室，燭火搖曳如風中殘燭，將李的影投在斑駁的牆壁上，扭曲鬼魅的廓。案几上的降書堆疊如山，墨跡未乾，每一張都代表著一方疆土的易主。
李指尖輕叩案面，節奏不急不緩，目掃過那摞降書，語氣帶著幾分漫不經心的冷意，像是在談論一件無關要的：“河南諸郡皆降，獨滎郇王楊慶死守，倒是個骨頭。”
一旁的徐世勣躬而立，玄袍上沾著些許風塵，顯然是剛從前線趕回。他面容沉靜，眸中卻藏著悉局勢的銳利，緩緩開口：“魏公，楊慶雖為隋守，卻非楊氏嫡系。據細作回報，其本姓郭氏，家住山東，祖上本是尋常豪強。年喪父，隨母寄居於舅父楊家，為避高氏政誅殺，才冒姓楊氏以求自保。基淺薄，不過是仗著滎城池堅固，易守難攻罷了。”
李角勾起一抹嘲諷的笑，提筆蘸墨，筆鋒凌厲，在素箋上落下遒勁的字跡。墨紙，似是帶著破竹之勢：“基淺薄，便最易搖。我且修書一封，破他的偽裝，看他還能守到幾時。”他將筆擲於筆架，抬眼看向徐世勣，眼中閃過一算計，“此人半生忍才換來這太守之位，最是看重虛名與面，破他的世，便是中他的死。”
信箋封緘妥當，由信使快馬送往滎。
數日後，滎太守府的城樓上，楊慶一戎裝，甲冑邊緣己沾了斑駁的漬。他憑欄而立，目鎖城外連綿不絕的瓦崗軍營帳，營帳如林，旌旗招展，將小小的滎城圍得水洩不通。空氣中瀰漫著硝煙與塵土的味道，嗆得他間發。
“太守，城外瓦崗軍信使求見，手持魏公信，說是要親自於您手中。”親兵匆匆奔來，腳步急促，聲音裡帶著幾分難以掩飾的慌。
楊慶心頭一，指尖下意識地攥了城垛的石欄。他深吸一口氣，下心頭的不安，沉聲道：“讓他上來。”
信使步城樓，著瓦崗軍制式青，拱手行禮，不卑不：“郇王殿下，魏公親筆信，請殿下親啟。”
楊慶接過書信，指尖微不可察地抖。信封封口的火漆印還帶著餘溫，像是在傳遞著某種滾燙的算計。他拆開信封，出素箋，目掃過上面的字跡，臉瞬間慘白如紙，呼吸猛地一滯。
信上字字如刀，鋒利無比：“王之先世，家住山東，本姓郭氏，乃非楊族。芝焚蕙嘆，事不同此。”
短短十六字，如同一道驚雷，在他腦海中轟然炸響，將他半生的偽裝與榮耀炸得碎。
他本是郭氏孤，年喪父，隨母顛沛流離，寄居於舅父楊家。高氏政時，為避殺之禍，母親含淚讓他冒姓楊氏，這一冒，便是數十年。他一路小心翼翼，步步為營，靠著忍與周旋，才謀得滎太守之位，封郇王。這份榮耀，是他用半生的屈辱、忍與偽裝換來的，是他在這世中立足的本，是他唯一的尊嚴。
可如今，李竟將這最秘的世公之於眾，無異於當眾剝去了他的外，將他的不堪與虛偽暴在天下人面前。
“李！好一個李！竟敢如此辱我！”楊慶猛地攥信紙，信紙被一團，墨跡暈染，字跡模糊。他猛地轉，對著退下的親兵嘶吼，聲音沙啞破碎，帶著無盡的憤怒與惶恐，“退下！沒有我的命令，任何人不得靠近！”
親兵嚇得臉慘白，連滾帶爬地退下，城樓之上只剩楊慶一人。
他踉蹌著跌坐於城樓後的廳堂木椅，脊背抵著冰冷的椅背，卻毫覺不到寒意。他將那團皺的信紙狠狠拍在案上，紙張碎裂的聲音在寂靜的廳堂裡格外刺耳。眼中滿是驚怒、惶恐與屈辱：“我半生忍，換來的竟是這般辱！李，我與你不共戴天！”
他踉蹌著走到銅鏡前，看著鏡中那個面容剛毅、眼神卻滿是慌的自己。鏡中的人，著錦袍，腰佩玉帶，看似風無限，實則裡早己千瘡百孔。他想起年寄人籬下的屈辱，舅父的冷眼，旁人的嘲諷；想起冒姓楊氏時的日夜忐忑，生怕被人識破；想起如今居高位，手握兵權，卻依舊要小心翼翼地維持著“郇王”的份。
