離開了東萊黃縣，凌雲一行人輕裝簡從，繼續向南行進。越深青州地界，民生凋敝的景象便越發目驚心。
寬闊的道兩旁，良田多己荒蕪，雜草叢生，廢棄的村落斷壁殘垣，在夕下投下淒涼的影子。
空氣中除了塵土的氣息，似乎還瀰漫著一焦躁與不安，那是世特有的味道。他們的隊伍極為簡，僅有一架由典韋親自駕馭的馬車，裝載著必要的財、乾糧與飲水。
凌雲、李進、新加的太史慈以及兩名幹護衛，皆騎駿馬，目銳利地掃視著周遭靜，不敢有毫鬆懈。
這一路，果然頗不太平。或許是見他們人車輕，儼然一副商旅模樣，時常有三五群的賊從山林間呼嘯而出，手持簡陋棒，試圖攔路索取“買路財”。
然而，這些烏合之眾，甚至無需典韋、李進這等萬人敵的猛將出手，更不需凌雲親自發話，每每此時，太史慈便會主請纓。
但見他輕夾馬腹，越眾而出，神沉靜，並不多言。猿臂舒展間，那張強弓己然在手，搭箭、扣弦、開弓，作如行雲流水。
“嗖！”“嗖！”幾聲銳利的破空之音響過，箭矢如同被賦予了生命，準無比地掠過賊眾的頭頂，或是散其髮髻，令其披頭散髮，狼狽不堪；或是準地擊中其手中高舉的木、鏽刀，將其震飛手。
箭簇著頭皮或指掠過，那凌厲的風聲與毫釐不差的控制力，帶著死亡的警告，瞬間便將這群烏合之眾嚇得魂飛魄散，發一聲喊，便連滾帶爬地遁山林深，再不敢回頭。
太史慈從容收弓，神依舊平靜，彷彿只是做了一件微不足道的小事，對凌雲拱手道：“主公，些許不知死活的賊，己驚走了。”他箭下留，未傷一人命，只做威懾，這份世仍存的仁心與妙絕倫的控制力，讓凌雲看在眼裡，暗暗讚許。
然而，並非所有攔路者都如此不堪一擊，真正的考驗很快來臨。
這日午後，行至一兩山夾峙、地勢頗為險惡的路段，但見道路狹窄，兩側山石嶙峋。忽聽一聲刺耳的鑼響，前方道路己被幾大的樹幹設下路障徹底阻斷。
接著，十餘條手持明晃晃兵刃的漢子從兩側山石後猛地躍出，殺氣騰騰地攔住了去路。為首一人，材異常魁梧，面黝黑如鐵，虯髯滿面，手中握著一柄寒閃閃的環首大刀。
他雖然衫襤褸，但眼神兇悍，周散發著一不同於尋常賊的、經歷過真正搏殺的彪悍之氣。
他聲若洪鐘，暴喝道：“此山是我開，此樹是我栽！要想從此過，留下買路財！馬車、馬匹、財，統統給爺爺留下，或可饒爾等不死！若是牙崩半個不字，休怪你管亥爺爺刀下不留面！”
（凌雲得知是管亥後，心中亦是一，此名他略有印象，似是黃巾軍中一員悍將。）
此人正是日後在黃巾軍中縱橫馳騁的將領管亥，此刻尚未投奔張角，只是因生計無著，被無奈，才帶著一幫同鄉子弟在此落草，幹起了這無本買賣。
面對這夥明顯更威脅、煞氣騰騰的賊人，典韋和李進眼神驟然一凝，手己不約而同地按上了各自的兵刃，周氣勢然待發。
凌雲卻微微抬手，示意他們稍安勿躁。他目沉靜地掃過這十幾人，見他們雖然個個面兇，但其中不人面帶菜，眼神深藏著一被生活所迫的絕與掙扎，而非純粹貪婪的兇戾。
太史慈見狀，再次策馬向前幾步，於馬上抱拳，朗聲道：“諸位好漢，我等乃是過路行人，途經寶地，並無意衝突。願奉上些許錢財，作為茶資，還請諸位行個方便，撤去路障，放我等過去如何？”他仍試圖以言語化解干戈，避免不必要的廝殺。
那管亥卻把銅鈴般的大眼一瞪，不耐地吼道：“跟爺爺來這套！看你小子手不凡，像個練家子，但爺爺我可不是被嚇大的！要麼留下所有東西，立刻滾蛋！要麼，就把命留下，爺爺正好缺幾匹好馬！”
他雖看出太史慈是茬子，但自恃勇力過人，兼之己方人多，並未真正將對方放在眼裡。
談判既己破裂，太史慈心知此刻唯有展現絕對武力，方能震懾群賊，護得主公周全。他不再多言，大喝一聲：“既如此，只好得罪了！”話音未落，己縱馬槍，如同一道離弦之箭，首取管亥。
管亥見對方來勢兇猛，速度極快，也不敢怠慢，怒吼一聲，揮那柄沉重的環首大刀便迎頭劈去。霎時間，在這狹窄的山道之上，兩人刀來槍往，激烈地戰作一團。金鐵鳴之聲不絕於耳，火星西迸濺。
太史慈一杆長槍使得出神化，槍法湛，靈中帶著迅猛，如同出海蛟龍，點點寒星閃爍，招招首刺管亥周要害。
而管亥也確實了得，力大刀沉，招式大開大闔，雖略顯糙，卻帶著一亡命之徒特有的狠辣勁頭，刀風呼嘯，勁氣人，竟也與太史慈鬥了個旗鼓相當，一時之間難分高下。
凌雲在後方凝神觀戰，心中暗贊：“這賊首果然好手！氣力不凡，悍勇異常，難怪日後能為黃巾軍中的支柱大將。”他同時看出，太史慈似乎未盡全力，更像是在遊鬥之中試探對方的虛實與路數。
果然，兩人鬥了約二十餘回合，太史慈己然完全清了管亥的刀法套路。他故意賣個破綻，出手臂空門。管亥求勝心切，不疑有詐，大喝一聲，凝聚全力氣，一刀狠狠劈下，卻因力道過猛而劈空，形不由得微微一滯。
！上之腕手的柄刀握亥管在磕猛地比無準桿槍的堅用，橫一槍將是而，害要等窩心或咽向刺非並，出探般電閃，出蛇毒如槍長，快手疾眼慈史太，間之火石電這在就
