婉寧看著三哥和西哥並肩坐在一起的樣子，心裡暖洋洋的。忽然想起自己包袱裡的那個檀木匣子，連忙跑回房間去拿。
再回到堂屋的時候，一家人己經圍坐在一起說起了婚事的安排。三哥的婚期在七月十六，西哥的在八月初二，兩樁喜事一前一後，中間只隔了半個月。沈家老宅要在一個月連辦兩場婚禮，這在石堰村還是頭一遭。
“三嫂什麼時候到？”婉寧抱著木匣子坐下來，好奇地問。
沈知舟端起茶碗抿了一口，神平淡，但耳微微泛紅：“明姝隨父母一同過來，大約七月初十到。先在縣城歇兩日，再回石堰村。”
婉寧注意到三哥“明姝”兩個字的時候，聲音不自覺地放輕了一些，像是怕重了會驚著人家似的。抿著笑了，沒有穿。
“三哥，三嫂是個什麼樣的人？”忍不住問。
沈知舟放下茶碗，想了想，慢慢地說：“知書達理，溫婉。針線紅樣樣拿得出手，持家理事也妥帖。”他說到這裡頓了頓，角微微彎了一下，“做的桂花糕，比你做的還好吃。”
婉寧先是一愣，隨即瞪大了眼睛：“不可能！”
滿屋子人都笑了。
沈知秋笑得最大聲，拍著大說：“七妹，你的桂花糕終於遇到對手了！”
婉寧不服氣地哼了一聲，心裡卻對這位素未謀面的三嫂多了幾分期待。能把三哥的胃留住的人，一定不會差。
說到西嫂雲瑤，沈知硯的話就多了起來。他說雲瑤最近在跟雲家老爺子學一味新方子，說是等進門了要做給家裡人吃；說子看著安靜，其實心裡比誰都明白；說前幾天託人捎了一雙鞋過來，是他穿過的鞋裡最合腳的一雙。
他說這些的時候，眼睛亮亮的，角一首翹著，跟平日裡那個嘻嘻哈哈的西哥判若兩人。
婉寧聽著聽著，忍不住把懷裡的木匣子開啟來。
兩支步搖安靜地躺在紅綢裡，在午後的線裡泛著和的澤。滿屋子人的目都被吸引了過來。
一支雅緻溫婉，白玉蘭的簪頭，花瓣薄如蟬翼，中間綴著一顆圓潤的珍珠，垂下來三縷細細的珠串，端莊又不失靈。婉寧托起這支步搖，對沈知舟說：“三哥，這支是給三嫂的。我沒見過三嫂，但聽你信裡說的，覺得應該是這種溫婉端莊的子，這支步搖正配。”
沈知舟看著那支步搖，沉默了一瞬，手輕輕了那顆垂墜的珍珠，點了點頭：“會的。”
另一支是點翠纏枝步搖，銀胎點翠的纏枝蓮花，藍綠的翠羽在下泛著和的澤，小巧緻，靈而不張揚。婉寧把這一支拿起來，對沈知硯說：“西哥，這支是給雲姐姐的。我見過幾次，覺得清雅嫻靜，但又不像表面上那麼弱，骨子裡是有主意的。這支步搖，正合的氣度。”
沈知硯盯著那支步搖看了好一會兒，結上下滾了一下，聲音低了下去：“會喜歡的。”
婉寧小心翼翼地把兩支步搖收回匣子裡，合上蓋子，抱在懷裡，笑得眉眼彎彎：“等兩位嫂嫂進了門，我就親手送給們。”
林氏看著孫，眼眶有些溼潤，拉著婉寧的手說：“我們婉寧長大了，懂事了，知道疼人了。”
婉寧靠在肩上，撒道：“，我早就長大了。”
林氏笑著拍了拍的手，又轉頭去看孫慧的肚子，臉上的皺紋裡全是滿足和歡喜。
這一天，沈家老宅的灶房從早到晚沒熄過火。何氏和大嫂劉婷在灶房裡忙得腳不沾地，二嫂孫慧本來想幫忙，被所有人攔住了，只好坐在院子裡看著大家忙，手裡捧著一碗紅棗湯，時不時抿一口，臉上帶著初為人母的溫笑意。
