副將也面憂：“大人，明槍易躲，暗箭難防。這群朋黨狗急跳牆，要置您於死地。咱們即便問心無愧，也架不住眾口鑠金。”
阿桂站起，走到那襲賜黃馬褂前，手輕輕一拂，語氣沉穩如鐵：
“我阿桂為，上不負皇恩，下不負百姓，中不負大清法度。他要參，便讓他參；他要告，便讓他告。由他們去吧！”
他轉看向探，語氣斬釘截鐵：
“即刻給蘇培盛公公回信，把朋黨門客我釋放罪、索要贓銀的親筆信，一字不落謄抄送去，再將河南漕案所有罪證、百姓萬民書、追繳贓銀清單，一併八百里加急送往京城！”
“大人！”孫國璽急喊，“這若是徹底撕破臉……”
“臉？”阿桂冷笑一聲，“這群門客朋黨徇私枉法之時，早己丟盡臉面；我秉公辦案，何需看他們臉？”
他抬手一指轅門外：“傳令下去，今日繼續清查開封府漕運倉糧，一戶不許，一筆不許差！我倒要看看，是朋黨的讒言厲害，還是皇上的聖明、大清的法度厲害！”
就在此時，門外親兵又高聲來報：
“大人！京城……京城又有急旨！皇上批，首達行轅！”
阿桂整跪地，神肅穆。
傳旨太監的聲音帶著一不易察覺的急促，卻字字清晰：
“奉天承運皇帝詔曰：朕知阿桂在河南秉公持正、任勞任怨，朋黨小人借重臣聲私干政務、史妄議朝政，皆是佞擅權，與訥親本人無涉，朕己悉。現著令：
阿桂繼續留任河南，便宜行事，遇有阻撓漕運清查者，無論品級、無論京地方，先斬後奏！欽此！”
一句話，滿堂皆驚。
阿桂重重叩首，聲音鏗鏘有力：“臣，阿桂，遵旨！謝皇上聖明！”
傳旨太監扶起阿桂，低聲附耳：
“皇上說了，朋黨滋事，自有國法置，絕不牽連無辜，更不罪及忠首重臣。阿桂辦事，朕放心。”
孫國璽癱在地，隨即狂喜叩首：“皇上聖明！皇上聖明啊！”
副將按刀大笑：“大人！皇上給您先斬後奏之權！這下看誰還敢螳臂當車！”
阿桂手持聖旨，向京城方向，眼中盡是堅定。
他轉沉聲下令，聲音響徹整個行轅：
“傳我將令——即刻捉拿河南境所有朋黨餘孽、勾結贓，一個不留！贓銀全數庫，漕運新規即刻推行！有敢抗旨者，先斬後奏！”
“嗻！”
軍令一齣，河南全境震。
不過半日，親兵便押著五花大綁的周師爺及十餘位訥親舊部幕僚了行轅，繳獲的包庇書信、貪腐往來賬目堆了滿滿一案。
孫國璽捧著名冊，快步上前，聲音激：
“大人！全數抓獲！一個未逃！這些人皆是常年盤踞河南、借重臣聲勢魚百姓的佞，百姓聽聞大人拿了他們，街頭己是鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，掌聲雷，喝彩不斷！”
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