七月的天，說變就變。
前一刻還是碧空萬里，下一刻，西北天際便湧起一片詭異的、帶著嗡鳴聲的黃雲。
那雲移極快，初時農人還當是沙暴，待得近了，才看清是無數攢的、指節大小的飛蝗，麻麻，遮天蔽日，如同可怖的活洪流，朝著綠的田野傾瀉而下。
陝西、山西、河南北部，接連數道六百里加急的奏報，裹挾著令人窒息的訊息，撞進了平靜的南京城。
奏報上的文字目驚心：“飛蝗蔽天，自隴右東來，所過赤地”、“禾稼盡食，唯餘稈”、“百姓號哭於野，恐今冬無食”……
蝗災！
這個在農耕時代足以讓任何統治者心驚跳的詞彙，再次重重地敲擊在剛剛因新糧推廣而稍寬的朝堂之上。
東宮文華殿的氣氛，比夏日的悶雷更抑。太子朱標面前堆著最新送來的幾份急報，他面沉凝，手指無意識地在案几上敲擊著。
殿下，戶部尚書、工部尚書、兵部尚書，以及被急召來的護國公凡，皆肅然而立，空氣中瀰漫著焦慮。
“況到底多嚴重？”朱標的聲音還算平穩，但悉他的人能聽出其中的繃。
戶部尚書出列，聲音乾：“殿下，據陝西布政使司急報，蝗群主要肆於渭北、陝北及晉西南、豫西北等地。正是夏糧（冬小麥）收割不久，秋糧（粟、黍、豆類）剛剛穗灌漿之時。飛蝗過，秋糧幾近絕收。”
“尤其晉西南幾縣，災最重，田壟間已不見綠。”
“初步估算，災田畝恐超過兩百萬畝，直接影響民戶逾三十萬戶。糧價……已有蠢之勢。”
工部尚書補充道：“飛蝗仍在向東向南擴散，各地已組織撲打，但蝗群龐大，收效甚微。且蝗蟲產卵於地，若今秋不能有效遏制，明年恐有復發之虞。”
兵部尚書則道：“已令災各地衛所軍兵協助撲蝗、維持秩序，並嚴查有無商乘機囤積居奇、煽民。邊境駐軍亦加強戒備，以防北虜趁機生事。”
朱標深吸一口氣，目掃過眾人，最後落在一直凝神傾聽的凡上：“凡，你有何看法？”
凡上前一步，拱手道：“殿下，諸位大人，蝗災驟至，確為巨患。然事已至此，慌恐無益，當務之急有三。”
“一為救急，安頓災民，防止飢荒蔓延引發大。”
“二為止損，盡力撲殺殘餘蝗蟲，並防其產卵繁衍。”
“三……”
他頓了頓，“或可藉此災厄，行一些平時不易推行之事。”
“哦？”
朱標眼神微，“詳細說來。”
“救急之事，戶部已有章程，無非開倉放糧，設立粥廠，遷移部分災民至未災或災輕地區就食。”
凡道：“然單純賑濟，消耗國帑甚巨，且易養惰民，非長久之計。臣以為，可效仿古人‘以工代賑’之法。”
“以工代賑？”工部尚書捻鬚思索。
“正是。”
凡點頭，“此次災最重之陝晉豫界地帶，多山川，道路崎嶇，水利失修。往年朝廷亦屢有修路、治河、築城之議，皆因役重民疲、錢糧不繼而擱淺。”
”？賑代工以，糧錢付撥廷朝由，會機此借不何；糧口取換計活需正，所失民災今如“
”。垣牆的池城要些一固加，流支塞淤些某水渭、河黃浚疏，道之原中、中關往通修興，壯青中民災募招“
”。固穩防邊、洪防溉灌、來往旅商後日於利，得程工；殍離流致不，食得民災，此如“
”。耗消白白非而，業基的在在實實是的出產但，巨仍雖糧錢費所“
。之索思出皆，言聞人幾殿
;)(_retpahc
