“五月花號”到了“鱈魚角半島”後，由於已進冬季，無法再趕往800公里外的弗吉尼亞，決定就地建立民地。
為了平息移民者在航行中積累的糾紛，也為了上岸建立新民地以及可能的自治政府作好準備，牧師布萊斯特建議大家訂立一個公約，以約束大家的行為。布萊斯特的建議很快獲得了清教徒頭目威廉·布拉德福德(William Bradford)和威廉·布魯斯特(William Brewster)的贊同。於是，船上的41名男子簽署了“五月花號公約”：“為了上帝的榮耀，為了增加基0督0教的信仰，為了提高我們國王和國家的榮耀，我們飄洋過海，在弗吉尼亞北部開發第一個民地。我們這些簽署人在上帝面前共同莊嚴立誓簽約，自願結為民眾自治團。為了使上述目的能得到更好地實施、維護和發展，將來不時依此而制定頒佈，被認為是對這民地全人民都最合適、最方便的法律、法規、條令、憲章和公職，我們都保證遵守和服從。”
簽署條約後，他們當即推舉移民代表約翰·卡佛（John Carver）為第一任總督。
約翰·卡佛帶著大家離開“鱈魚角半島”向西航行，來到了“鱈魚角灣”的西海岸。由於他們的出發地是英國的普利茅斯，於是他們將登陸點也稱為“普利茅斯”。
約翰·卡佛帶了一部分人在岸上伐木築屋，大部分人留在了“五月花號”船上。很快，他們帶來的食吃完了，移民們陷了荒，加上水土不服、氣候寒冷，疾病開始流行，移民中開始有人死亡。
馬薩諸塞地區的土著人有馬薩諸塞人（Massachusetts）、萬帕諾亞格人（Wampanoag）、納拉甘西特人（narragansett），都阿爾岡昆語，其中萬帕諾亞格人、納拉甘西特人主要居住在東部沿海。馬薩諸塞地區的土著人大多以農耕、漁獵為生，儘管他們的酋長大多由男擔任，但他們還於母系社會，男只負責狩獵、捕魚，則負責種植、收穫、分配和貿易。
居住在普利茅斯附近的萬帕諾亞格人酋長馬薩索德（Massasoit），他見這些外來人快死、凍死了，就大發善心，帶著族人給移民們送去了食、寒資。
普利茅斯的移民們靠土著人提供的食、資渡過了冬天。可惜，約翰·卡佛沒能熬過冬天，病死了，移民們就推舉威廉·布拉德福德為第二任總督。
來年開春後，萬帕諾亞格人還教移民們怎麼捕魚，如何種植玉米。
到了夏天后，萬帕諾亞格人與相鄰的納拉甘西特人發生了衝突，馬薩索德被納拉甘西特人抓走了。威廉·布拉德福德就帶著人來到了納拉甘西特人的領地，將馬薩索德救了出來。
在秋收之前，普利茅斯的移民們全部靠土著人的施捨過日子。到了秋季，普利茅斯的移民種植的玉米獲得了收。按照宗教習俗，收後要謝上帝。牧師布萊斯特建議，在謝上帝時，還應該謝幫助他們渡過難關的土著人。
於是，馬薩索德帶著90名族人來到了普利茅斯，與移民一起狂歡了三天。此後，每年的這一天，普利茅斯的民者都要進行狂歡，他們把這個節日稱為“恩節”。
移民們在普利茅斯安定下來後，威廉·布拉德福德開始建立皮易站，用鐵、鏡子、玻璃球等從土著人那裡換取皮。到天啟七年（1627年），威廉·布拉德福德在馬薩索德的幫助下，甚至將貿易站建到了西南部的蘭格·埃蘭特島（Lang Eylandt）、康涅狄格河（Connecticut River）河谷。
“康涅狄格”在土著語中是“汐河流域”之意。康涅狄格河，源出新法蘭西民地蒙特利爾城東偏南約195公里的第三康涅狄格湖（Third Connecticut Lake），自源頭流出後，向南流約8公里後，進第二康涅狄格湖（Second Connecticut Lake），然後向西南流6公里，進第一康涅狄格湖（Frist Connecticut Lake），再向西南流約4公里後進弗斯西斯湖（Francis Lake），出弗斯西斯湖後繼續向西南流約15公里後，折向南流，直至流大西洋的蘭格·埃蘭特海峽，全長約655公里，下游可通航，通航里程約130公里，小海約可通航80公里。康涅狄格河流域森林茂，有富的皮資源，如河狸、河獺、水貂、狐狸、野狼等。
天啟二年（1622年）、天啟三年（1623年），又從英國連著來了2批移民。為了安置這些新移民，威廉·布拉德福德向馬薩索德提出能不能提供更多的土地。善良的馬薩索德把自己領地的一些耕地撥給個英國人。