這些年的掙扎、忍、算計，難道都要因為這一封書信，化為烏有？一旦世曝，他將不再是大隋的郇王，只是一個冒姓的郭氏餘孽。楊氏宗親不會容他，高氏舊部不會容他，天下人都會笑他、罵他，他將無立足之地，甚至連命都保不住。
“我姓楊！我是大隋郇王！”楊慶猛地抬手，狠狠砸在銅鏡上，銅鏡應聲碎裂。
就在這時，心腹幕僚悄然推門而，腳步輕盈，生怕驚擾了什麼。他看著楊慶狼狽的模樣，眼中閃過一不忍，卻依舊低聲稟報：“太守，城外瓦崗軍攻勢漸，昨日己攻破城外兩營壘，城中將士人心惶惶，不家眷己經開始收拾行囊，想要逃離。這信……”
楊慶猛地回頭，眼中佈滿，如同一隻被激怒的困，厲聲呵斥：“慌什麼！不過是李的離間計！我乃大隋命，食君之祿，忠君之事，豈能降賊！誰敢搖軍心，斬！”
幕僚輕嘆一聲，上前一步，小心翼翼地避開地上的碎片，低聲勸道：“太守，屬下知道您心向大隋，忠義可嘉。可如今局勢，您也看得清楚。大隋氣數將盡，己被王世充圍困，朝不保夕，遠水解不了近。李勢大，擁兵數十萬，河南諸郡皆風歸降，唯有我滎孤城一座，無糧草，外無援兵，堅守不過是徒增傷亡，滿城百姓也將遭滅頂之災。”
他頓了頓，目盯著楊慶，聲音得更低，字字誅心：“更何況，李既知您的世，便絕不會善罷甘休。他若不降，定會將此事傳遍天下，讓您敗名裂。到時候，楊氏宗親容不下您，高氏舊部不會放過您，就連麾下將士，也會因您的份而心生嫌隙。您將無立足之地啊！”
這番話如驚雷般炸響在楊慶耳邊，震得他渾一，眼中的堅定瞬間崩塌。是啊，他本就不是楊氏族人，不過是個冒牌的郇王。一旦世曝，他將淪為天下人的笑柄，被釘在恥辱柱上，死無葬之地。
他癱在椅上，雙手掩面，肩膀微微抖，抑的哭聲從指間溢位。心的掙扎如水般洶湧，一邊是大隋的忠義，是他半生偽裝的榮耀，是旁人眼中的“郇王”份；一邊是生存的希，是李丟擲的橄欖枝，是麾下將士與滿城百姓的命。
忠義在這世之中，本就一文不值。生存，才是最本的需求。
良久，他緩緩放下雙手，眼中的惶恐與屈辱漸漸褪去，取而代之的是一片冰冷的決絕。他看著案上那團皺的信紙，聲音沙啞卻異常平靜：“李好手段，竟能中我這般痛。既如此，我便遂了他的願。”
”。策之上上乃實，安平民軍城滿保能也，自全保能既，公魏降歸！明英守太“：躬忙連，喜一中眼僚幕
。裝偽與忍的生半己自了葬埋手親是像又卻，擔重斤千了下卸彿彷他，刻一那的書降下寫。跡字的暢流下留，面紙過劃尖筆，墨蘸筆提，箋素開鋪他。豫猶毫有再不卻，抖微微舊依尖指，筆紙起拿，前案到走，起緩緩慶楊
。慶郭——氏姓的忘敢未從卻，年多封塵個那了下寫地事其重鄭，劃一筆一是而，”慶楊“的年十數了伴陪個那寫有沒他，款落
。盡落華繁數盡，刻一這在，計算與辱屈、裝偽、耀榮的往過。涼悲的喻言以難一著藏又，然釋的舟沉釜破種一著帶卻，靜平音聲，字二”慶郭“的上紙著看，筆下放慶楊”。公魏降歸，城出我隨，車備“
”。煌輝創再，腳拳展大你讓能定，幹才的守太曉知己早公魏。舉之智明乃實，明投暗棄守太郭“：熱的意假分幾著帶氣語，迎相起，意笑的然瞭一過閃中眼他，影的）慶郭（慶楊到看。發風氣意，拔姿，上之馬大頭高於立，帶玉懸腰，袍紅著他。候等將眾領率己早李，外城
。機生線一得求，中鹿逐世這在能方，微慎小謹，營為步步有唯，卜未凶吉，茫茫路前。路之謀權條一另了上踏，名之氏郭以他，碎撕被裝偽的生半。變改底徹己便生人的他，起刻一那的字二”慶郭“下寫從，道知他。海倒江翻己早卻中心，瀾波分半有沒上臉，低微頭額，禮行躬慶郭
。面後在還，殺廝與弈博的多更，步一第的下天鹿逐他是只，降歸的滎而。了贏他，局一這，道知他。意得一過閃中眼，向方的城滎過掃目，他起扶手抬李
