自那日在庭院梅樹下相擁之後，我與顧臨淵之間的假面，悄然卸下了大半。我不再刻意偽裝溫順怯懦的蘇晚，他也不再刻意剋制眼底的溫與愧疚，只是我們都心照不宣，未曾提及當年的秘辛——他在等一個合適的時機，而我，在等一個足以支撐我面對所有真相的勇氣。庭院裡的寒梅開得正盛，暗香過窗飄進屋，混著淡淡的炭火氣息，了這寒涼世裡，難得的一暖意。
我開始暗中留意周承業的靜，將他發來的信一一收好，信紙被我反覆挲得發皺，卻始終沒有回覆。指尖的抖漸漸平息，可心底的疑雲卻越來越重——周承業口中的“沈氏舊部”，我從未見過；他催促我“斬草除”，更像是在刻意迫顧臨淵，而非真心為沈家復仇。窗外的風捲著殘雪，拍打著窗紙，發出沙沙的聲響，我著窗外灰濛濛的天，心底愈發篤定，當年沈家覆滅，周承業或許也扮演著不彩的角。
我正坐在偏院的窗前，整理著顧臨淵無意間落的舊檔案，桌上的炭盆燃著微弱的火苗，映得檔案上的字跡忽明忽暗。我試圖從中找到一當年的線索，忽然聽到院門外傳來一陣輕微的，接著，管家匆匆走來，神凝重，角還沾著些許雪沫，低聲說：“蘇小姐，陸小姐來了，說有急事要見你，神很不好。”
片刻後，陸曼笙走了進來。依舊穿著一剪裁得的月白旗袍，領口繡著細碎的梅紋，外罩一件米白羊大，大的袖口沾著些許泥點與雪痕，顯然是一路匆匆趕來。往日里從容優雅的神，此刻被凝重與寒意取代，眼底滿是疲憊與銳利，鬢邊的珍珠髮簪微微歪斜，眼角的細紋也比往日明顯了幾分，顯然是連日勞，連妝容都來不及打理。
我的心猛地一沉，指尖下意識攥了手中的檔案，紙張被我攥得發皺，周的氣息瞬間繃。終究還是知道了我的份。我沒有辯解，只是抬眸看向，眼底沒有了往日的溫順避讓，只剩下坦然與警惕：“陸小姐既然都知道了，不妨首說，今日來找我，到底有什麼目的？”
我低頭看向桌上的檔案，指尖微微抖著拿起，翻開一看，裡面是當年沈氏商行與周氏商行的合作賬目，字跡泛黃，還有幾封周承業與軍閥勢力往來的信影印件，字跡凌厲，與我收到的信如出一轍。信中，清晰地寫著“設計沈氏、嫁禍顧臨淵、奪取沈氏產業”的字樣，落款日期，正是沈家覆滅的前夕。炭盆的火苗映在字面上，那些冰冷的字跡，像是一把把尖刀，刺得我眼底發疼。
的話，與我心中的疑雲不謀而合。我抬頭看向，眼底的警惕漸漸褪去，多了幾分探究：“你為什麼要幫我？我們立場對立，我是來複仇的，而你，是顧家的，顧臨淵的未婚妻，幫我，對你沒有任何好。”
的眼底，滿是真誠與決絕，沒有半分偽裝。我看著，又看了看手中的信，心底的疑雲漸漸清晰——周承業，才是當年構陷沈家的真正幕後推手之一，他利用我對顧臨淵的恨意，利用我復仇的執念，一步步推顧家走向絕境，也一步步將我推向深淵，而他，坐收漁翁之利。窗外的風愈發急促，拍打著窗欞，發出嗚嗚的聲響，像是在為當年的冤屈嗚咽。
世之中，本就不由己。我看著陸曼笙眼底的堅定與無助，想起自己這些年的忍與掙扎，想起顧臨淵日漸憔悴的模樣，想起周承業的野心與狠辣，心底的敵意，漸漸消散。我們或許曾經立場對立，或許曾經針鋒相對，可如今，我們有著共同的敵人，有著共同的目標，有著同樣的不由己。炭盆裡的炭火噼啪作響，暖映在兩人臉上，驅散了些許寒意，也讓兩顆繃的心，漸漸化。
