時間過得很快，德國水兵的整訓很快結束了，十艘無畏艦戰列艦也全部付完畢。
德國人駕駛著超級戰列艦，船舷兩側揹負著雙手的水兵一個個開心的象個孩子，們被英國皇家海軍制了太久了·······
“咖啡？”
“第三批了，今天早上。”埃及裔排程員穆罕默德·阿里端著兩個錫杯，蒸汽在涼爽的晨空氣中升騰，“德國人這個月過境的商船數量比去年整年都多。”
約翰遜終於直起，接過咖啡杯時手指有些僵。“這不是商船。”
穆罕默德挑眉，湊到另一架遠鏡前。“那是什麼？軍艦？可沒接到皇家海軍……”
他的話卡在嚨裡。
晨霧散開的瞬間，六道巨大的剪影出現在運河北端口。它們以整齊的單縱隊形推進，艦首劈開平靜的水面，留下一道道寬闊的白尾跡。距離還遠，但廓已經清淅得令人心悸。
“我的真主啊……”穆罕默德喃喃道。
約翰遜已經回到自己的遠鏡前，手指飛快調節焦距。鏡頭裡的細節逐漸清淅：修長得過分的艦，前後各兩座巨大的雙聯裝炮塔，中間還有一座。沒有傳統戰列艦上那些雜無章的副炮炮廊，甲板乾淨得象剃刀刮過。
“數炮塔。”約翰遜的聲音繃得象鋼。
“一、二……五座雙聯裝主炮塔。”穆罕默德的聲音在發抖，“口徑……看不清楚，但炮管長度至是口徑的四十倍以上。上帝，這是什麼樣的怪？”
約翰遜沒回答。他的目掃過艦中部——三座湊的煙囪，沒有傳統蒸汽機戰艦那種濃的黑煙，只有淡淡的水汽。航速快得嚇人，目測超過二十節。
“蒸汽機。”約翰遜低聲道，“只有帕森斯的蒸汽機才能讓這麼重的船跑這麼快。”
“什麼船？”穆罕默德問，“皇家海軍有類似的嗎？”
“沒有。”約翰遜的聲音乾，“一艘都沒有。”
第一艘艦已經接近到能看清舷側編號的距離。。
“威斯特法倫號。”約翰遜念出這個名字，大腦飛速搜尋記憶，“不是已知的任何一級德國主力艦。新造艦？可德國人怎麼保到現在的？”
第二艘、第三艘……六艘完全相同的鋼鐵巨依次過運河最狹窄的中段。它們之間的距離保持得如此確，彷彿用尺子量過。每艘艦的甲板上都能看到穿著深藍軍裝的水兵列隊，但人數得反常——傳統戰列艦需要近八百人，而這些船上目測只有四五百。
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“自化程度很高。”約翰遜繼續自言自語，職業本能倒震驚，“減了人力須求，提高了戰鬥持續。見鬼，德國人從哪裡搞到這些技的？”
穆罕默德已經抓起電話：“要運河管理辦公室！快！”
“不。”約翰遜按住他的手，“直接接通開羅總督府軍事專線。用紅級。”
“紅？那是最高……”
“照做！”約翰遜的吼聲讓穆罕默德一，“你知道這意味著什麼嗎？六艘統一設計、全重炮、蒸汽機驅的新式戰列艦！而皇家海軍報對此一無所知！這是自特拉法爾加海戰以來最大的報失敗！”（後續需不需要新增007的橋段，哈哈哈）
電話接通了。約翰遜抓起聽筒，語速快得象機槍：“這裡是蘇伊士運河中段排程塔樓，排程員約翰遜·埃文斯，編號774。我需要立即轉接駐埃及英軍總司令部哈里森上校。是的，現在。告訴他是關於德國海軍異常調，紅級。”
等待接通的間隙，他過玻璃窗看著最後一艘艦過。那艘艦的艦橋上，一個穿著白軍服的德國軍正舉著遠鏡看向排程塔樓。距離太遠，看不清表，但約翰遜能覺到那種目——冷靜、審視，甚至帶著一嘲弄。
“哈里森上校？”約翰遜的聲音因張而尖利，“是的，長。我需要您立即派遣一名信得過的報軍到排程塔樓。不，最好您親自來。德國人剛剛通過了六艘……我不知道該稱之為什麼，但它們會讓海軍部所有現役艦船瞬間過時。我重複：瞬間過時。”
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