第70章回京
初春,京城。
春風拂檻,河堤兩岸楊柳依依。長街上車馬喧囂,寶馬雕車往來不絕,茶坊酒肆鱗次櫛比,空中瀰漫著糕點小吃的香味。一名富戶抱著只純白小貓招搖過市,路人不時投來羨慕的眼。
近一年來,大寧國流行起養白貓,不達顯貴都以養白貓為風雅的表現,引得許多百姓都爭相效仿。
“梁兄,你這貓兒可真漂亮!”富戶的友人了小白貓的爪爪,又看看小白貓圓溜溜的烏黑眼珠,驚訝道,“這品相,簡直千金難求啊!”
據傳,當今聖上極白貓,曾經有一隻名糯糯的白貓,通潔白如雪,憨態可掬,乃貓中仙子,深得陛下喜。去年糯糯走丟,陛下竟命令新封的錦衛全員出,在京城尋了三天三日,幾乎將京城翻了個底朝天。
自那之後,京中便掀起了豢養白貓之風。今年年初,附屬國進京朝貢,便送了幾隻小白貓獻給陛下。誰知陛下仔細觀察過幾只小貓後大發雷霆,在金鑾殿上痛斥使臣,說什麼那都不是他的糯糯之類的話,嚇得使臣汗流浹背。
最近,養白貓的貴人們便都開始攀比誰養的小貓更像糯糯。
“白兄說的不錯。”富戶撚撚鬍子,大笑道:“這隻貓兒是我花了三十兩黃金在廟會上聘得,我給取名尋梅。我敢肯定,就是老爺們的貓兒,都不如我的尋梅像貓!”
剛過完年,廟會雖已散去,但附近的商鋪還在營業。友人很是心,他也是貓之人,從前府中就養了幾隻玳瑁貓兒,最近見大家都養白貓,他也想聘一隻了。
富戶也不藏私,直接帶他去了那家商鋪。到了鋪子外,友人見到牌匾,和店外比肩疊踵的長隊,恍然大悟。
這家店很是火,他早有所耳聞。自從大寧掀起養貓之風,售貓的鋪子逐漸多了起來。這家店是年前開的,到如今已經兩個月了,生意一直不錯。且店名也和大寧貓舍會起的“銜蟬居”“玉貍閣”不同,很是直白,喵喵館。
無他,一是這家店的掌櫃是個異族人,店裡的夥計也多是異族男。二是,這家店的掌櫃脾似乎有些古怪。
尋常鋪子售貓,只要給足了錢,備上些給貓兒的吃食玩便罷了。但這家掌櫃是個死腦筋的,售貓前要盤問清楚買貓人為何要買貓,家境如何,做何工作,是否有養貓經驗云云,把人都問暈了。
要不是他們家的貓兒實在乖巧可,恐怕沒有人能得住這樣的盤問。但這售貓方式深得貓之人認可,來這賣貓的顧客也很多。
“這掌櫃才是真正的貓之人啊!”友人嘆道。
他哪裡聽不出來,這掌櫃做的一切都是為了貓兒好。聽周圍人的對話,似乎是喵喵館降生了一窩小白貓,極為漂亮,大家都爭著來聘的。
等候到一半,旁邊的鋪子突然傳來尖,把排隊的人嚇了一跳。看過去,原是幾個褐白帽,腰間佩刀的小吏衝進去,分明是東廠的人!
“東廠現在做事越來越不收斂了。”富戶嘆息著搖頭,“陛下為何……”
“梁兄慎言啊!”友人低聲提醒,仔細聽才聽明白,原來是東廠查到隔壁那間鋪子的老闆家私養了一隻小白貓,像極了督主大人走丟的那隻貓兒,廠衛找過來了。
提起東廠的那名傅督主,大寧百姓無人不惶恐。那傅督主不過十九歲,卻深得陛下信任。東廠的眼線遍佈大寧上下不說,陛下病重難以上朝,連奏摺都由他批覆,朝臣們對他頗為忌憚,真可當一句權傾朝野。且傅督主晴不定,格狠毒。據傳,上一任丞相辭後在家中大罵閹人不可信,第二日便死在了回鄉路上。
有意思的是,這樣一個人,也養了一隻小貓。許多接過他的人都說,傅督主只對他的小貓上心,常常抱著貓兒理公務。可惜去年夏天,貓兒失蹤,傅督主子也越發乖張。
“老爺們,這兒真的沒有督主大人要的貓啊!”隔壁的老闆大哭道,“那小貓是我們撿到的啊!”
幾個廠衛充耳不聞,把隔壁鋪子搜了個遍,細細看過那隻貓兒,的確和畫像上不一樣才扔給老闆。友人見狀,又搖了搖頭。
老闆抱著自家小貓,著眼前的狼藉流淚。忽然,側出一隻手來。那隻手纖細白皙,輕輕接過懷裡的小貓拍拍:“他了驚嚇,我喂他些吃食吧。你別怕,我一會就給你送回了。”
聲音也很是溫,的,令老闆瞬間安心。抬頭,對方一襲素白,戴著兜帽,看不清面容。對方回到店裡,拿出一乾喂小貓。
原本炸的小貓也不再害怕,親暱地倚著他吃東西。
“奇怪?”富戶喃喃,“這是店裡的新夥計?以前沒見過。”
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