夏洄留了下來。
只不過他沒想到，這一干，就是六年。
兩年之後，桑帕斯給他派發了畢業證，但是沒有畢業照，他也並沒覺得憾，桑帕斯給他留下的回憶有好有壞，總而言，苦居多。
凡爾納斯大學的錄取通知是在第二年年底到的。
高維空間通訊專案取得突破果，他的名字排在了論文的第二作者。
羅娜把那篇論文甩在他面前，優雅地吸了一支菸，對他慢條斯理地說：“小夏，去讀個書吧，我保證等你回來，我給你更好的專案，你不用擔心我會放你離開。”
夏洄看著那張錄取通知，凡爾納斯大學——聯邦最頂尖的學府，星際排名常年居於首位的理科聖地，他十八歲那年最大的願，就是有朝一日能踏進那扇門。
現在他二十歲了，他拿到了。
就這樣，他又讀了四年，凡爾納斯大學不遠，就在第四星區，他全程在保護下讀書，大學裡遇到的同學們有些是志同道合的好友，有些是疏遠但是禮貌的同學，他只上課，不住宿，也就了很多麻煩事。
四年裡，他發了十七篇論文，拿了三個國際獎項，帶了兩屆博士生，被業稱為“數學領域十年最值得關注的年輕學者”。
四年裡，他沒回過聯邦一次，不是不想回，是不敢回。
他怕自己一回去，就再也出不來了。怕那些七八糟的事會再一次把他困住，他只能等，等自己足夠強，強到誰也困不住他的時候。
但這四年裡，他遭遇過的事，比他前十八年加起來都多。
第一年，他寒假，深藍基地遭遇星盜襲擊，他躲在實驗臺下，聽著外面的槍聲響了整整三個小時，隔壁實驗室的老研究員被流彈擊中，死在他面前，他抱著他的，咬牙跑出了炸的大樓，得了三等功。
第二年，專案資金鍊斷裂，他們三個月沒發工資，食堂只能供應餅乾，大家把自己多年的積蓄拿出來，咬牙過了難關。
屋偏逢連夜雨，他乘坐的補給飛船遭遇空難，迫降在一顆荒星上，他和另外七個人在零下四十度的環境裡困了六天，靠吃應急口糧和融雪活下來，獲救的時候，他的右手三手指凍傷，差點截肢。
第三年，深藍基地遭遇百年一遇的颱風，他們耗費三年建的實驗設施被毀掉大半，他和同事們冒著十二級風搶救資料，一塊金屬板從三十米高空砸下來，削掉了他旁邊那個人半邊腦袋，他揹著他，生生把他帶回了基地。
第四年，基地發生了一場火災，他遭遇了一次海上黑/幫火併的波及，坐的船遇上了海難，差點被當地武裝扣押當人質，還是江家人以保護夫人的名義把他救出來的。
夏洄被打趣了好久，一直到現在還有人他“夫人”。
就這樣，第六年，夏洄二十四歲，他終於從凡爾納斯大學畢業，拿到了本科雙學位，毫髮無傷地畢業了。
回到深藍基地，夏洄一個人坐在宿舍裡，開啟那個六年沒用過的通訊。
一條訊息也沒有。
但是網頁首頁就是星際新聞，夏洄一條一條往下刷。
：聯邦改革完，新政府立。
：江耀繼任聯邦首相，為聯邦歷史上最年輕的政府首腦。
：昆蘭·奧古斯塔家族為聯邦頂尖貴族，權傾朝野。
和他的圖片在一起的，還有薄涅·奧古斯塔，那個當年在賽車場上意氣風發的年，如今已經是星際大滿貫賽車手，拿獎拿到手。
靳琛，靳家的繼承人，升任聯邦上將，統領一方軍區。
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