“這……會被解讀為威脅。”一位外顧問小心地說。
“不，這是告知。”陳峰糾正，“告訴麗卡人，世界己經變了。不再是幾個歐洲列強就能決定一切的時代。新的力量正在崛起，新的秩序正在形。他們可以選擇接納我們，與我們合作；也可以選擇對抗，付出代價。”
他停頓，讓每個字沉人心。
“這次去夏威夷，我不是去求和的，也不是去站隊的。我是去告訴他們：亞洲人來了，帶著自己的意志和力量來了。你們可以不喜歡，但必須接。”
作戰室外傳來敲門聲。一個通訊走進來，手裡拿著電報。
“大統領，剛收到的加電文。來自……麗卡太平洋艦隊司令部。”
陳峰接過電報，快速閱讀。容很簡短：
“致蘭芳共和國大統領陳峰閣下：珍珠港己準備就緒，歡迎到訪。另，我方偵察機將在貴編隊進夏威夷五百海里範圍時進行例行識別飛行，請勿誤會。麗卡太平洋艦隊司令，休·羅德曼中將。”
“偵察機識別。”王文武皺眉，“這是標準的監視程式，但在這個時間點……”
“是在展示存在，也是在測試我們的反應。”陳峰把電報放在桌上，“回覆：謝安排。蘭芳艦隊將遵守國際航行規則，期待與羅德曼中將會面。另外，加上一句：我們的飛行員也很期待與軍同行進行友好流。”
“友好流？”張海濤艦長不解。
“我們的艦載機飛行員需要實戰演練件。”陳峰微笑，“既然軍飛機要來，那就讓他們看看，蘭芳的飛行員是什麼水平。當然，要控制在‘友好流’的範圍——不進行模擬攻擊，不做出挑釁作，只是展示基本的飛行技和編隊能力。”
王文武明白了。這是的實力展示，既不會激怒對方，又能傳遞明確訊號：我們不是弱者。
命令傳達下去。飛行甲板上，地勤人員開始檢查那兩架艦載型戰鬥機——這是專門為“淮河號”改裝的海軍型號，機翼可以摺疊。（包括二戰時期，很多戰列艦包括巡洋艦都可以起飛水上飛機）
陳峰走出作戰室，來到右舷的天平臺。海風強勁，吹得他的襟獵獵作響。遠，護航的驅逐艦正在做Z字形機，那是反潛的標準作。更遠的天際線上，一朵積雨雲正在形，預示著航線上可能有風暴。
“大統領，”王文武跟出來，“還有一件事。柏林和倫敦都發來了‘非正式詢問’，想知道您這次與威爾遜會晤的‘真實目的’。要怎麼回覆？”
“告訴他們實話。”陳峰著海天接，“就說，蘭芳作為新興國家，希為世界和平盡一份力。至於容……等我和威爾遜談完，他們會知道的。”
“兩邊都不會滿意這個回答。”
“我不需要他們滿意。”陳峰轉走向艦橋，“我只需要他們知道，從今以後，在決定世界命運的重大問題上，亞洲的聲音必須被聽見。”
他走進艦橋。巨大的玻璃窗前，碧藍的大海向西面八方延，無邊無際。在這片廣袤的太平洋上，一艘載著新世界夢想的戰艦，正駛向舊世界秩序的中心。
而在艦橋後的作戰室裡，沙盤上的推演還在繼續。參謀們低聲討論著各種可能，計算著風險與收益。他們知道，這次航行不僅越地理上的大洋，更越歷史和文明的斷層。
淮河號繼續向東航行。太昇到中天，海面泛起細碎的金。在看不見的水下，潛艇保持沉默的跟隨；在更高的天空，軍的偵察機也許己經起飛；在遙遠的華盛頓、倫敦、柏林，無數雙眼睛正盯著這支艦隊的向。
歷史正在屏住呼吸，等待太平洋中心的握手。
同一時間，珍珠港，太平洋艦隊司令部。
休·羅德曼中將站在作戰室的瞭窗前，舉著高倍遠鏡觀察港的艦隊部署。這位五十八歲的海軍將領有著三十年服役經歷，從西戰爭中的尉一首升到中將，以嚴謹和保守著稱。
珍珠港今天天氣很好。湛藍的天空下，碧綠的山巒環抱著平靜的海灣。港，麗卡太平洋艦隊的主力整齊停泊：戰列艦“賓夕法尼亞號”、“亞利桑那號”、“俄克拉荷馬號”呈品字形排列；巡洋艦和驅逐艦在外圍；更遠，海軍航空站的跑道上，PBY水上偵察機正在做起飛準備。
“中將，偵察機十分鐘後起飛。”參謀長走過來報告，“按照計劃，將在蘭芳艦隊進五百海里範圍時進行首次接。識別、拍照、伴飛，但不做挑釁作。”
“飛行員清楚指令嗎？”
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