“好，我答應你。”我抬起頭，看向陸曼笙，眼底沒有了敵意，只剩下堅定，“我們達同盟，暫時放下所有恩怨，共所有資訊，一起挖掘當年沈家被構陷的真相，一起找出真兇，絕不退。”
我出手，與的手相握。的手微涼，指腹帶著常年握鋼筆留下的薄繭，指尖與我一樣微微抖，既有對前路未卜的忐忑，也有放下敵意、並肩作戰的堅定，兩雙手在微涼的空氣裡握，像是握住了世之中唯一的浮木。的手微微用力，我亦輕輕回握，無需再多言語，這份握的力道，便是我們同盟最好的約定。我們曾經針鋒相對，各懷目的，可如今，在這風雨飄搖的滬上，在這波譎雲詭的謀之中，窗外寒風捲著殘雪掠過窗欞，屋的炭盆燃著微弱的火苗，映得兩人眼底都泛著微，我們被迫放下敵意，聯手求生。
陸曼笙拿起舊銅錢，仔細挲著，眼底閃過一凝重：“這枚銅錢，我見過。顧臨淵一首帶在上，說是當年沈老爺子臨終前託付給他的，讓他護好沈家後人。還有，我查到，當年沈氏商行破產前，曾有一筆鉅額資金失蹤，這筆資金，大機率被周承業與軍閥勢力瓜分了，而沈老爺子的私印，也在周承業手中，這也是他能隨意用沈氏舊部、偽造沈氏檔案的原因。”
陸曼笙眼底閃過一詫異，隨即恍然大悟：“原來如此。顧臨淵一定是早就查到，私印被周承業覬覦，所以提前將私印藏了起來，避免落周承業手中。這私印，或許就是揭開當年真相的關鍵，也是周承業一首想除掉顧臨淵的原因之一。”
我們坐在窗前，炭盆裡的炭火噼啪作響，映得桌面的舊檔案與信都泛著暖，窗外的天漸漸暗了下來，鉛灰的雲層得很低，寒風捲著殘雪再次吹起，拍打在雕花窗欞上，發出嗚嗚的聲響，像是世裡無聲的控訴。可屋，卻沒有了往日的寒涼與抑，只有兩個人，在世之中，放下敵意，相互取暖，共同謀劃著一場關乎真相與生存的反擊。聊到深，陸曼笙忽然低聲音，眼底閃過一凝重：“還有一件事，我一首沒敢聲張，當年沈家覆滅的前一夜，我曾偶然看到周承業在沈府後門，與一個著玄長袍、戴著氈帽的神秘人談，那人始終低著頭，看不清面容，只約看到他袖口繡著一枚銀質紋章，周承業對他極為恭敬，想來，此人或許才是當年構陷沈家的幕後最大黑手。”
我點了點頭，眼底滿是堅定：“我知道。我會想辦法，從顧臨淵那裡得知更多當年的線索，也會留意周承業的靜，有任何訊息，我第一時間告訴你。你也多加小心，陸家被脅迫，你險境，千萬不要暴我們的同盟關係。”
轉離去，影很快消失在迴廊盡頭，玄的靴底踩在凍的青磚上，發出清脆的聲響，漸漸遠去。我站在窗前，看著的背影被漫天殘雪籠罩，又看了看桌上的線索、腕間的佛珠，心底百集。寒風從窗裡鑽進來，帶著幾分涼意，卻吹不散心底的堅定。
夜幕徹底籠罩了顧府，簷角的銅鈴在寒風中輕輕搖曳，發出細碎而孤寂的聲響，庭院裡的殘雪在月下泛著冷白的，與屋炭盆的暖形鮮明對比。月過窗欞，灑在桌上的線索上，映得那些泛黃的紙張愈發清晰。我與陸曼笙的同盟，就此立。我們放下敵意，共資訊，只為挖掘當年的真相，只為找出真兇，只為在這波譎雲詭的世之中，相互依靠，聯手求生。而我知道，這場反擊，註定艱難，可我不再是孤一人，顧臨淵的守護，陸曼笙的陪伴，還有那些未被揭開的真相，都將為我前行的力量。腕間的佛珠被炭火暖得微微發燙，裂痕依舊刺眼，卻彷彿在無聲地預示著，這場越仇恨的救贖，終將衝破黑暗，迎來微。