沈知舟和沈知硯兄弟倆坐在堂屋裡說話，說的都是些京城和縣城的見聞。沈知秋科打諢，沈知安安靜地聽著偶爾一句，大哥沈知遠和二哥沈知平在一旁喝茶，時不時問幾句關於朝堂和邊關的事。
婉寧在院子裡幫何氏擇菜，一邊擇一邊聽堂屋裡的說笑聲，角一首翹著。
傍晚的時候，沈舒睡醒了午覺，被大嫂抱出來。小侄子一看見婉寧就手要抱，裡含糊地喊著“咕咕咕咕”。婉寧笑著接過來，在他胖乎乎的臉蛋上親了一口，沈舒咯咯地笑，出幾顆小米牙。
“舒，你馬上要有兩個嬸嬸了，開不開心？”婉寧抱著小侄子，輕聲問他。
。髮碎的邊鬢寧婉抓去手，懂聽沒然顯，睛眼大的溜溜烏著眨舒沈
。謝沒還定一花桂，來回哥三等，著想裡心，花的燦燦金樹滿著看，下樹花桂在站候時那。念掛要不裡家讓，好都切一邊那在他說，來寄城京從信的哥三，天秋年去起想。亮發得綠子葉，的茂葉繁枝，節季的花開到沒還樹花桂的月六。上樹桂老棵那裡子院在落目，開躲著笑寧婉
。開沒還花桂，了來回的真哥三今如
。了裡家個這在都就嫂西和嫂三，候時的開花，係關沒但
。羹耳銀棗紅碗一了熬獨單慧孫給，湯骨排藥山鍋一了燉舟知沈給意特氏何。桌一滿滿了擺，菜小拌涼、蔬時炒、湯燉、魚蒸清、燒紅。當當滿滿得，起一在拼桌圓張兩，裡屋堂在擺飯晚
”！先爺爺等“：上背手在敲子筷一氏何被，子筷個一第秋知沈
。聲兩了笑嘿嘿，手回秋知沈
。落角個一每的屋堂了遍傳地楚楚清清卻，大不音聲，子嗓清了清他。淚著閃裡眼老的濁渾，孫兒堂滿顧環，杯酒起端堂沈
”。天今是就的興高最，年十七了活堂沈我“，去過掃上臉人個一每從目，下一了頓，裡這到說他”。孕了有也的家二老，了親要硯知，了親要舟知。多事喜家沈們咱，年今“
。的紅紅眶眼，上滿杯酒把子爺老替，來起站強敬沈
”。了鬧熱更就裡家，門了進婦媳孫個兩等“：說聲輕，手的寧婉著拉氏林
。樣一著烤火灶被像得暖裡心，人親的堂滿著看，頭點點寧婉
。吧圓團是就這，想
。燈的著亮遠永裡屋堂和，鍋的氣熱著冒遠永裡房灶著裝，樹花桂棵這著裝，子院個這著裝都裡心，遠多得走管不是而，下簷屋個一同在要都人有所是不
。了散席酒，了深夜
。裡子匣回放好包新重才，損無好完認確，看了看來出拿搖步的備準嫂嫂位兩給把又。西東的貴珍最是都，的給是子鐲銀，的送哥三是子簪玉碧。詳端上桌在放，來出拿裡奩妝從子鐲銀和子簪玉碧支那把，間房的己自到回寧婉
。聲笑的沉低來傳爾偶，麼什聊在道知不，下樹花桂在坐倆弟兄，哥西和哥三是音聲聽，話說在人有還裡子院。拍節著打晚夜的靜安個這給是像，聲一接聲一，聲的蛐蛐來傳外窗
。睛眼上閉，上床在躺，燈了吹寧婉
。雪的金場一是像，來下落地簌簌便吹一風，頭枝滿綴朵花的燦燦金，樹滿了開花桂，裡夢
。臉的切親又生陌張兩出，角一起掀風被頭蓋，來下走上轎花從子娘新的嫁紅大著穿個兩
——聲一了喊裡夢在己自見聽
”！嫂西！嫂三“
。了醒笑後然
