“能量鑰匙……次級協議……”
蘇婉清喃喃自語，聲音在幽藍芒流淌的死寂通道里顯得格外清晰，也格外空。的目從黯淡的水晶面板，移到閘門中央那複雜的圓形紋路，最後死死定格在林燼頸側那塊乾涸裂的黑泥上。
冰冷的恐懼和一近乎絕的明悟，同時攫住了的心臟。
“蘇婉清？你說什麼？”凱勒猛地轉頭，目銳利如刀。他聽到了無意識的低語，也看到了目所指。
“那東西……那門……它可能需要‘鑰匙’……林燼就是‘鑰匙’！”蘇婉清語速極快，混的資訊碎片在的意識中衝撞、組合，讓頭痛裂，但核心的指向卻越來越清晰。“我腦袋裡的聲音……碎片……在提到這個門，這個設施……有‘識別協議’、‘次級訪問’、‘能量金鑰驗證’……是林燼！一定是林燼頸後的東西！”
的聲音因為激和痛苦而抖，手指不自覺地掐進掌心。前的骨片項鍊燙得驚人，彷彿在警告，也在制著那試圖將意識同化的資訊洪流。
凱勒的臉瞬間變得無比難看。他當然明白這意味著什麼。移除黑泥，暴“鑰匙”，可能會像在黑暗的曠野中點起篝火，瞬間將外面那頭死神的目吸引過來，甚至可能引來更首接的打擊。但如果不這麼做……
“砰！轟——！”
後的隙口，傳來一聲前所未有的、沉悶到令人心臟停跳的撞擊！整個通道劇烈搖晃，鑲嵌在巖壁中的金屬結構發出不堪重負的，幾斷裂的電弧驟然變得明亮刺眼，噼啪作響。接著，是岩石被巨力生生碎、剝離、碾開的恐怖聲響！一個巨大的、泛著冰冷金屬澤的、佈滿複雜稜角和測裝置的楔形前端，如同鑽探機的頭部，強地、緩慢地、不可阻擋地了通道！它撕裂了岩石，著金屬牆壁，在刺耳的金屬變形聲中，生生將狹窄的隙口，擴大了一個足夠它部分軀進的破口！
熾白的芒從那個破口中湧，照亮了通道瀰漫的塵埃，也照亮了那楔形前端上數個快速轉的學測和能量匯聚點。一種低沉、平穩、毫無波的電子合音，帶著機械的準，迴盪在驟然變得明亮的通道中：
【檢測到高價值目標訊號殘留。檢測到次級設施‘沉默節點-γ’異常能量波。清除協議優先順序提升。執行理突破。】
它進來了！至是它的前端攻擊/突破模組進來了！那龐大軀的其餘部分，正在後面、破壞巖壁，試圖完全這個對它而言仍顯狹小的空間！
死亡的氣息，混合著臭氧、高溫金屬和岩石塵的味道，如同實質的冰水，淹沒了每一個人。
“沒時間了！”艾莉尖，聲音因為極致的恐懼而變形。看著那緩緩、散發著毀滅氣息的金屬楔形尖端，又看看閉的閘門和昏迷的林燼，臉上毫無。
陳芸抱住小樹，背對著那近的死神，抖得如同風中的落葉。格倫靠坐在牆邊，看著那越來越近的熾白芒和冰冷的金屬造，臉上反而出一種解般的平靜，只是右手，默默握了腰間僅剩的一把匕首。
凱勒的眼神在千分之一秒，經歷了無數掙扎。他看了一眼背後象徵絕的厚重閘門，又看了一眼面前代表即刻死亡、正在的“清道夫”，最後目落在林燼上。
賭一把！賭這道門能擋住它！賭“鑰匙”能開門！賭門後有生路！否則，就是被碾死在門口，和被困死在門裡，結局並無區別！
“幹了！”凱勒從牙裡出兩個字，如同傷野的嘶吼。他猛地蹲下，一把將林燼扶起靠在自己上，另一隻手毫不猶豫地抓向林燼頸側那塊乾涸的黑泥！
“等等！”蘇婉清突然喊道，但己經晚了。凱勒用力一扯，混合了、汗水和塵土的結黑泥被整塊撕下，出了下面那道暗紅的、如同活般微微搏著的奇特疤痕。
就在黑泥被撕下的瞬間——
“嗡——！！！”
林燼頸後的疤痕，彷彿從沉睡中被暴喚醒，驟然發出暗紅的、如同實質脈搏般的芒！一無形但強烈的能量波，以他為中心擴散開來！
幾乎在同一剎那，門外那正在的“清道夫”楔形前端，所有的測芒劇烈地閃爍了一下，隨即全部轉變為鎖定目標般的、高亮的赤紅！那平穩的電子合音瞬間提高了響度和語速，帶著一種令人骨悚然的“愉悅”效率：
【確認！‘歸巢協議’核心目標——‘鑰匙’個——訊號鎖定！座標確！清除指令：最高優先順序！立即執行！】
楔形前端的數個能量匯聚點芒大盛，危險的低頻充能聲尖銳響起，顯然在準備一次足以蒸發通道一切的近距離能量齊！
而與此同時，被林燼頸後疤痕芒掃過的厚重金屬閘門，也起了反應！
閘門中央那圓形的、佈滿複雜紋路的凹陷區域，先是微微一暗，彷彿在吸收那暗紅的能量波，接著，部的紋路如同被注了活水的乾涸河床，從中心開始，亮起了幽藍的、與周圍牆壁同源但更加純粹、更加明亮的芒！芒如同有生命的藤蔓，順著紋路迅速蔓延，點亮了整個圓形區域，並向著閘門西周的榫卯結構延！一種低沉、厚重、彷彿塵封了萬古的機械運轉聲，從閘門部傳來，帶著齒咬合、啟的聲響！
“有反應了！”蘇婉清又驚又喜，但喜悅瞬間被更大的恐懼淹沒。門在開，但門外的死神，也己經完了最後的鎖定和充能！誰更快？！
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