仁宗收到奏報後，又讓中書和樞兩府再討論討論。宋庠和杜衍還是各說各的理。仁宗問呂夷簡的意見，宋庠還以為呂夷簡會跟自己站一邊呢，誰知道呂夷簡不不慢地說：
“杜衍說得對，稍微責罰一下就行啦。”
這話一出來，宋庠眼睛都瞪圓了，只能灰溜溜地退朝。估計啊，呂夷簡跟宋庠有過節，不然吶，前面還說要治范仲淹的罪，這會兒咋又護著他啦？仁宗就把范仲淹降職去耀州當知州，沒過多久，又讓他去慶州。還下詔書讓工部侍郎陳執中，和夏竦一起當陝西按經略招討使，在永興軍辦公。可這倆人意見老是不一樣，不就吵起來。得嘞，又讓夏竦去鄜州駐守，陳執中去涇州駐守。夏竦守邊守了兩年，到事兒就膽小怕事，兩邊都不敢得罪。軍營裡還帶著小妾，整天就知道喝酒玩樂，本不管邊境的況。李元昊還懸賞夏竦的腦袋，嘿，就出三千文錢，邊境的人都把這事兒當笑話講啦！
嘿，你瞧啊，沒多久李元昊那傢伙又來折騰了，跑到麟府去鬧事，把寧遠寨給攻破了，還讓州淪陷啦！那警報就跟不要錢似的，一個接一個地傳來。這時候呢，知諫院的張方平站出來上奏說：
“嘿，這夏竦當統帥都三年啦，他這軍隊啊，要不就不出，一出去準得吃敗仗；那敵人啊，要不就不來，一來準把地方禍害得七八糟。你說說，這樣的統帥，留著他幹啥呀，趕換個人，好好加固加固咱的邊防吧！”
得嘞，上面一聽覺得有道理，立馬就把夏竦調去判河中，讓執中去知涇州。然後呢，朝廷又開了個會商量，把秦、涇原、環慶、鄜延分了西路。讓韓琦去秦州當知州，管著秦；范仲淹去慶州當知州，管環慶；王?去渭州當知州，管涇原；龐籍去延州當知州，管鄜延，他們幾個還都兼任經略按招討使呢！
這西個人啊，除了王?，其他幾個都有本事，把防工作搞得有聲有，又是修城牆，又是建寨子，還去招那些番民。羌族人可喜歡范仲淹啦，都喊他“龍圖老子”。為啥呢？因為范仲淹以前當過龍圖閣待制，所以就有了這麼個有意思的稱呼。李元昊一看這架勢，知道不好惹，也識趣地收斂了一點兒。看來啊，用人還就得用對人呢！
在慶曆二年的時候呀，嘿，那契丹可真是突然來了個“大作”，派了蕭特末和劉六符這兩位使者跑到咱大宋來啦。他們一到，就開始提要求，說要拿回關南那塊以前的地盤，還一個勁兒追問咱們大宋為啥興師眾去討伐西夏，又為啥在邊境那邊挖河增加兵力防守。
這事兒一出來，朝廷立馬就有反應啦。仁宗皇帝下令，讓知制誥富弼當接伴使，還帶著箇中使跑到都城外面去迎接契丹使者。你瞧瞧，那蕭特末等人，大搖大擺、牛氣哄哄地就來了，下馬跟富弼他們相見。中使按照規矩傳仁宗皇帝的旨意問他們，可這蕭特末倔得像頭驢似的，就是不拜。
富弼一看，這哪啊，馬上提高嗓門說：
“咱南北兩邊的君主，那可是稱兄道弟的好關係，我家皇帝跟你家皇帝地位一樣高。現在我家皇帝傳旨來問你們，你咋能不拜呢？”
蕭特末一看這架勢，就耍賴說自己生病了，沒法行禮。富弼一聽，樂了，馬上回他說：
“我呀，以前也出使過你們北方呢。有一回我生病躺車上起不來，可一聽到你家皇帝的命令，我立馬就爬起來把禮數都給全了。你倒好，咋能因為生病就把禮數給扔一邊去了呢？”
蕭特末被說得啞口無言，沒辦法，只好乖乖起拜了拜。嘿，就這一下子，富弼就先聲奪人，把蕭特末給鎮住了。
拜完之後，蕭特末他們就跟著富弼進了都城。富弼把他們帶到客館裡，那是推心置腹、真誠地跟他們聊天。嘿，你還別說，這招還真管用，蕭特末居然被富弼說得心服口服，把契丹主派他們來的真實目的一五一十地都說出來了。富弼聽了，那是據理力爭，跟蕭特末辯駁起來。蕭特末被說得沒辦法，就跟富弼說：
“你們大宋要是能答應我們的要求，那就最好不過啦。要是不行呢，要麼給我們增加歲幣，要麼來個和親，這兩條路選一條也行啊。”
富弼聽了，就帶著這兩位使者去拜見仁宗皇帝，還把蕭特末說的話原原本本上奏給仁宗皇帝。仁宗皇帝一聽，馬上把呂夷簡來商量。呂夷簡著鬍子說：
“現在西夏那邊事兒還沒擺平呢，契丹又趁機來要地，這絕對不能答應啊。可咱己經跟西夏打仗了，實在沒力再跟契丹打一場啦。現在這來使蕭特末不是說了和親、增幣這兩條路嘛，咱就挑一條答應他們，先把他們穩住再說。”
仁宗皇帝一聽，點頭說：
“我也是這麼想的。不過，派誰去契丹回聘呢？”
呂夷簡眼睛一亮，說：
“要不就派富弼去吧。他去年剛去過契丹，算得上是門路了。這次再派他去，我看吶，肯定不會丟咱大宋的臉。”
嘿，這故事有意思哈！咱從呂夷簡裡補補料，原來富弼要奉使契丹呢，這還和上文弼跟特末說的話對上了。仁宗聽了，腦袋一點，得嘞，就派富弼去契丹當使者。這詔令一下，朝廷大臣們可都為富弼了把汗，那架勢，就好像富弼這一去就得陷在契丹回不來了似的。集賢院校理歐修更有意思，他還搬出唐朝真卿出使李希烈的事兒，上書請求把富弼留下別派去了，可這奏疏遞上去，一點回音都沒有。得，這下謠言可就跟米花似的噼裡啪啦全冒出來了，都說呂夷簡跟富弼有仇，想害他，故意推薦他去契丹。
不過富弼這人那一個氣，毅然決然就答應去了。到了跟皇帝辭行的時候，他“撲通”一聲跪下叩首，大聲說道：
“皇上您心那就是我這當臣子的恥辱，我哪敢貪生怕死啊！我這次去，除了增加點歲幣，別的事兒門兒都沒有。要是契丹人敢提啥過分要求，我就跟他們死磕到底！”
仁宗聽他這麼一說，也被得不行，當場就要封他為樞首學士。可富弼兒不稀罕，又“咚咚咚”叩了幾個頭，說：
“國家有難，我理應拼命幹活兒，哪能先想著要要祿呢！”
仁宗聽了，又安誇獎了他幾句。富弼這才起出了朝堂，到了賓館，拉上契丹的兩個使者，當天就風風火火地往北邊去咯！
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