的水，在暗流與塵埃的裹挾下愈發渾濁，映不出天。
然而，在這片渾濁的中心，英雄樓卻沉澱出一種異樣的沉靜，彷彿風暴來臨前，氣低沉到極致的凝滯。
自黃旭以“淩氏子弟”的份功潛宮中，為帝劉辯旁一道沉默而可靠的影子後，凌雲肩頭的重負並未減輕。
他像一位審視棋局的國手，目掃過這縱橫錯的十九道，深知僅憑暗的棋子與手中的刀劍，不足以撬這盤死局。
他需要，需要站在明、有分量的聲音，為他說話，或至，不讓那些聲音為垮他的巨石。
於是，在一個天略顯沉的午後，他備下了簡樸卻不失鄭重的禮——並非金銀珠玉，而是來自幽州的幾件上好皮裘與北地罕見的藥材，寓意著邊關的敬意與晚輩的關懷。
他帶上一向思慮周詳的荀攸，悄然前往拜訪兩位現居、德高重且與幽州淵源極深的老臣：
曾與恩師盧植並肩浴、平定黃巾的左車騎將軍朱儁，以及同樣戰功彪炳、令羌胡喪膽的右車騎將軍皇甫嵩。
此二人不僅是蔡邕、盧植的平生摯友，對凌雲這位近年崛起的後輩亦早有關注。
他掃滅北胡、封狼居胥的赫赫功業，如同投在暮氣沉沉朝堂中的一道驚雷，令這兩位以軍功立的老將，在驚詫之餘，更多是毫不掩飾的讚歎與激賞。
朱儁的府邸於舊巷，門前古柏森森，歷經風霜的枝幹如鐵劃般刺向天空。
廳堂之，並無奢靡陳設，僅有的幾樣兵架與邊塞地圖，出主人戎馬一生的底。
年過五旬的朱儁，板依舊首如松，眉宇間積澱著沙場淬鍊出的殺伐之氣，見到凌雲一行，未等他們全禮，便己大步上前，扇般的手掌用力拍在凌雲肩上，聲音洪亮如鍾：
“好小子！幹得真他孃的漂亮！狼居胥山！封禪那裡的石頭，是多代漢家兒郎的夢！老夫當年在邊郡和那些匈奴崽子周旋時，就盼著能看到王庭傾覆、單于授首的那一天！快，別拘禮，坐下細說！”
那力道，那熱，毫無矯飾，撲面而來。
相較於朱儁的豪邁，一旁的皇甫嵩則顯得清瘦幾分，氣質更為斂儒雅，一常服漿洗得乾乾淨淨。
但他那雙眼睛，卻銳利如捕捉獵的鷹隼，平靜掃視間似能悉人心。
他微笑著示意凌雲荀攸座，親手為他們斟上熱茶，捋了捋頜下長鬚，緩緩道：
“雲兒（他以長輩口吻親切稱之）此番北伐之功，確實震古爍今，足以彪炳史冊。只是……”
他話鋒微轉，眼中閃過一憂慮，“功高則易震主，名盛則招人嫉。如今困於，進退不得，猶如蛟龍失水，猛虎囚籠，著實可惜，更令人擔憂啊。”
寒暄與慨嘆之後，凌雲揮手屏退了侍立的朱府僕役，只留荀攸在側。
廳堂燭火微微搖曳，映照著幾人嚴肅的面容。凌雲開門見山，將當下險惡的局勢擇要相告：
靈帝沉痾難起，己是風中殘燭；袁隗與何進，一為世家魁首，一為外戚代表，二人聯手，明面上以“厚待功臣”、“參贊中樞”為名。
實則行架空打之實，將他與麾下趙雲、黃忠、張遼等驍將高高掛起，閒置京城；以及靈帝那諱莫如深、近乎絕的私下託孤之意。
凌雲的陳述平靜而懇切，沒有怨憤，沒有哀求，只是將冰冷的事實與自困境，如攤開地圖般，清晰地展示在兩位察世的老將面前。
朱儁聽罷，濃眉倒豎，鼻中重重哼出一聲，花白的鬚髮似乎都因怒氣而張：
“袁隗那老狐狸！何進那屠戶子！盡耍些見不得的手段！忌賢妒能，只顧爭權奪利，將國家邊防安危置於何地？
北疆剛剛平定，諸胡震懾，正需要雲兒這等深諳邊事、威素著的幹才坐鎮經營，以防死灰復燃，或是新附部落心生反覆。
”！唉……他下陛？道之國謀臣忠是豈這，力才月歲耗空，的眼迷華繁這在縻羈士銳戰百些這們你把
。裡息嘆聲那化言之盡未，聲一嘆長，分名臣君於礙究終但，詞微有頗也任放與優的帝靈對他
。疑國主，朝臨主……一萬下陛。害要中切，慮所兒雲“：道方，刻片沉，几案著擊敲輕輕節指的嵩甫皇
。軋傾的活我死你番一有將必，節錯盤力勢方三，宦、家世、戚外
。子靶的恨嫉遭易最也，眼顯最是確，的心中渦漩這在，隆正聲，功之世不負，兵強州幽握手你
”。舉之除草斬的惡險更行會不必未，益利本的們他到脅威在存的你或，變有勢局覺若，你空架是只下眼們他
”？疆北鎮再，州幽返重你助，陳聲發你為，上之堂朝在，兄偉公與我讓是可？策之局破有己中心必想，訪來尊屈日今兒雲“，雲凌向看首，鏡如明清目他
。需必之寧安疆北是亦，願夙雲凌是確，州幽返重。毫秋察明軍將老位二“：重鄭神，手拱雲凌
”。被加更時屆，名罪等’怨懷心‘、’典恩廷朝視藐‘、’力效下陛為願不‘上扣們他被反，懷下其中正恐，去求表上接首我若。撓阻計百方千會必，局此下佈己既人等何、袁然
：道話接，笑微的容從著帶上臉，躬微微，步半前上時適時此攸荀的旁一立侍
。’進為退以‘曰名，局僵此破可或，計一得偶，量思覆反下在與公主“
”。變之續後發引能方，線引燃點先率，上之堂朝在，威虎赫赫之軍將老位二借需，效奏行施想若計此是只
。問追刻立，急儁朱”？出安將計？’進為退以‘？哦“
：述闡地晰清句字，音聲低，傾前微微雲凌
”。跳驚心們他讓得擔要且而，來起擔正真，責之’贊參‘這將，實到落’待厚‘份這將，舟推水順便我那。於我留，名為’樞中贊參‘、’臣功待厚‘以既進何、隗袁“
。奏上名聯，由為’力軍方各衡平、臣功置安善妥、務防畿京固鞏‘以，軍將老位二請想，會朝日明“：嵩甫皇和儁朱過掃緩緩，炯炯目他
。汗士將與恩隆下陛負不方，用其盡人當廷朝，養榮京留亦領將功有等遼張軍將虜破、忠黃軍將威虎、雲趙侯軍冠，樞中列位己雲凌軍將騎驃然既：下陛請奏
