席間幾位真正有分量的人，如知府周文淵、學政李墨林，乃至那幾位文壇老先生，看向楚景的目都多了幾分鄭重與欣賞。
這年輕人，不僅氣度沉穩，心思更是機敏縝，絕非池中之！
王顯明臉上的得意笑容瞬間僵住，隨即漲得通紅，惱怒道：“你……你胡攪蠻纏！是你自己口出狂言，說什麼都略懂，憑什麼拉我比試？要答題就你自己答！”
他這氣急敗壞、急於撇清的樣子，更是坐實了眾人心中的猜測。
他就是想用出題權惡意辱楚景，自己本不敢下場！
眾人看向王顯明的眼神，頓時充滿了毫不掩飾的鄙夷和嘲諷。
就連王慶和也覺面上無，自己這個侄孫，實在是……太不上臺面了！
就在所有人都以為楚景這下怕是要被王顯明的無賴給噎住時，楚景卻只是淡淡一笑，目如炬地盯著王顯明：
“楚某狂言，是因為王公子你先口出惡言、百般貶低於我！你既自詡份才學遠勝楚某，那楚某今日便正式向你挑戰——敗你，讓你心服口服！”
他上前一步，氣勢陡然攀升，聲音朗朗：
“若你贏了，楚某當場認輸，承認我不如你王四公子。若楚某僥倖勝了……那就證明，我楚景至比你王顯明強！你推三阻四，不敢應戰——”
楚景角勾起一抹毫不掩飾的譏誚：
“莫非是怕了？還是說……被楚某不幸言中，你王顯明，本就是個只會仗著家世、肚裡卻無半點真才實學的……草包？！”
“你……你敢罵我草包？！”王顯明氣得渾發抖，指著楚景，手指都在打。
在這麼多有頭有臉的人面前，被一個“鄉野村夫”指著鼻子罵草包，這比殺了他還難！
全場雀無聲，所有人都屏息看著這劍拔弩張的一幕。
楚景這反擊，太犀利，太不留面了！
直接把王顯明到了絕境——接戰，可能真會當眾出醜；不接，那就坐實了“草包”之名，以後在清源府的上層圈子裡，可就真笑話了！
王慶和的臉也沉了下來，看向楚景的目多了幾分凝重。
這個年輕人，不好對付啊！
就在王顯明被楚景一句“草包”懟得面紅耳赤、下不來臺，場面幾乎要凝固冰時，席間一位鬚髮皆白、面容清矍的老者緩緩放下了手中的茶杯。
正是清源府文壇泰斗之一，張松年老先生。
他聲音不高，卻帶著一不容置疑的沉靜力量，瞬間吸引了所有人的注意：
“今日是慶和老弟的壽辰，本不該多生事端。不過，既然兩位年輕人都有‘切磋’之意，老朽倒有個提議。”
他目平和地掃過楚景和王顯明，緩緩道：“不如，就以文會友，比試三場。題嘛，仍可由王四公子來出，以示公允。至於應戰……王四公子若覺一人力有不逮，亦可請一二友人相助。權當為這壽宴添些雅趣彩頭，點到為止，不必過於較真。”
這話說得滴水不，既給了王慶和這個主家面子，又巧妙地為楚景化解了“單人被考”的絕對劣勢——允許王顯明請幫手，潛臺詞不就是“知道你一個人不行”麼？
而且明言“點到為止”，也是防止王顯明再出那些下三濫的題目。
張松年老先生德高重，在清源府士林中聲極高，連知府周文淵都對他禮敬三分。他這一開口，份量極重。
