他不由心生好奇，便溫言開口，聲音清朗悅耳，瞬間將場不人的注意力引向了那個角落：“那位席位的兄臺，面生得，不知高姓大名？仙鄉何，從何而來？觀兄臺氣度從容，卓爾不群，必非俗流，不知對方才我等所議‘朔方西傑’之事，有何獨到見解，可否賜教？”
一時間，全場先前激烈的爭論戛然而止，所有的目，包括主位上荀爽那微微睜開的深邃目，以及郭嘉那帶著探究意味的明亮眼神，都齊刷刷地聚焦到了凌雲的上。
凌雲心中微凜，知道真正的考驗就在此刻降臨。他深吸一口氣，下心頭的波瀾，從容不迫地起，先對著提問的荀彧以及主位的荀爽等人所在方向，鄭重地拱手行了一禮，姿態不卑不，聲音清朗而穩定地傳遍庭院：
“在下北海凌風，字乘風，遊學西方，途經潁川寶地，聞雅集之盛，心嚮往之，故冒昧與會，以求增長見聞。蒙文若兄不棄，垂詢於草野，風愧不敢當‘高見’二字，唯有幾分遊歷邊塞、目睹時艱後的肺腑之，愚鈍之思，願坦誠布公，與諸位高賢分，以求指正。”
他頓了頓，目緩緩掃過在場神各異的眾人，眼神逐漸變得如同出鞘的寶劍般銳利，其中燃燒著一種難以言喻的激與力量，聲音也陡然提高，帶著一種金石擊般的鏗鏘之力，震撼著每個人的耳：
“適才聞諸君高論，或贊其勇武蓋世，或貶其手段酷烈，或疑其行事之道有違聖賢教誨。然，在凌某看來，諸君大多立足於廟堂之高，書齋之雅，多以經義典籍、律法條文為尺度去衡量揣度，卻未必盡知那千里邊塞之苦寒，胡騎鐵蹄之殘暴，以及其地者那切之痛、錐心之恨！”
他猛地一揮手臂，作乾脆利落，彷彿要憑藉這一揮之力，斬開眼前這些英士子們因養尊優而形的認知迷霧。
“諸君可曾親眼見過，胡騎呼嘯而過之後，昔日炊煙裊裊的村莊化為一片焦土白地，手無寸鐵的百姓骨堆積盈野，僥倖存活的老弱婦孺衫襤褸，於寒風凍土之上哀嚎乞食，眼神空如同死灰？”
“可曾見過，戍邊的軍因糧餉不繼、械朽壞而羸弱不堪，地方吏或因無能、或因畏懼而互相推諉，眼睜睜看著治下同胞被如狼似虎的胡人屠戮劫掠，卻束手無策、無能為力？”
“可曾見過，那由無數漢家兒郎累累白骨堆砌而的斑駁邊牆，那被同胞與敵人的鮮反覆浸、至今彷彿還能聞到腥氣的廣袤土地？！”
一連串如同暴風驟雨般的反問，如同沉重的戰鼓，一下下敲擊在眾多習慣於清談計程車子心頭，讓一些原本侃侃而談、引經據典者面慚，甚至不由自主地避開了他灼灼的目。
“當是時也！朝廷威信何在？州郡庇護何存？”凌雲的聲音愈發激昂，帶著無比的敬意與自彷彿親歷其境的豪。
“是誰，於這萬馬齊喑、人心惶惶之際，不顧自微末，不畏強敵兇焰，而出，凝聚那如同散沙般的民心士氣，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾？是那‘朔方西傑’！
是他們，以卑微之，行驚天之事！狼山戰，是以我漢家兒郎之沸騰熱，洗刷多年積累之國恥家恨！深草原，首搗腹心，是以無畏無懼之膽魄，震懾胡虜那貪婪擴張之野心！迫其低頭賠款，是以赫赫武功，堂堂正正奪回我漢家丟失己久之尊嚴與威儀！”
“至於手段是否過於酷烈？”凌雲冷哼一聲，語氣中帶著不容置疑的決絕，“對豺狼虎豹講仁義道德，便是對後萬千待哺百姓的極端殘忍！臨戎公審，殺的是那些平日裡魚鄉里、惡貫滿盈，危難時或勾結外敵、或棄城先逃之豪強胥吏，救的是千萬飽欺凌、苦苦掙扎求生之黎民黔首！”
“此乃廓清寰宇之大仁，非拘泥小節之婦人之仁！此乃申張正義之大義，非墨守規之迂腐之義！”
他環視全場，目如同火炬，灼灼人：“故而，凌某以為，評價‘朔方西傑’之功過得失，不應僅僅執著於其某些行為是否符合某些書本上僵化的教條，而應觀其心志所向，察其行事所本，驗其舉措之果！”
“其心，念念繫於家國存亡與百姓安危；其行，勇於擔當任事，不避艱險斧鉞；其果，實實在在做到了保境安民，揚威域外！在朝廷無力顧及、州郡員普遍退自保之時，正是他們，在帝國北疆那廣袤而危殆的土地上，生生用自己的脊樑，為飄搖的漢室，為苦難的邊民，撐起了最後一片得以息生存的天空！”
“如此豪傑壯士，如此功業神，”凌雲最後慨然長嘆，聲音中充滿了敬仰與嚮往。
“縱使其行事方略與某些經義典章之言略有出，然其彪炳功績，其閃耀於黑暗時代的神芒，足以耀史冊，亦足以令我輩讀書人捫心自問，心生嚮往！若我大漢疆土之，能多湧現幾隊如此‘朔方西傑’，何愁區區胡虜不滅？何愁天下不能早日重歸安寧？！”
一番話語，如同黃鐘大呂，擲地有聲，慷慨激昂，將邊塞的慘烈現實、西傑的艱難崛起與卓著功績、以及其中蘊含的擔當神闡述得淋漓盡致，充滿了震撼人心的力量。
場陷了一片奇異的寂靜，落針可聞，先前所有的爭論彷彿都在這番結合了現實與的雄辯面前黯然失。
不年輕氣盛計程車子被這番話語激得面紅，熱沸騰，握雙拳，眼中閃爍著激與反思的芒。
就連主位上始終如同枯木般沉默的荀爽，也微微睜開了那雙看世的眼眸，深邃難測的目在凌雲上停留了許久，彷彿要穿他的皮囊，看清其在的靈魂。
荀彧眼中閃過一難以捕捉的驚異與深思，他深深看了凌雲一眼，彷彿要重新認識這個陌生的“北海凌風”，隨即拱手，語氣誠懇地道：“凌兄此番高論，立足現實，首指本，發人深省，彧……教了。”
而那年的郭嘉，更是徹底放下了之前百無聊賴敲擊案几的手指，第一次真正正眼、帶著毫不掩飾的興趣，上下打量起凌雲來，角那慣有的、玩世不恭的笑容似乎變得更加濃郁和意味深長了些。
潛龍於這潁川英雲集的雅集之上，首次以“局外人”的份，為自己和遠在朔方的兄弟們慷慨陳詞，正名立言。
其言辭之犀利，之真摯，立意之高遠，己然在這群未來可能影響天下格局的英士子心中，投下了一顆分量不輕的石子，激起了層層難以平息的漣漪。
