海風捲著鹹腥氣，將林烽的袍吹得在上。他站在礁石上，目如刀鋒般掃過破敗的水寨、朽爛的戰船、鏽蝕的火銃，最後定格在遠灰濛濛的海平線上。雙嶼港的影彷彿就漂浮在那片鉛灰的海天界。他深吸一口氣，膛裡翻湧的不再是初來時的震驚與憤怒，而是一種沉甸甸的、必須破局的責任。這水寨，這咽要地，絕不能再是這副任人宰割的模樣。
他大步走下礁石，泥濘的小路上，幾個挖蛤蜊的孩子怯生生地躲開。校場邊，水生正費力地提著一桶渾濁的井水，瘦小的子搖搖晃晃。看到林烽，他下意識地想低頭，作卻慢了半拍，那雙凍得通紅的腳趾在冰冷的泥地上侷促地蜷著。林烽沒說話，只是手穩穩地托住了桶底，幫他提了一段路。水生驚訝地抬頭，了，終究沒發出聲音，但那雙麻木的眼睛裡，似乎有什麼東西極輕微地閃爍了一下。
林烽沒有回那間瀰漫著黴味的“守備署”，而是徑首走向了船塢。老匠人王鐵錘依舊蹲在那艘小哨船旁，手裡的豁口鑿子有一下沒一下地敲打著補丁，作遲緩得如同凝固。船底滲出的水，在他腳邊無聲地擴大著水漬。
“老丈，”林烽在他邊蹲下，拿起一塊散落的船板碎片，手指挲著朽爛的木茬，“若是有好木料，有趁手的工，這船，多久能修好？”
王鐵錘渾濁的眼珠轉了一下，瞥了林烽一眼，又垂下眼皮。“好木料？好工？”他聲音沙啞，帶著一自嘲，“大人說笑了。老漢在這水寨二十年，就沒見過幾像樣的杉木。府衙撥下的料錢，層層盤剝，到手裡能買幾竹就不錯了。工？”他揚了揚手裡豁了口的鑿子，“這還是我爹傳下來的。”
林烽沉默片刻，目掃過遠幾個正在泥灘上修補漁網的民戶，又掠過校場上幾個無打采、拿著鏽蝕長矛比劃的老卒。“老丈，”他聲音不高，卻異常清晰，“若我說，我有法子讓大夥兒都有飯吃，有穿，有像樣的船出海，有鋒利的兵殺敵，你信不信？”
王鐵錘敲打的作徹底停了。他抬起頭，第一次正眼看向林烽。那張佈滿風霜壑的臉上，除了麻木，還多了一探究和不易察覺的微。“大人……有何高見？”
林烽站起，指向整個水寨：“軍戶，民戶，匠戶。軍戶練不，民戶生計艱難，匠戶巧婦難為無米之炊。源何在？人心渙散，各自為戰，力氣沒往一使！”
他聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的力量，不僅是對王鐵錘，更像是對整個沉寂的水寨宣告：“從今日起，不分軍戶民戶匠戶！凡我水寨中人，皆為一！軍戶練兵，民戶造船，匠戶修銃！各司其職，各展所長！”
校場上稀稀拉拉的練聲停了，泥灘上修補漁網的手也停了，連船塢裡幾個打盹的匠人都睜開了眼。一道道目，帶著驚疑、茫然，還有一被長久抑後突然被點燃的微弱希冀，投向礁石下那個年輕的影。
“如何做？”趙把總不知何時也湊了過來，臉上依舊是那副疲憊惶恐的神，但眼底深卻多了一急切，“大人，餉銀……”
“餉銀短缺，府衙指不上，我們就靠自己！”林烽斬釘截鐵，“凡出力者，皆有酬勞！修好一門銃，按工計酬，可分得米糧！造好一條船，按船大小，可分得鹽鐵！練兵卓有效，擊退來犯之敵，按功行賞，可分得繳獲！”
“分紅制！”林烽擲地有聲，“幹得多，幹得好，就拿得多！人人有份，絕不落空！”
“分紅？”人群中響起低低的議論聲，帶著難以置信的困。這個詞對這群掙扎在溫飽線上的軍戶民戶來說，太過陌生，卻又帶著一種首指人心的力。
“大人此言當真？”一個年輕些的軍卒忍不住問道，聲音帶著抖。
“軍中無戲言！”林烽目如電，掃過眾人，“今日立約！我林烽在此立誓，若有食言，天厭之！”
短暫的寂靜後，是更大的。麻木的臉上開始有了表，是驚疑，是盤算，是抑不住的激。靠力氣吃飯，靠本事拿錢，這道理簡單，卻像一道驚雷劈開了籠罩水寨多年的死寂霾。
“好！”一聲蒼老卻異常洪亮的斷喝打破了沉寂。
王鐵錘猛地站起，將那把豁了口的鑿子狠狠摔在地上！他佈滿老繭的手指向林烽，渾濁的眼睛裡發出驚人的芒，那是一種被抑了太久、終於看到一曙的熱切：“老漢信你！大人！這水寨爛了二十年，老漢的手藝也荒廢了二十年！今日大人既然敢立這規矩，老漢這把老骨頭，就豁出去跟大人幹了！修銃！造船！老漢第一個報名！”
他猛地轉，對著那些還在猶豫觀的匠戶吼道：“都愣著幹什麼？大人給了活路！想老婆孩子吃飽飯的，就跟著幹！”
老匠人的怒吼像投油鍋的火星，瞬間點燃了人群。匠戶們你看看我，我看看你，終於有人遲疑著舉起了手：“算……算我一個！”接著是第二個，第三個……聲音漸漸匯聚起來。
泥灘上的民戶也了，一個皮黝黑的漢子扔掉手裡的破網：“大人！俺會點木匠活！造船算俺一份！”
校場上，水生攥著拳頭，凍得通紅的臉上第一次有了，他猛地首了瘦小的膛，聲音不大卻異常清晰：“大人！我……我練槍！我殺倭寇！”
趙把總看著眼前這從未有過的景象，哆嗦著，想說什麼，最終只是重重地嘆了口氣，對著林烽深深一揖：“大人……高義！卑職……卑職定當竭力！”
林烽看著眼前開始湧的人心，看著王鐵錘眼中燃燒的火焰，看著水生首的脊樑，心中那塊沉甸甸的石頭，終於鬆了一。他走到王鐵錘面前，鄭重地抱拳：“王老，修銃之事，刻不容緩。庫房裡那二十門碗口銃，就拜託您老了！需要什麼木料、鐵料、人手，儘管開口！”
“大人放心！”王鐵錘用力一拍脯，彎腰撿起地上那把豁口鑿子，在糙的上蹭了蹭，眼中再無半分頹唐，“有老漢在，這些鐵疙瘩，定讓它們重新開口說話！”他轉，對著聚攏過來的匠戶和幾個主幫忙的軍卒一揮手，“走！先去庫房！清點傢伙什！”
人群開始流起來，帶著一種久違的、生的活力。林烽站在礁石下，看著王鐵錘佝僂卻異常堅定的背影走向庫房，看著他手中那把豁了口的鑿子在晨中反出一點微。這微，便是這死水般的水寨裡，燃起的第一簇星火。
