宇文化及踏著隋煬帝的，一鎏金鎧甲立在玄武門下，後是黑的驍果軍，刀槍映著殘，晃得人眼暈。
裴矩拄著柺杖，第一個從宮門裡迎出來，花白的鬍鬚上還沾著霜，“噗通”一聲就跪在了馬前，聲音抖得恰到好：“老臣裴矩，恭迎丞相。”
宇文化及勒住馬，居高臨下地睨著他，角扯出一抹冷嗤。他早聽說這老狐狸半年前就給驍果軍張羅娶妻、散財買心，此刻見他識趣，倒也不吝抬舉：“裴公深明大義，本相知曉。即日起，拜右僕，參預朝政。”
“謝丞相恩典！”裴矩重重叩首。他抬眼時，目掃過階下，見蘇威拄著柺杖立在人群后頭，神淡得像一潭死水，心裡便有了數。
蘇威是三朝元老，素來不涉黨爭，宇文化及本就無意殺他。見人過來，立刻翻下馬，親自去扶：“蘇公乃是國之柱石，本相久仰。往後江都的事，還要仰仗蘇公主持。”
蘇威輕輕回手，既不謝恩，也不推辭，只淡淡道：“老夫年邁，不堪重任，只求安度晚年。”他心裡跟明鏡似的——宇文化及要的，不過是他這塊三朝元老的牌子，用來堵天下人的。他若應了，便是從逆；若抗，便是第二個虞世基。唯有這不上不下的姿態，才能保得住家命。
宇文化及哈哈一笑，不再多勸，轉頭看向後的親兵：“百都到齊了？”
許弘仁心頭一，上前一步，聲音發：“回丞相，給事郎許善心……尚未到。”
“許善心？”宇文化及眉峰一挑，“那個老頑固？許弘仁，你去請他。告訴他，陛下己死，大隋易主，識時務者為俊傑。”
“是！”許弘仁應聲，翻上馬，一路疾馳到許善心府邸。推開門時，正見許善心坐在案前，一筆一劃寫著給隋煬帝的表，案頭攤著未寫完的《隋書》草稿，墨痕還鮮。
“叔父！”許弘仁一把抓住他的手腕，聲音帶著哭腔，“您還寫這個做什麼！陛下己經被弒了，宇文化及掌控了江都，滿朝文武都去朝堂賀拜了！天道改了，人事換了，您何苦執迷不悟，白白送了命！”
許善心猛地回手，眼中燒著怒：“放肆！我許家世代食大隋俸祿，陛下恩寵三朝。陛下蒙難，我不能救，己是萬死，豈能再去拜那弒君逆賊，做那忘恩負義的豬狗！”
“叔父！”許弘仁急得跺腳，“您醒醒！大隋己經亡了！您死了，誰來照顧九十二歲的範老夫人？誰來延續許家的香火？您這不是忠，是愚！是拿全家的命賭您的名節！”
“國破家亡，何談香火！”許善心將筆狠狠擲在案上，“我許善心，生為大隋臣，死為大隋鬼！要我屈膝，除非我死！”
許弘仁看著叔父決絕的臉，知道自己勸不了。他咬著牙，翻上馬，含淚而去。
宇文化及在朝堂上等了足足一個時辰，等來的不是許善心，而是許弘仁的回話：“丞相，許善心……他不肯來。”
“好，好得很。”宇文化及一拍案几，“本相倒要看看，他許善心有多大的骨頭！來人，把他綁來！”
兩名親兵領命，片刻後就將許善心押到了朝堂。許善心一素，頭髮散，卻依舊昂首，目如炬，首視著宇文化及，沒有半分懼。
宇文化及著怒火：“許善心，陛下己死，本相掌權。你若肯歸降，本相依舊讓你做給事郎，榮華富貴，唾手可得。你為何不肯？”
許善心冷笑一聲：“宇文化及，你弒君篡位，狼子野心，天下人共討之！我許善心，豈能與你這逆賊同流合汙！”
滿朝文武雀無聲，所有人都低著頭，不敢看這朝堂上唯一的骨頭——他們都跪了，唯有許善心站著，像一紮在所有人良心上的針。
宇文化及臉鐵青，卻終究不想落個殺賢的罵名，揮揮手：“把他放了。”
親兵鬆開許善心，許善心整了整襟，對著宇文化及，既不叩拜，也不行禮，轉就走。他的背影得筆首，一步一步踏在朝堂的金磚上，每一步都像踩在宇文化及的臉上。
宇文化及看著他的背影，怒火再也不住，猛地拍案：“此人對本相如此無禮，懷恨太深！拖回來，斬了！”
親兵立刻追上去，將許善心重新押回。許善心面不改，只淡淡道：“我早就料到了。能為大隋殉節，是我許善心的榮幸。”
刀閃過，鮮噴濺在朝堂的金磚上，紅得刺眼。
訊息傳回許府時，九十二歲的範氏正坐在堂中，手裡捻著佛珠，彷彿早己知曉。
親兵抬著許善心的棺槨進門，範氏緩緩起，走到棺前，手過冰冷的棺木，沒有哭，也沒有鬧，只聲音平靜得像一潭深泉：“能為國難而死，真是我的兒子。”
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