崇禎三年（1630年），新任總督約翰·溫思羅普（John Winthrop）又帶著700名移民來到了普利茅斯。
約翰·溫思羅普曾是英國東部薩福克（Suffolk）郡格羅頓（Groton）莊園的莊園主，還曾擔任過王室監護法院的律師以及管理地方事務的治安法。崇禎二年（1629年），他參與了英國在馬薩諸塞灣建立的民地，現在以普利茅斯民地總督的份來到了這裡。
約翰·溫思羅普來到普利茅斯後，由於帶來的移民急需土地，他便以武力方式從萬帕諾亞格人手裡奪取土地，並要求民地的傳教士要強迫周邊的土著人改宗。約翰·溫思羅普的作為引起了馬薩索德的強烈反抗，武力衝突由此開始。
普利茅斯民地一個羅傑·威廉斯（Roger Williams）的傳教士也看不慣約翰·溫思羅普的所作所為，認為當初沒有萬帕諾亞格人的幫助，就沒有普利茅斯民地，因此反對用武力奪取土著人的土地。
為總督的約翰·溫思羅普見有人敢反對自己，就將羅傑·威廉斯抓了起來，淪為“犯人”。
崇禎六年（1633年），約翰·溫思羅普的兒子小約翰·溫思羅普率一群來自英國的移民來到了康涅狄格河河口，登陸後，將登陸點的納拉甘西特人全部趕走，建造了塞布魯克（Saybrook）城堡，開拓了“塞布魯克民地”。
崇禎八年（1635年），英國國王查理一世將哈德遜河河口東的蘭格·埃蘭特島（Lang Eylandt，即長島）賜給了斯特林伯爵（Earl of Stirling）威廉·亞歷山大（William Alexander）。幾年前，威廉·亞歷山大還只是個爵士。崇禎二年（1629年），他率英軍攻陷了法國在聖勞倫斯河的魁北克城堡，將抓獲的法國總督尚普蘭押回英國後，就被英國國王查理一世授予了伯爵爵位。
崇禎九年（1636年），在普利茅斯服刑的羅傑·威廉斯對約翰·溫思羅普的“判決”不服，就從普利茅斯逃往了納拉甘西特人的領地，在錫康克河（Seekonk-River，也稱西康河）河口一帶居。
錫康克河的上游稱為黑石河（Black River），流到土著人稱為“波塔基特（Pawtucket）”的地方後，才稱為錫康克河，全長只有8公里，可以通航。
納拉甘西特人的酋長米安託諾米（Miantonomi）聽說羅傑·威廉斯同土著人後，熱地接待了他，給他在居地建了個屋子。羅傑·威廉斯便將居地稱為“普羅維登斯（Providence）”，意為“上帝保佑之地”。羅傑·威廉斯對米安託諾米說，今後說不定會有更多遭到迫害的人逃難到這裡，言下之意是僅有一棟屋子還不夠。米安託諾米聽了後，乾脆把納拉甘西特灣（Narragansett Bay）的荒島阿基德奈克島（Aquidneck Island）賣給了羅傑·威廉斯。
阿基德奈克島也稱阿奎德克島，略呈西南—東北走向，長約25公里，平均寬約6公里，面積約98平方公里。（注：歷史上進18世紀後，由於該島島形像琴海（Aegean Sea）口的羅德島（Rhode Island），英國人便將該島也稱為“羅德島”）。
崇禎十二年（1639年），一群在馬薩諸塞灣民地遭到迫害的移民在安妮·哈欽森（Anne Hutchinson）的帶領下，也來到了阿基德奈克島避難。
安妮·哈欽森原名“安妮馬貝莉（Anne Maberly）”，萬曆四十年（1612年）嫁給商人威廉·哈欽森（William Hutchinson）後，改名為“安妮·哈欽森”。崇禎七年（1634年），隨丈夫來到了馬薩諸塞灣民地定居。過良好教育，又能說會道，經常邀請一些婦到家中討論傳教士的佈道理論，譴責傳教士的不軌行為，被新任總督約翰·溫思羅普斥為“長舌頭，能說善辯，比男人還厲害”。安妮·哈欽森的行為得罪了馬薩諸塞灣民地的傳教士，對及支援的牧師約翰·科頓（John Cotton）進行了審判，並將他們驅逐出境。於是，與丈夫及科頓便帶著一起迫害的移民來到了阿基德奈克島（即今羅德島）。
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