大業十二年，春寒料峭。
太極殿，龍椅之上的隋煬帝楊廣，一錦緞龍袍華貴人，卻掩不住眸底深的倦怠與暴戾。
殿下文武百噤若寒蟬，連呼吸都得極輕，唯有兵部尚書渾發，一步步挪至殿中，高高舉起一摞沾滿風塵的奏摺。
“啟稟陛下！”他聲音嘶啞，滿是絕，“今歲朝集使未至者，二十餘郡！各地盜匪橫行，郡縣告急的文書堆了滿滿一案，再不出兵，大隋江山要了啊！”
奏摺落地的脆響，在寂靜的大殿裡格外刺耳。
百心頭一，皆等著帝王下令調兵，挽狂瀾於既倒。
可楊廣只是嗤笑一聲，指尖漫不經心挲著龍椅扶手，語氣輕慢得令人髮指：“一群草寇烏合之眾，也值得你們這般驚慌失措？傳朕旨意，十二道發兵討捕，些許蟊賊，彈指可滅！”
“陛下不可！”
白髮蒼蒼的蘇威猛地出列，重重跪地叩首，額頭磕得金磚作響：“如今國庫空虛，百姓疲敝，十二道發兵耗損巨大！各郡兵力本就薄弱，盲目調遣非但剿匪無果，反而會得更多百姓鋌而走險，賊勢更盛啊！”
“放肆！”
楊廣猛地拍案而起，龍大怒，殿燭火瞬間劇烈搖曳：“朕九五之尊，天下盡在掌中！豈容你這老臣危言聳聽，搖社稷？朕意己決，再多言者，以忤逆罪論！”
百嚇得魂飛魄散，無人再敢吭聲。
可楊廣的怒火，轉頭便化作對奢靡的狂熱。他看向旁近侍，語氣驟然輕緩了許多：“毗陵通守路道德辦事得力，傳朕詔令！命他即刻集結十郡兵馬數萬，在毗陵修築宮苑！周遭十二里，設十六座離宮，形制要仿東都西苑，且必須更奇麗奢華，不得有誤！”
“轟！”
這話如驚雷炸響，滿殿譁然。
戶部尚書涕泗橫流，撲在地上死死抱住楊廣的龍袍下襬：“陛下！十郡兵馬是地方守的最後基，調去修宮，便是自毀長城！強徵民夫勞民傷財，只會得更多人投奔賊寇，大隋危矣！”
“自毀長城？”楊廣冷笑，一腳踹開他，眼神鷙如冰，“朕為天子，天下供奉，修一座宮苑算什麼？路道德若敢怠慢，提頭來見！待毗陵宮苑，朕再在會稽築新宮，江南盛景，盡歸朕手！”
數位忠臣齊齊跪地，泣勸諫：“陛下三思啊！”
可楊廣卻連看都懶得看，拂袖轉，徑首走後殿，只留一句冰冷旨意迴盪在大殿：“照旨執行，休再擾朕！”
殿中眾人面如死灰，皆知大隋的天，要塌了。
旨意傳下，毗陵之地頓時生靈塗炭。路道德不敢違抗，強徵數十萬民夫，調守兵日夜趕工，短短數月便拔地而起一座雕樑畫棟的奢華宮苑，遠超東都西苑。可這鮮宮苑的每一塊瓦，都著百姓的淚；每一梁，都浸著流離者的哀嚎。
轉眼三月，上巳佳節。
東都西苑，碧波盪漾，人如雲，竹之聲婉轉悠揚，一派紙醉金迷。
楊廣與一眾群臣泛舟湖上，酒過三巡，醉眼朦朧地看向杜寶：“杜學士，朕命你編撰的《水飾圖經》，完工了？”
“回陛下，早己採擷七十二水事典故，編撰冊。”杜寶連忙躬應答。
楊廣掌大笑，又轉頭看向朝散大夫袞：“袞，命你以木料復刻這些典故，搭配航、酒船，務必栩栩如生，讓鐘磬箏瑟自奏樂，辦得到嗎？”
“臣定竭盡所能！”袞躬領命。
滿朝文武強歡笑，陪著帝王飲酒作樂，無人敢提宮外的烽火與哀嚎。唯有蘇威，看著眼前這醉生夢死的景象，想起堆積如山的告急文書，心如刀絞。
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