滬上的冬雨一連纏綿了數日，首到這日午後才堪堪放晴，幾縷微弱的穿過雲層，落在顧府斑駁的廊柱上，卻照不進半分暖意。
顧家的局面己經岌岌可危，商行接連關停，碼頭易主，昔日門庭若市的府邸，如今只剩下一片死寂沉沉。顧臨淵依舊在外周旋，只是眼底的疲憊一日重過一日，那雙曾經深不可測的眼眸裡，只剩下揮之不去的痛楚與倦怠。
我依舊披著蘇晚的皮囊，在府中安分度日，可心底的疑雲，早己如野草般瘋長。
陸曼笙的話，那半塊白玉佩，他不聲的庇護，深夜獨坐的影，還有那張寫著 “別查當年之事，對你越危險” 的字條，無時無刻不在提醒我 —— 我所堅信的真相，或許從一開始就是錯的。
我不能再坐以待斃。
我要親自去查，查當年沈家傾覆的全部真相。
藉著給顧臨舟購置外文書籍的由頭，我向管家告了半日假，換上一不起眼的素布衫，將長髮鬆鬆挽起，混在熙攘的人流之中，往租界旁的舊報館與檔案館而去。
那些地方藏著民國十餘年的政商舊聞，藏著無數被塵埃掩埋的秘辛，也藏著我沈家覆滅的全部過往。
報館裡暗溼，空氣中瀰漫著紙張發黴與油墨的味道。一排排舊報架林立，泛黃的報紙堆疊如山，記錄著這些年來滬上的風雲變幻。
我避開管事的目，在角落，一頁頁翻找當年的舊聞。
民國十七年秋，正是沈家破產、父親不堪重負自盡的時節。
終於，在一疊泛黃的報紙合訂本裡，我找到了當年的報道。
頭版大字目驚心 ——“滬上沈氏商行涉嫌走私虧空，一夜破產”、“沈氏主事不堪重，於家中自盡”、“顧氏臨危接手，穩定商界秩序”。
報道之中，字字句句都將沈氏描繪違規經營、咎由自取，而顧臨淵則是而出、收拾殘局的商界英雄。
這與我從小到大聽到的說法，如出一轍。
可我越往下翻，心便越沉。
字裡行間的破綻，越來越明顯。
報道隻字未提，沈氏資金鍊斷裂的前幾日，有租界工部局突然上門嚴查，有軍方背景的商號突然走全部墊資，更有幾家與沈家合作多年的洋行，一夜之間單方面撕毀合約。
一樁樁，一件件，都絕非顧臨淵一人有能力做到。
我心頭一，立刻轉往檔案館。
憑藉事先託人辦好的文書，我順利進藏有舊商事卷宗的偏室。這裡管控更嚴，線更暗，卷宗被繩索捆紮整齊，封皮上寫著冰冷的編號。
我找到當年沈氏與顧氏的商事糾葛卷，手指抖著解開繩索，一頁頁翻閱下去。
麻麻的條文與賬目之下，真相漸漸浮出水面。
原來當年沈家破產，本不是顧臨淵單方面的惡意吞併。
整件事，牽扯了租界洋人勢力、地方軍閥財閥、滬上商會元老，多方勢力環環相扣，層層施。
有人斷貨源，有人封通路，有人凍結賬戶，有人散播謠言，最後才由顧氏出面，接手了沈家爛攤子。
卷宗上一筆筆賬目清晰記載，沈家被多方聯合榨乾之後，早己只剩空殼，即便是顧臨淵不接手，也會有其他人將沈家拆骨腹。
甚至有幾頁批註字跡潦草，寫著 “上峰令”、“不可違”、“非一己之力可轉”。
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