十二月的京城,一遇上下雪的日子,就有人開筵作樂。葛華又忙起來了。
妙真卻沒有跟著去。因為今年過年的採買佈置任務全在上了。
往年是祖母和姑姑在做這些事。可是今年家裡修房子的事正在做最後的收尾,祖母正忙著。姑姑更是為了下聘的事暈頭轉向。
原本蔣宜之可以負責這事的,可是從南邊收了小半船藥材回來後,蔣宜之就跟著鄭慶通一起滿京城跑藥鋪,本沒有空閒的時候。
於是妙真勇敢站出來,攬下了安排過年的活。蔣家那邊魏金蟬聽說了這事,也要妙元來安排今年蔣家的過年事宜。
“兩個妙兒都到要議親的年齡了,是該鍛鍊起來了。”
兩邊的家長都是這個意思,妙真和妙元就湊在一起如火如荼地商量策劃。
以前年紀小,過年的時候只需要熱鬧,張吃就行了,吃完就出門放炮去,本沒有想過那些過年氛圍和佳餚都不是憑空出現的。
現在兩個妙兒從頭捋起,才發現事真的不。要了解家裡儲存了些什麼食,還要另外在市場上去買些什麼。家裡幾口人、大約要準備幾天的吃食、走親訪友要提前準備些什麼年禮……事越數越多,攪得人暈頭轉向。
最後是妙真找來紙筆,和妙元一起一樁一樁地把事梳理清楚,又去請教了魏金蟬看看有無疏,才算是把“歡歡喜喜過大年”專案計劃書寫好了。
然後兩個妙兒就過上了東市買餈糕,西市買鴨,南市買桃符,北市買年畫的日子。
臘月十七是個適合祭祀祈福、遷居宅的好日子。妙真家和姑姑家就是這一日在槐花巷裡放了鞭炮,慶祝兩家新宅落、正式遷。
改建過後的黎家大門還是原來的位置,進門之後也還是堂屋,不過面積比以前的大一些。穿過堂屋就是廚房和預備來曬藥材的小院空地,小院裡還是那棵棗樹。只是屋子都修到院子後頭去了。原本黎家只有西間臥房,擴建後是六間。房間中間是天井,祖母做主,把妙真以前窗前的那株芭蕉移到天井來了。
隔壁以前鄭家腳店的大門變了姑姑家的大門。姑姑家比妙真家修得更講究些。修了一個二進的院子。前頭小一些,是預備給章誠之作書房和待客用的,後頭才是一家人生活起居之所。
值得一提的是,姑姑家原本的廚房很簡單,除了燒熱水和特殊的日子也基本不用。改建後姑姑家重新砌了新廚房,比以前做得更細實用些。
現在兩家的大門都朝著同一條巷子開,便沒有再設定方便進出往來的小門。妙真再也不用在章家來人的時候繞一大圈,去另一條巷子從姑姑家正門進了。
修房子的這幾個月,妙真在工期的不同階段住過自己的舊屋子、慶通的舊屋子,還被攆去和妙元住了幾天。這天晚上終於能躺在自己的新屋舊床上了。床尾的牆上還是掛著從前大哥哥送的那幅“日臻好”。
遷了新居的第三日,章家的人也到了。這次來的不僅是章老太爺和李老太太,還有章誠之的大伯、大嬸和他們家的長子。
章家人來了之後,又把之前準備的聘禮細細數了一遍。大家都覺得很滿意,李老太太首誇黎英能幹。
只是到了晚間,章老太爺和李老太太把黎英到了他們住的房間。
李老太太拉著黎英的手道:“當初你要立戶,我們是萬般不捨,怕你獨自帶著孩子生活艱難。如今可好,誠之都長這麼大了,要親了,還是這樣好的一門親事,全都是你的功勞。”
黎英聽了腸,反握著李老太太的手:“娘別這麼說,若不是爹孃支援著,我也撐不到現在。”
李老太太拿出一個木匣到黎英手中。黎英開啟一看,裡頭是一套三金:金釧、金鐲、金帔墜。黎英一看就合上,想要遞迴給李老太太:“這如何使得?”
下聘需要三金,黎英也準備了,不過是一套銀的。
章老太爺捻鬚道:“收下吧,這是給誠之的。當初你要立戶,自己說過誠之也還是章家的孩子,這是我們應該給的。”
李老太太許是想起了自己早逝的兒子,眼眶溼潤,把木匣按到黎英手中:“這一套比不得京城裡宦人家的緻富貴,但也還算看得過眼了。”
黎英抱著這木匣,回想起獨自帶著誠之在京城的這些年。雖說有自己的爹孃幫襯,也沒過過什麼苦日子。但每每看見弟弟一家和睦,一對侄兒侄相互關,夜晚獨自一人的時候偶爾也會泛起心酸。
此時握著李老太太溫暖的手,黎英再也撐不住了,嗚咽起來。
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