天未亮，最是凍人。
寅時的冷風像刀子，順著廊柱刮過來，颳得沈知微臉頰生疼。
被一截糙的鐵鏈鎖在廊下，手腕上勒出兩道刺目的紅痕。
眼前，一隊提著燈籠的宦像一群聞到腥味的蒼蠅，圍住了那座小小的佛龕。
為首的是個老宦，臉上壑縱橫，一雙渾濁的眼睛卻西。
他走路沒有聲音，像片乾枯的落葉，偏偏每一步都帶著讓人不過氣的力。
驗灰司掌事。東廠裡最難纏的老鬼。
他手裡捧著一個烏木匣子，小心翼翼地開啟，裡面是排列整齊的銀針和一塊黑沉沉的圓盤。
磁石盤。
沈知微的角幾不可察地勾了一下。
果然來了。
賭的就是東廠這群閹人對皇室秘聞的貪婪，足以讓他們用最高級別的查驗工。
“撬。”老宦的聲音像被砂紙磨過，乾沙啞。
兩個小太監立刻上前，用鐵鋌進佛龕第三層的隙，用力一別。
“咔噠。”
暗格應聲而開。
灰鷂的呼吸明顯重了一瞬，他一個箭步衝上去，手就往裡掏。
然後，他僵住了。
手裡空空如也，只有一撮沾上指尖的、帶著陳年味道的檀香末。
什麼都沒有。
“沈知微！”灰鷂猛地轉，那張臉黑得像鍋底，眼神里的殺意幾乎要凝實質，“你耍我？”
沈知微虛弱地抬起頭，鐵鏈隨著的作嘩啦作響。
扯出一個蒼白的笑，聲音輕得像煙，“我說了，我燒的是‘真詔’，不是藏的……香灰落，字跡自現。”
老宦那雙渾濁的眼睛猛地一亮，視線立刻投向了地上。
昨夜沈知微“咳”的地方，還殘留著一小灘混著泥土的黑汙跡。
“取來！”
一個小太監立刻用小鏟子將那塊汙跡剷起，小心翼翼地倒在磁石盤上。
老宦出枯枝般的手指，輕輕撥。
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