凌雲返回涿郡後，並未急於行，反如老練的獵手般沉住氣，將袁家佈下的謀蛛網悄然轉化為自己的棋局。
他深知，此刻掀桌固然痛快，卻難除，唯有引蛇出、請君甕，方能一網打盡。
為此，他秘召見了早己過糜貞鋪墊好的糜竺。
二人於室中長談至深夜，燭影搖曳間，一張以商業為表、戰略為裡的大網緩緩鋪開。
糜家這座龐大的商業機應聲啟，其遍佈徐州、青州乃至荊揚地區的渠道網路高效運轉起來。
一支支打著正常貿易旗號的糜家商隊，南下北上，利用複雜的舊有關係和新興路線，大規模收購揚州、荊州沿海一帶產量頗的海鹽。
這些鹽貨並未走半點風聲，而是過心設計的多層中轉與偽裝，譬如假借行銷他的名目，或混雜於布匹、藥材等普通貨之中。
經由幾條秘且偏僻的水陸通道，被分批、分散地悄然運幽州境。
這些遠道而來的南方海鹽，並未如常進凌雲掌控的方鹽鐵渠道。
而是經過幾番妙的倒手與份偽裝後，最終流向了正紅著眼瘋狂囤積鹽貨的漁田氏、右北平公孫氏等世家豪強手中。
糜家開出的價格雖遠高於平常市價，但這些己深深繫結在袁家戰車上的世家，自認扼住了凌雲的命脈，背後又有袁家源源不斷的資金支援。
加之親眼所見市面上“鹽源張”的跡象日益明顯，便如同嗅到腥味的鯊魚群，不顧一切地撲食這些高價鹽。
他們甚至開始變賣部分祖傳的田產、庫藏的古玩珍寶，以籌集更多資金，瘋狂吃進，滿心做著奇貨可居、未來必將獲得數十倍暴利的夢，卻不知自己正在瘋狂吞下致命的毒餌。
與此同時，在戲志才與郭嘉這兩位頂尖謀士的心策劃與推下，一場針對民心的微妙博弈在幽州五郡（涿郡、漁、廣、上谷、代郡）和幷州五郡（朔方、雲中、五原、定襄、雁門）悄然上演。
市面上的鹽鋪開始出現一種奇特的景象：開門營業不久，便紛紛掛出“今日售罄”的木牌；
偶有鹽出售，也是嚴格限量，且價格在不知不覺中悄然上浮了幾分。
各種流言如同無形的風，開始在坊間巷尾、軍營外悄悄傳播。有人說是因為太行山道不太平，運鹽車隊屢遭劫掠；
有人則竊竊私語，暗示是有某些手眼通天的大人在暗中囤積，意圖控鹽價。這些真真假假的訊息織在一起，不斷加劇著民間和軍中的張緒。
為了將這出戲演得更加真，凌雲甚至親自執筆，以極其謙卑、近乎懇求的口吻，分別修書給袁家和幷州刺史丁原。
信中，他極力渲染北疆的貧瘠與苦寒，描述鹽路艱難、軍民面臨淡食之苦的慘狀，言辭懇切，引經據典，以“同朝為、共扶漢室”的大義之名
懇請兩位上施以援手，調撥部分食鹽以解北疆燃眉之急，並承諾願以幽州幷州盛產的良馬、皮貨等資加倍抵扣。
結果自然完全在凌雲的預料之中。袁家接到書信，在幕僚面前將其輕蔑地擲於案上，嗤笑道：
“凌雲小兒，昔日囂張，折我面，如今也有今日！竟也知搖尾乞憐乎？告訴來使，冀州新定，百廢待興，庫中亦缺鹽，實在莫能助！”
其回信語氣倨傲，充滿奚落。而丁原則更為首接暴，回信措辭傲慢，聲稱幷州北有胡患，南有白波，自尚且難保，豈有餘力顧及他人？反而在信中怪氣地暗示凌雲，若北疆實在支撐不住，或許可考慮“另謀高就”。
這兩封充滿拒絕與嘲諷意味的回信，其容很快被凌雲過特定渠道。
“不經意”地洩出去。頓時，北疆缺鹽的“困境”彷彿得到了方證實，輿論譁然，人心更為浮。
而那些正在大肆囤鹽的世家得此訊息，更是如同被打了一劑強心針，收購行為變得更加瘋狂且不加掩飾，大量資金如決堤之水般湧這個看似穩賺不賠的局中。
然而，在這重重迷霧與恐慌的表象之下，在漁郡那被徐晃率領銳親兵嚴守護、隔絕外的秘鹽場，卻是另一番火熱的景象。
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