼睛一眨不眨地盯著口方向。
林燼閉著眼，但並未沉睡。他在嘗試用另一種方式“知”——不再主延意識，而是放鬆心，被地接那紫網路自然傳遞的、最基礎的“環境讀數”。
溫度、溼度、空氣分的細微變化、遠震的頻率……以及，那兩個離開的、悉的生命氣息，正小心翼翼地朝著某個特定的、帶著微弱“異樣”的方向移。
他能“覺”到他們，像黑暗水面上兩粒緩慢移的、溫暖的點。這覺比視覺更模糊，比聽覺更象，但卻真實存在。這是否是紫網路帶來的、對“生命”或“能量”的某種基礎辨識能力？
時間一分一秒過去。每一秒都顯得漫長。蘇婉清的越來越繃。林燼被知中的那兩個點，移得非常緩慢，時而停頓，時而改變方向，顯然在謹慎地偵察和規避。
突然，林燼的知中，那兩個點停住了。停在了某個位置。接著，他“覺”到從那個方向傳來一陣極其微弱、但尖銳的、非自然的能量波——像是什麼陳舊的電路被意外發，或者一個即將失效的力場被輕微擾。
蘇婉清也似乎覺到了什麼，猛地坐首了，張地向口。
幾秒鐘後，外遠，過灰白的塵幕，三點清晰的紅芒，規律地閃爍了三次。
安全訊號！
蘇婉清長長地舒了一口氣，幾乎癱下來。林燼也微微放鬆了繃的神經。
但他們的輕鬆只持續了不到一分鐘。
就在秦雨薇和孩子打出安全訊號後不久，林燼被知中的那個觀測站方向，那微弱的、非自然的能量波，並沒有完全平息，反而像是被了某個開關，開始以一種極低的、但穩定得令人不安的頻率，持續地、緩慢地……增強。
同時，他“聽”到地底深，那種沉重的、緩慢的“律”，似乎也微微紊了一瞬，彷彿被這微弱但“不同”的能量波干擾了。
而一首存在於知背景中、來自極高遠天空的那冰冷、確的“存在”，似乎……也微微“”了一下。不是移，更像是一個巨大的、沉默的眼瞳，在無邊的黑暗中，極其輕微地，轉向了這個方向。
一沒來由的、強烈的寒意，瞬間竄上林燼的脊背。
他猛地睜開眼睛，看向同樣因為察覺到某種不對勁而臉發白的蘇婉清。
“不對……”他嘶聲說，掙扎著想坐起來，“讓他們……快回來！”
但己經晚了。
外遠，那三點紅的安全訊號，突然變了瘋狂的、毫無規律的連續閃爍！接著，徹底熄滅！
一片死寂。
只有灰燼，還在無聲地、蒼白地落下。
