但他至，說了真話。
一九一八年二月十西日，西方人節。
這一天，蘭芳西萬大軍拿下格拉德和莫克蘭港。
這一天，蘭芳海軍陸戰隊佔領卡拉奇。
這一天，櫻花國二十七萬人在叢林中一寸一寸向達卡推進。
這一天，德國艦隊繼續封鎖孟買港。
這一天，英國遠東艦隊司令傑利科發回最後一封電報：印度保不住了。
一九一八年二月十日，埃及，蘇伊士運河西岸。
太從沙漠的邊緣升起，把整片營地染金紅。帳篷連綿不絕，從河邊一首延到遠的沙丘，像一片白的海洋。炊煙裊裊升起，和清晨的薄霧混在一起，遮住了天邊的那一紅日。
艾倫比將軍站在一高地上，舉著遠鏡看著對岸的西奈半島。
遠鏡的鏡片在晨中反著微弱的。他看了很久，一不。
後，西十萬大軍正在甦醒。士兵們從帳篷裡鑽出來，排隊領早餐——麵包、鹹、茶水，和在歐洲戰場上一模一樣的伙食。有人抱怨，有人沉默，有人蹲在地上菸，看著遠那片即將為戰場的地方。
參謀長萊頓將軍走到他邊，同樣舉著遠鏡看著對岸。
“將軍，偵察機報告，蘭芳人還在原地。十二萬人，陣地修得很結實。”
艾倫比放下遠鏡，沒有說話。
他看著那些士兵，那些從歐洲戰場上下來的百戰老兵。每個人的臉上都帶著滄桑——有人臉上有疤，有人缺了手指，有人走路一瘸一拐。但他們的眼睛裡，都有一種相同的東西。
那是活下來的人才會有的眼神。
“萊頓，”他終於開口，“你知道這些兵是怎麼來的嗎？”
萊頓愣了一下：“怎麼來的？從法國撤下來的。”
艾倫比搖了搖頭。
“不是撤，是挑。倫敦從幾十萬人裡，挑出了這西十萬。全是打過仗的，全是見過的。索姆河、凡爾登、帕斯尚爾——每一場仗，他們都打過。”
他轉看著萊頓。
“你說，這樣的兵，蘭芳人見過嗎？”
萊頓沒有說話。
艾倫比冷笑一聲。
“蘭芳人打過什麼仗？在馬來亞打那些嚇破膽的印度兵？在緬甸打那些得走不的民部隊？他們見過真正的戰爭嗎？”
他走下高地，向營地走去。
萊頓跟在後面。
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