茗族綠家街道，青石板路蜿蜒，兩側翠竹搖曳，靈氣氤氳，行人往來皆是著素雅服飾的茗族子弟，一派安寧祥和。
剛結束茗族大會前最後一場資質考核的茉莉，整個人像洩了氣的皮球，有氣無力地晃悠著，雙手背在後，小臉上滿是疲憊與怨念，腳步拖沓地走在街道中央，裡不停碎碎念：
“好累啊……終於把考核熬過去了，真沒想到，我都穿越到這個世界了，居然還要考試！
考機關、考法、考符文、考謀略，比我上輩子考大學還折磨人！”
祁紅一利落的紅短打，姿拔，跟在茉莉側，看著蔫蔫的模樣，眼底閃過一無奈的溫，輕聲開口問道：“茉莉，你很想當族長嗎？”
茉莉聞言，立刻抬起頭，撇了撇，一臉抗拒地瘋狂搖頭，小腦袋搖得像撥浪鼓：“並不想當！絕對不想！”
雙手抱，一臉篤定地補充道：“當族長肯定比當火影還要麻煩，天天被困在辦公室裡理一堆堆檔案，還要調解族矛盾、應對外界紛爭，一點自由都沒有，我才不要幹這種苦差事！”
“……火影？那是什麼？”
一道清冷的聲音從旁側傳來。
竹葉青緩步走來，一青白長，氣質清冷，眉眼間帶著幾分疑。
剛理完綠家佈防事宜，恰好遇上幾人，恰好聽到了這個從未聽過的詞彙。
而在竹葉青後，守護安靜佇立，姿拔如松，周機械靈和流轉，沒有半分冰冷機械，反而著沉穩可靠。
他目始終落在竹葉青上，寸步不離，如同最忠誠的影子，默默守護，不發一言，卻存在極強。
茉莉作一頓，瞬間意識到自己說了，連忙擺手，含糊其辭地打哈哈：
“沒什麼沒什麼，就是上輩子的一個梗，你們不用懂。總之，你們只要知道，我打死都不想當族長就對了！”
竹葉青見狀，也沒有多問，只是輕輕頷首，眼底閃過一瞭然，沒有繼續追問。
守護依舊安靜站在後，目平靜，只有在竹葉青微微側頭時，才會微微低頭，以示恭敬，全程恪守守護本分。
一旁的龍井，角噙著一抹溫和的笑意，看著茉莉一臉抗拒的模樣，忍不住輕笑出聲。
他上前一步，將手中剛買的、還裹著糖霜的糖葫蘆遞到茉莉面前，語氣溫：“累了就吃點甜的，心會好很多。”
茉莉眼睛一亮，立刻接過糖葫蘆，咬下一顆，甜滋滋的味道在口腔中化開，瞬間驅散了不疲憊與煩躁，臉上出滿足的笑容：“還是龍井最好！”
幾人說說笑笑，沿著綠家街道緩緩前行，竹葉青走在中間，守護半步不離地跟在側後方，姿態恭敬而忠誠，為人群中一道安靜卻不容忽視的影。
他們全然不知，幾道來自魔域的目，正從遠的房頂之上，靜靜注視著他們。
——
綠家街道盡頭，一蔽的房頂。
西道影匿在影之中，氣息收斂，完融周圍的環境，沒有引起任何一人的察覺。
正是喬裝潛茗族境的葉灰、右將軍、左將軍與可加。
西人一普通茗族服飾，褪去了魔族的張揚與冷冽，看上去與尋常茗族子弟無異。
右將軍倚著房簷，目落在下方街道上說說笑笑的茉莉幾人上，視線輕輕掃過竹葉青後那道拔的機械影，眼底閃過一溫和的笑意，輕聲開口：
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