劉都頭遲疑片刻呼了口氣，像是剛做了什麼艱難的決定：“另外各州府縣衙還關押著千名重犯，若是脈暴、況急……也可拿出一戰之力。”
“不必等了。”
知府擺擺手，混著的茶湯掉在地上摔一片碎：“飛鴿傳令各縣，除保障當地民生的人手外，其餘衙役和駐軍即刻集結，務必在明日破曉之前、押送轄犯人趕來此！”
“大人！”
劉都頭聞言神一變，了一聲又想起什麼似的，湊近了幾步低嗓音：“大人，眼下況危急不假，但切不可如此莽撞！那些犯人雖然有些本事，可畢竟是帶罪之，若有人心懷不軌……”
“無妨。”
知府看著庭院裡的人群，翕、發出只有兩人能聽清的聲音：“傳令後府備足爐鼎，待犯人送到，即刻煉製元壽丹。”
劉都頭聞言神再變：“大人，您是想用那些人……”
“是‘犯人’。”
知府輕聲開口，眼神著庭院裡的人群，卻又像是在著更遠的地方：“我曾見過一次脈暴，半個蒼州府大的地界、十幾萬人說沒就沒，【天機閣】的長老不來，我們就只能拿命往裡填。”
“可我們的人手太了，大多還都只會些拳腳功夫，用元壽丹提升一番，至填命的時候，能多搶出一些時間……況且那些人犯律法，本就是要煉元壽丹的。”
“可那些重犯也不全然都是死罪……”
“那又如何？”
知府眼珠一轉，不帶任何緒的目，像一張溼的草紙覆在都頭臉上：“滄水陳家忠君國，陳老膝下西子有三子戰死邊關，不也落了個滿門死絕？”
“……”
提起陳家，劉都頭頓時啞口無言，抖著開合幾次、終於還是抱拳垂首：“我這就去傳令！”
“等一下。”
知府抬手拉住準備離開的劉都頭，間依然是隻有兩人能聽清的音量：“先前開啟【玄蛟淵】的人還在嗎？”
劉都頭聞言有些疑，但還是老實的點了點頭：“玄蛟喜食人目，以玄蛟示警，需找十二生肖生辰者、各剜取一目投淵中，如今十二名傷者正在後府休養……”
“你去後府傳令時，將他們餘下那一目一併剜來，然後再去一次玄蛟淵。”
“大人！”
劉都頭神驟變，甚至連手都住了腰間的刀柄：“他們己經為了蒼州的安危獻出一目，若是雙目盡失，他們日後要如何生活？況且玄蛟己出，【天機閣】的長老必會前來……”
“但他們現在還沒來，不是嗎？”
知府淡淡的看向劉都頭，聲音裡卻是不容置疑的堅決：“劉都頭，從軍中到場，你是跟我最久的，我欣賞你的忠義仁厚，但有時候也該心狠手辣一些。”
“眼下脈暴，憑我們本無力阻止，【天機閣】的長老晚來一刻，蒼州府的百姓便要多死幾千，你告訴我該如何權衡？”
“……”
“去吧。”
知府輕輕按住劉都頭的肩膀，黑沉沉的眼珠裡，約閃過了幾掙扎：“若能過了這道難關，就算他們了廢人，我也能保他們食無憂，可若是過不去……你我的下場會比他們更慘。”
